曹操来到江陵之后，就召荀攸、程昱、贾诩等谋臣，还有徐晃、满宠等武将，来商议下一步怎么走。
此时贾诩的提议是，先安抚百姓，获取民心，站稳脚跟之后，可不劳众而江东稽服矣。
贾诩的这种主张，是一种比较稳妥的政治手段，赞同的人也很多。
还有一种意见，是程昱提出来的，他清楚曹军的弱点，那就是不擅长水战，即便有了两万荆州水军，也不过是杯水车薪，难以在江上和刘珏、孙权争雄。
因此程昱认为，应该以陆军为主力，在长江边上等待时机，寻找合适的战场决战。
但是这种方法变数太大，需要成熟的条件才行，而且因为战线太长，进军慢、消耗大、变数多、旷日持久，这不是曹操想要的。
曹操想要的，是一招制敌的方法。
曹操不但是这么期待的，他还真想出了一个办法，而这个办法的重点，就在于夏口和柴桑两地。
其中最重要的，还是当属柴桑了。
柴桑是什么地方？
是江东六郡八十一州的门户，倘若攻破了柴桑，江东就没什么天险可守了。
自从柴桑落入刘珏手中，孙权就无时无刻不想夺回来，也是因为他明白这个道理。
曹操心中的计划就是，率领大军顺江直下，以十万大军的威势，逼迫刘珏、孙权的水军离开水面，不和江南水军正面交战，避过孙刘水军的主力，大军直接攻打柴桑，在柴桑附近抢滩登陆，一举拿下这个关键地方。
曹操兵法谋略过人，舍鞍马，仗舟楫，与荆州、吴越争衡，本不是中原所长，他当然明白这个道理。
虽然有了荆州水军，但曹操最希望的，还是以自己擅长的方式打这场仗。
攻打柴桑的同时，北路兵团从汉水南下，兵锋直指夏口。
夏口和柴桑一样，是荆州东边的屏障，若是能够拿下夏口，荆南之地就是囊中之物。
只要夏口和柴桑在手，就等于拿住了刘珏、孙权的死穴，两人就像风箱里的老鼠，被消灭只是迟早的问题。