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“好，我等下就去收拾行李，明天一早便出发。”
公孙策拍了拍展昭的肩，嘱托道:“万事小心。”
“属下明白。”
次日一早，天刚蒙蒙亮，展昭便离了开封府，向着东南方向而去。
从汴京到陈州，以展昭的脚力，快马加鞭，不过十日路程。一路走来，官道畅通无阻，展昭连一个逃亡难民也没有遇到，直叫他怀疑陈州的饑荒到底是真是假了。
可这份怀疑在他来到陈州地界的下一秒便尽数消失了。
因为树皮被剥而死去多时的枯树上还残留着些许光秃秃的枝条，可它们是如此脆弱不堪，一阵强风便能吹断。土壤里更是干净得连蠕虫和草根都看不到。
展昭上一次来陈州，还是七个月之前了。那时候这里虽称不上是鼎盛繁华，却也县平民安，生气盎然。可眼下的陈州和他印象里的陈州大相径庭，瓦破墙败，寂静的可怕，感觉不到一点点的人间烟火之气。在无可转圜而又时日漫长的灾祸下，人们坚持的希望被蚕食殆尽，人们对抗的信念也所剩无几，整座城池都变得心死如灰。
展昭在城外站立良久，才终于牵着马，从大敞四开的城门走了进去。他才刚一出现在城门口，便立即察觉到有好几道视线落在了自己……以及枣红马的身上。
毕竟在这处处颓败的地方，衣衫整洁的展昭实在太格格不入了。而那匹年轻力壮的枣红马更让许多亡命之徒红了眼睛，他们已经很久没尝过肉的味道了。
展昭终于看到了饑荒中的灾民是什麽样子。他们一个个面黄肌瘦，骨瘦形销，神情麻木而绝望，眼神空洞，里面似乎只剩下了生存的本能。
展昭毫不怀疑，若不是忌惮着自己腰间挂着巨阙，怕是自己早已被灾民团团围住，
但毕竟有那不怕死的，从角落里一个慢慢走出一个汉子，摇摇晃晃地朝展昭走了过去。他没什麽技巧，上来就张开双臂，以一种一往无前的姿态想要抱住展昭，展昭身子微微向左一倾，便躲闪过去。那汉子摔倒在地，掀起一层厚重的灰尘，他也不放弃，在地上爬动着，从后面抱住展昭的小腿张口便咬，展昭用力擡腿抽了出来，向前继续走，却看到有这汉子打头，从四面八方赶来的灾民，越来越多。
展昭不想伤害他们，所以只用拳脚应付。那些人以为巨阙只是个摆饰，愈发胆大起来。
纵使手脚皆被抱住，可这些灾民的束缚都软绵绵的无甚力气，展昭用力一挣便可脱身，但架不住人多势衆，打倒一圈，还有一圈，里里外外，皆是灾民。
更有很多人咬在了枣红马的身上，马儿受痛，长嘶一声，前蹄高高擡起，踢倒了几个人，但仍然没有缓解展昭的压力。
恰在此时，从身后传来几道讯疾的破空之声，像是暗器一般，饑饿的灾民分别中招倒了下去，展昭垂眸一看，地上滚落出几颗圆溜溜的白石子。
不是白玉堂的飞蝗石又是什麽？
眼前白影一闪，刚刚还拥挤的四周霎时清净。被踢倒的灾民在地上蜷缩着，这位穿白衣的可比那穿蓝衣的下手重多了，看着翩翩焕然，可周身却透着一股子煞气，灾民再不敢上前，如退潮一般离远了。
白玉堂看着满身尘土和髒味的展昭，皱着眉头，一言不发。
这是遭到嫌弃了？展昭摸摸鼻子。却见白玉堂左右手各伸出两根手指，分别夹住自己的中指，将自己的左右手提起来，然后目光挑剔地看了个遍，半晌，似乎是确信了这上面并无咬痕，依旧完好无损，这才放心地把手收了回来。
上一次从红袖阁出来放手的速度有多慢，这一回收手，不对，收回四个指头的速度就有多快。
“白兄，你怎麽会在这里？”
“啧，怎麽，这地方你猫大人来得了，我白玉堂便来不了麽？”
绕是白玉堂如此挤兑，展昭依旧彬彬有礼，他笑道:“倒不是这个意思，只是陈州闹了饑荒，灾民衆多，环境髒乱，并不是什麽好去处。”
听见展昭这样讲，白玉堂的语气反而变得有些恨铁不成钢来，他恶狠狠兇巴巴地道:“你也知道这里不是什麽好去处，刚刚若不是我，你打算怎麽办呢？”
展昭摊摊手，一副破罐子破摔的样子，“我还真不知道怎麽办。”
“你——”难得白玉堂也有气结的时候。
“好了好了，”展昭像是哄孩子一样劝了两句，又解释道:“展某身负公务，不得不往。”
白玉堂冷哼一声，“一猜便是。”
卷三:赴天涯04
04展昭缓缓勾出一道撩人的笑意，“既已猜到，又何必置气？” ', ' ')