连什么话该说，什么话不该说，和顶头上差是谁都搞不清楚的人，还是早早远离官场为好，免得哪天人头落地都不知道怎么死的。赵白鱼神色淡淡，对那帮显然是借他针对霍惊堂的人毫不同情。何况一个两个都没上过战场，也没经过武考，身无品级，谈何误公？
霍惊堂就喜欢赵白鱼的偏爱和护短，撩开赵白鱼颊边的发丝，忽然开口：想不想去西北看看？
赵白鱼讶然：你能去西北？
霍惊堂：突厥厉兵秣马，大夏小动作不断，和南疆私下往来频频，可能再过不久，我会重新回西北。你就当我的随从军师，我带你纵马看大漠景色。
这说得好像不是去打仗，而是去旅游。
赵白鱼：我有官职在身，毫无行军打仗的经验，也没读过一两本兵书，哪有说调去当随从军师就能被调过去的？别拖后腿才是。
稍顿片刻，他皱起眉头：当真要打仗？
霍惊堂的大拇指拂过赵白鱼的眉头：不一定，别担心我。犹豫片刻，又问：东宫私下找过你了？
赵白鱼：你知道？
猜的。东宫舍不得漕运衙门，除不掉你，会私底下找你商量是显而易见的事。
如果我向东宫妥协，算不算两脚踩进淤泥里？
赵白鱼忽然好奇他的妥协对霍惊堂意味着什么，会不会觉得他其实没那么算无遗策，没那么清高？
不管我的小郎做什么决定，我始终相信他是为了百姓，而不为私心。霍惊堂描摹着赵白鱼的掌纹，无愧天地，无愧于心，我的小郎是天底下最干净的人。
赵白鱼凑上前：霍惊堂，你为什么会喜欢我？
你为什么总觉得我千般万般好？
霍惊堂笑眯眯地说：不是喜欢，而是爱。我爱小郎。
赵白鱼鼻子有点酸，五味杂陈，描述不清这是什么样的感觉：为什么？
世上哪来那么多无缘无故的爱？
霍惊堂：小郎要我给理由，我可以给出很多。因为你是我的小郎君，你我缔结姻缘，合该白首百年，我给出感情是多么理所应当。还因为你是我见过最好看的人，因为你内心很温柔，很干净，很勇敢，因为你高洁傲岸如云中仙鹤，你刚直不阿，为百姓立言你说说，你有这么多值得我爱你的理由，我凭什么不会沦陷在你身上？
他向前倾身，叹息般地说：你是我心里最慈悲的菩萨，你是我的心佛
轻柔地吻住赵白鱼的唇，反复磨吮，仿佛他能感觉到赵白鱼此时的脆弱和茫然，于是小心翼翼地安抚，唯恐不小心打碎了这样无措的赵白鱼。
赵白鱼解释：我其实能向户部妥协，又不是没见过世面、不知人世险恶的小孩子，我知道官场复杂，而且有户部调度的确利大于弊，所以没有觉得特别委屈真的。
霍惊堂撑着脸颊笑望他：但是我替小郎委屈。
赵白鱼：没必要
霍惊堂：因为我护短。叹气，为夫小肚鸡肠，曲从私情，偏袒一方，所以要日日念诵佛法，以求早日看众生平等，没能做到一视同仁，是修行不够改日找个时间松松太子的筋骨，几年不打，上房揭瓦。
赵白鱼被哄得心头阴霾完全驱散，脚尖别扭地、轻轻地踢了把霍惊堂的小腿：一国储君，说揍就揍，你也太嚣张了。斥完又忍不住好奇：你以前经常打太子？
霍惊堂：太子从小就喜欢装相，一肚子坏水，我看不惯他就喜欢上手揍。大了点之后懒得跟他计较，再后来我被送出宫，十几年没见面，他变得更会装了，也忘记被揍时候的疼痛了。
赵白鱼忽然提起兴趣：说说你在从军时的趣事呗，比如一开始去的西北，怎么辗转到了定州？
霍惊堂：两支军队互相打散、再组合，我是小兵，听凭安排，稀里糊涂就去了定州，还是当伙头军。有一次夜里发现营帐里混进来一个突厥奸细，他们是游牧民族，握刀和放刀的方式不同中原
渐说渐深入，赵白鱼听得入神，很快将心里的烦恼抛到脑后，就算要整顿两江也不是说想去就能去的，即便元狩帝有意将手里的砍刀指向两江，也不一定就是他去。
