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沉默让薛宗耀无所适从，换了个话题：“你有没有……哪里不舒服？”
毕竟叶青阑是大病初愈，薛宗耀也非常后悔——自己在床上的所作所为，实在谈不上温柔。
“腰有点疼，不过还行。”
“那我帮你揉揉？”说着就要伸手。
说真的，薛宗耀心里还残余着一点邪火，小火苗一窜一窜的，燎得他心里发烫，在他眼里，叶青阑那一撚细腰，哪里是腰？简直就是杀人的刀。
“不用不用不用！”叶青阑一听，像被人踩了尾巴的猫，连声拒绝着，掀开被子，翻身就要下床，果然练过的就是不一样，让人一顿没命地糟蹋，竟然还能忍住疼痛行动自如，蹿得比猴都快。
叶老板顾不得脸面，慌慌张张穿上衣服，头也不回地尥出房门，留下床上生无可恋的薛督军，感觉自己像个弃妇。
薛宗耀没想到，更过分的还在后头。往后的日子里，叶青阑当真就像什麽也没发生过，对他一如既往地恭敬疏离。
薛宗耀心碎地想，一夜夫妻百日恩，你未免也太过绝情了吧！
一日，罗副官外出采买，给薛宗耀带回来两个新闻——其实已不算什麽新闻，一是薛靖淮在热河之战中差点被谢至柔打死，二是江欲行联合工部局警务处，抓到了那日青园行刺的刺客。
听说老薛家的根儿差点让谢至柔掐了，薛宗耀差点没当场气昏：“不争气的东西，我让他去防着日本人乱来，他怎麽跟谢至柔打起来了？”
罗副官说了来龙去脉，薛宗耀仍恨铁不成钢：“是他能干出来的事，依我对谢至柔的了解，他要是不先动手，谢至柔一时半会儿不敢动他。”不想了，气死爹不偿命，人没事就好，话锋一转，“那刺客怎麽回事，审出什麽了？”
罗副官面色凝重：“江欲行买通了工部局的人，把刺客带回军营里亲自审问，审了三天才招，幕后指使是……”
卡在这里，罗副官不敢往下说。
“谁？”
“徐公……”
薛宗耀沉着脸，没说话，罗副官替他叫屈：“军座，您对他一向忠心耿耿，没想到他这麽狠毒，竟要置您于死地。”
但薛宗耀似乎很快就看开了，淡然道：“时移势易，一切都会变，就算是真的，也没什麽大不了。”
山里的日子好过，但薛宗耀过不下去了。
眼下时局不靖，谢至柔占了热河，薛靖淮挨了痛打，听说蔡淳回到湖南便接管了段峻峣的湘军，不出所料地搞起了自治，逐渐向广东靠拢。日本虽然没在和谈上占到便宜，但以护路之名驻扎在南满和胶济地区的军队，始终像扎在中华大地的一根刺……这纷乱的世道，他躲得了一时，躲不了一世。
对于老徐当初指使外交部与日本签的一系列军事密约，薛宗耀是排斥的，这一点他与蔡淳所见略同，日本人包藏祸心，那些源源不断的贷款和军械，不过是另一种形式的鸦片，用以控制北京政府和军队为他们所用。
说到底还是那句话，要养兵，没钱怎麽行？花日本人的钱，总比向穷苦百姓摊派强。但是，薛宗耀想，真到了要拿主权来交换的那天，甭管他的军队花过日本人多少银子，他可是要第一个翻脸不认人的。
总而言之，国家分裂，内忧外患，躲在这山沟里固然悠閑自在，还是不如躲进租界做寓公，而老薛春秋鼎盛，做寓公终究还是太早了。
打定主意，薛宗耀对叶青阑一顿软磨硬泡，说服他跟自己回了天津。但叶青阑偏不愿做笼中的金丝雀，在天津逗留了两日，便执意回到北京，重新挂起水牌唱戏。薛宗耀又气又悔，心说早知一出来就要搞事业，还不如让他在那山沟里呆着呢，多派几个人手伺候着就是，那多让人省心！
叶青阑突然回到春秋社，还全须全尾的，邢玉春自然是喜出望外，更让人惊喜的是，功夫竟然半点没有荒废，上台一亮相，还是那个风华绝代的叶老板。
不过流言蜚语就难听了些。
坊间流传，叶青阑此前突然销声匿迹，是做了薛督军的禁脔，如今不过因为薛督军已死，无所依傍，只好複出登台卖唱，台上再光鲜又如何，不过是条以色侍人的丧家之犬罢了，云云。恶毒的谣言，多来自被抢了票房的同行，叶青阑问心无愧，只做耳旁风。
可这流言的小风，偏偏吹进了薛靖淮的耳朵。
一日，薛靖淮正在商府花园里蔫头耷脑地听叶青阑的唱片，两个丫鬟在他背后说悄悄话，只隐约听到叶青阑的名字，他立刻从躺椅上蹦了起来，把身边嗑瓜子的傅聿阁吓了一跳：“哥你轻点，伤口不疼啦？” ', ' ')