有道是精诚所至，金石为开，他只想尽量对她好，总有一日能攻破她心中的城门，得到她的爱。
可是五年过去了，他似乎看不到一点希望。
总算摆脱了他，姚曼荆进屋躺在床上，吐出一口浊气。看着窗上天光渐暗，夜晚又要降临，真希望他去找别的女人睡。
她本不是大度的女人，却被他逼到这步田地，可悲可笑。儿时一心想嫁个俊俏郎君，就像诗里写的，皎如玉树临风前。新婚之夜，见了他这副尊容，浑似一盆冰水浇下来，姚曼荆心如死灰。
回想嫁给他这五年，他是对她不错，她却不知自己是怎么过来的。每次他要做那事，她都恶心要吐，只是愿死，再不求生。
这日子何时是个头？姚曼荆将月灰色的帕子蒙在脸上，眼前浮现出一双寒星般的眸子，英挺的鼻梁，鲜红的嘴唇，是戏台上小生的脸。
夏雄若长这副模样，该有多好啊。此念一出，姚曼荆便想到了吕黛手中的想容丹，仿佛绝处逢生，眼中迸射出一线明光。
这一定是上天垂怜，赐给她的救命仙丹，要不然怎会被她碰上？
两日后，江屏正要出门，一顶女轿落在门首，丫鬟掀起轿帘，一名华服美妇人走了出来。
江屏上前作揖，道：敢问娘子光降，有何贵干？
姚曼荆打量着他，心中喝彩：好个人物，就是梨园行里也没有这般俊俏的，难怪招妖精喜欢，面上笑道：江公子，我姓姚，是鲁小姐的表姐，日前在玉蕤楼与令正一见如故，今日无事，想来寻她说说话，不知方便否？
江屏不想让吕黛与这些官太太打交道，但人都找上门了，只好客气一番，让她进去，自己去涌金门外看货。
吕黛收了姚曼荆的礼物，见她来了，倒是很欢喜。在厅上分宾主坐定，吃了盏茶，姚曼荆和颜悦色道：江公子是做古董生意的，你们房中想必有不少宝贝，能否让我开开眼界？
吕黛道：寒家这点东西，哪里入得了夫人的眼？一面说，一面站起身，带她去看。
江屏是个极讲究的人，正房里花瓶香炉，桌椅屏风，无不精致，墙上挂着古琴字画，桌上摆着古砚纸笔，书架上满满的书，一点不像商贾人家。
姚曼荆赞叹一番，握住吕黛的手，低声道：我今日来，实是有事相求。
吕黛会意，屏退下人，道：夫人说罢。
姚曼荆看着她，好像溺水的人抓住了一根救命稻草，凄然道：夏雄相貌丑陋，自从嫁给他，我便生不如死，只有想容丹能救我出苦海。求求你，把想容丹卖给我罢！
想容丹只是道士们无意中炼出来的丹药，并没有正经用处。吕黛是在海市上看见，觉得好玩，才买了一瓶，却被姚曼荆视作救命稻草，她甚是意外。
看着姚曼荆愣了片刻，她心生同情，好言劝道：姚夫人，这毕竟不是长久之计，你若实在无法忍受夏千户，与他和离就是了。
姚曼荆苦笑道：和离？我们这些人的处境，你恐怕不明白。家父在朝为官，与夏公公多有来往，我不过是他笼络夏公公的棋子，哪有权力和离！
这吕黛终究觉得靠想容丹自欺不是个办法，让她远走高飞对一个弱女子而言，又很不现实，颇有些为难。
男人娶了丑婆娘，还能寻花问柳纳美妾，女人嫁了丑夫，却连躲都没处躲，实在是很可怜。诚然以貌取人，有失公允，但大多数人不都是如此么？
迫不得已的婚姻，对女人而言，不就是一场名正言顺的强奸么？
姚曼荆眼圈泛红，哽咽道：我也知道服药不是长久之计，但这已是我唯一的出路，望你慈悲为念，救度我则个！说着扑通跪下，双泪交流。
有道是夫为妻纲，她这样嫌弃丈夫，别人或许会说她不贤良，但在自由的小喜鹊眼中，凡人的三从四德就像放屁一样。
