在群芳殿外上了肩舆，皇帝揉着额头思虑片刻，吩咐道：“让贺茂时来见我。”
“是。”
贺茂时就在宫里当差，来得很快，皇帝刚在御书房坐定他就到了。
“你去一趟贵嫔的娘家太平县，查问清楚她的生平，以及和章续之的关系。”皇帝看向下首之人：“朕知道你和章续之有交情，但是此事干系重大，若你敢帮着他欺瞒，朕要你整个贺家的命！”
贺茂时心惊肉跳，立刻跪倒于地：“臣不敢。”
“真不敢才好。”皇帝冷笑一声：“多带几个人，快去快回。”
“是，臣回去交待一番就点了人手出发。”
皇帝挥挥手，轮流宣了臣子过来问话，为今日之事大发雷霆。
最后叫来的是御史中丞刘延，他管着御史台，是御书房的常客。连他自己觉得平常，留意着御书房动静的也没人疑他。
皇帝先是和他说了几句正事，之后朝大总管连华示意。
连华不知道皇上打算做什么，但眼色是看得懂的，找了个理由把其他内侍打发了，自己在门口守着。
“刘延，你去替朕查件事。”
刘延忙应话：“臣请皇上吩咐。”
“如今外边的传言你当也知道，事关皇室血脉，朕不敢大意。过两日你找个适当的理由离京，去替朕查实此事，注意避开贺茂时，不要撞上了。”
这不是一桩好差事，无论查出来是个什么结果都落不着好。
可身为臣子，刘延没得选择，只得应下。
皇帝将一块令牌扔他面前：“拿去，方便行事。”
“臣，领旨。”