何况元狩帝并无此意，一切只是恩师的想法。
罢了，既来之则安之。
***
税务司漕运衙门和户部彼此妥协，户部要府内三成的漕船管理，做出的让步是保证水门、码头等场务不能妨碍漕运衙门办差，还得维持府内各种商税收取的稳定，遏制底下官差各立名目随意收税的情况，保证商业的繁荣发展。
如此，赵白鱼上任一个多月闹得轰轰烈烈的漕船商税便告一段落。
税务司漕运衙门账面不再亏空，上头拨下一大笔经费，有钱雇佣更多办差的公使，以及修缮衙门。短短数日，漕运衙门便焕然一新，糊了新墙纸、刷了新墙漆，连有裂缝的地砖也换了，瞧上去终于有点天子脚下新衙门的气派。
赵白鱼日日来点卯，准时散值回家，偶尔和霍惊堂去逛夜市，过得平静、愉快且温馨。
到得三月三上巳节，远山河冰融化，春水乍暖，郊外十里桃林而府内遍地杏花开，时常可见春日杏花林里出来一群美丽活泼的少女，而江边摆起曲水流觞，有风流俊美的少年吟唱诗歌，与杏花林里款款走出的美丽少女对上眼，或许就是一段美妙姻缘的开始。
赵白鱼骑着马缓缓走过杏花林，春风拂过，鬓角边散落几缕碎发，藏青色发带随风飘扬，同色广袖鹤氅飞扬，有杏花随风扑到眼下，他下意识闭上眼，垂落鸦羽似的弧度，挥手拂袖，不经意拍落一枝杏花，纷纷扬扬下了场杏花雨。
陌上少年的意气风流便在刹那间展现得淋漓尽致，甫出杏花林的美丽少女们霎时对另一边的男子们失去兴趣，转而探听骑骏马的藏青少年是何人家，可有婚配。
可惜人如惊鸿，还未来得及搭话就不见了踪影，徒留遗憾。
策马远离杏花林的赵白鱼满腹疑惑地赶去文庙，上差杜工先一大早到漕运衙门，说是特地为他请假两日，且放值归家去。
接着回郡王府，结果被告知霍惊堂在文庙那儿等他，说是有急事。
府里不见海叔、魏伯、秀嬷嬷和砚冰等人，霍惊堂更是一大早不见人影，赵白鱼完全摸不着头脑。
终于抵达文庙，赵白鱼一下马就被突然出现的秀嬷嬷和李姑娘迎入一个小房间里，二话不说为他换上深衣，又被推进文庙棂星门，门内有霍惊堂等着他。
你们在做什么？神神秘秘的，什么也不告诉我。赵白鱼朝霍惊堂走去。
霍惊堂牵起他的手进入文庙，先备上祭天地等一应物事，然后告礼，最后章祝，而赵白鱼稀里糊涂跟着一起，木偶似地随他摆动，直到听见霍惊堂说：霍惊堂之弟赵白鱼，年渐长成，将以三月三日加冠于其首，谨以
加冠？
赵白鱼迟疑地抬手去碰头顶，恍惚想起他今年二十，弱冠之年，放在别人家里便该由父母行加冠之礼。
加冠之礼通常是在家庙举行，由父亲或长兄代为举行。
无论赵伯雍还是赵家三子都不会为他行加冠礼，赵白鱼也不屑要，他内里灵魂是现代人，没有二十加冠的说法，根本想不到加冠礼，更想不到会有人替他举行加冠礼。
赵白鱼整个人是懵的，手足无措，不知道怎么回应。
我该怎么做？赵白鱼小声询问。
霍惊堂：什么都不用想，交给我就行。
第一道程序是到家庙告于天地和祖宗，二人严格说来都没有家庙，所以霍惊堂选择文庙。
走完程序，接下来是加冠和取字，需由正宾来做。
通常来说，由长辈请相交好的德高望重长者代为加冠、取字，其间需要完成不少道程序，当然这不在赵白鱼的考虑之内。
霍惊堂带赵白鱼回郡王府，正宾已在三日前被请到郡王府。
赵白鱼穿着深衣被霍惊堂推进正厅，看到满脸和蔼笑意的陈师道不由心一烫：恩师
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