她对姚曼荆，这个困在樊笼中的妇人只有说不出的怜悯，叹息一声，道：莫哭了，你起来罢，我给你就是了。
她从袖中拿出那瓶想容丹，道：我这里只有一瓶，你先拿去，改日我再送几瓶给你。此事我不会告诉别人，你也不能说出去。
姚曼荆接过药瓶，满眼喜悦，一个劲儿地点头，道：多谢仙姑，这是一千两银票，还有这对镯子，你看够不够？
她将一沓银票放在桌上，又摘下腕上的翡翠镯子，压在上面。
吕黛道：急人之所急，需人之所需，我怎么能收你的钱？何况想容丹不值什么钱，就当是我的一份心意罢。
姚曼荆道：这怎么好意思？银票你不要，镯子总要收下的。
吕黛再三再四推辞，姚曼荆只好道谢而去。
傍晚，江屏带着一轴旧唐的花鸟图回来，挂在书房里，吕黛看着，道：这画多少钱买的？
江屏道：卖画的狮子大开口，要一百二十两。我没法子，只好给他了。
吕黛如今对俗世的银钱有了一点概念，奇怪道：这画有何特别之处，你花恁多钱买它？
江屏瞅她一眼，指着画上的一只喜鹊，道：你看这只喜鹊像不像你？
画上有三只喜鹊，只有这一只口中衔着一颗金灵芝，神态活泼，栩栩如生。吕黛仔细看了看，还真有几分亲切，不禁笑了。
江屏抱着她，坐在榻上揉捏一番，问道：姚夫人来找你，可是有事相求？
吕黛一惊，差点问你怎么知道的，眨了眨眼，道：何出此言？
江屏道：这些官太太，无事不登三宝殿，我在门口看她那样，倒像是来求神拜佛的香客。
吕黛暗自惊叹他的敏锐聪慧，笑道：你误会了，她并没有求什么，只是闲谈罢了。
她衣襟松散，露出肚兜的大红系带，衬得那一片香肌雪白。江屏目不转睛地看着，道：没有就好，官宦人家是非多，你理论不了，少和她们来往。
花厅里灯烛明亮，桌上摆着一大碗粳米粥，七八样精致菜肴，姚曼荆坐在桌旁，望着对方的丈夫，他剑眉星目，粉面朱唇，俨然就是戏台上的小生。
夏千户收到妻子的脉脉秋波，很不自在，终于忍不住，停箸道：夫人，你怎么了？
姚曼荆嫣然一笑，夹了一块清炒虾仁放在他碗里，道：没什么，你多吃点。
夏千户受宠若惊，将那块虾仁细细咀嚼，忽然福至心灵，莫非她终于被自己打动了？登时心中踊跃，又有些不敢相信。
进到房中，察言观色，乜乜屑屑地在她跟前献殷勤。姚曼荆瞧他芝兰玉树的模样，浑似新嫁了个丈夫，满心欢喜。
及至宽衣解带，夏千户照常要熄灯，却听她低声道：别熄了，黑咕隆咚的不方便。
夏千户回头一看，她那含羞带娇的情态与平日大不相同，只当是皇天不负有心人，欣喜若狂，丝毫不曾起疑，爬上她的身子，说了许多情话，狠弄起来。
姚曼荆目光痴醉，如在梦里与戏子偷情，搂着他的脖颈呻吟宛转，身下春水长流，好不快活。
漏下三鼓，夏千户意犹未尽，抚着她汗津津的脸庞，道：夫人，做了五年夫妻，今夜你最可人。
姚曼荆没有说话，疲倦地闭上眼睛想，你何尝不是呢。
第六十六章 西湖雪话
入冬后，杭州也冷起来。这日天亮，江屏朦胧听见外面扫雪的声音，醒来掀开红锦帐，果见窗上雪光耀眼，忙叫吕黛起来，趁着人少，去西湖赏雪。
一人一妖收拾妥当，既不乘轿，也不坐车，各骑一头毛驴，走在银绶带一般的苏堤上。
湖水结冰，孤山白头，苍茫积雪中透出松树的冷青色，凛冽寒风送来梅花香，却不知花开在何处。湖上几芥扁舟，倒像是墨点上去的。