将军敌军已成颓势，为何不让我率军追赶？”
墨焱微微一笑，解释道：
“兵法有云：穷寇勿追，观眼下局势，敌寇已显疲态，溃不成军，然其奔逃之路却是山间小道。我军虽然勇猛，但对此山的地形必不如这群山贼了解，贸然挥师深入，无异于自投罗网。”
贺齐闻言，眉宇间闪过一丝深思，轻轻颔首，随后目光炯炯地转向墨焱，问道：
“那依将军之见，我们接下来该如何是好？”
墨焱闻言，嘴角勾勒出一抹淡然而自信的笑意，悠然开口道：
“回营，整顿兵马，修养士气。吾料敌军自会按捺不住，寻衅而来，届时，便是我们以逸待劳，一举克敌之良机。”
山寨中，严白虎立于烛火摇曳的厅堂中央，失去亲弟的痛楚，如同利刃穿心，让他悲伤不已，痛哭之余，他还不忘召来了许贡麾下那颤抖不已的信使，厉声斥责道：
“你，听好了！”
严白虎的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出，充满了不容置疑的威严：
“我的弟弟是为了给你们太守解围，却不幸丧命于墨焱那贼人之手，你告诉许贡，我严白虎并非无情无义之辈，但要是不能给我一个交代，我现在就倒戈投奔官军。”
信使闻言，双腿一软，几乎要跪倒在地，脸色苍白如纸，连声音都颤抖得不成样子：
“是······是······小人定将大人的意思一字不漏地转达给太守大人。”
见信使被吓得魂不附体，连声应允，严白虎这才挥了挥手，示意信使退下。信使如蒙大赦，连滚带爬地逃出厅堂，只留下一串杂乱的马蹄声。
信使马不停蹄地赶回吴郡，脚步未歇，喘息未定，便将严白虎那咄咄逼人的威胁，一字不落地转述给了许贡。
许贡闻言，脸色骤变，猛力一拍案几，只听“砰”的一声巨响，满堂皆惊。他霍然起身，双目如炬，怒不可遏地喝道：
“好一个不知天高地厚的山野匹夫！他弟弟不过是贪恋我许家的一点薄利，这才勉强为我效力。他却将此视为行侠仗义之举，简直是荒谬至极！”
“哼，说到底，不过是想借着他胞弟枉死的名头，从我手中多榨取些不义之财罢了。这等小人行径，岂能容他！”