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这头东面的城门一破，这群人便极有可能会直接从西面撤出，前往下一座城市坚守。
虽说按照夏侯惇所说，只要他们以这种小损失的攻城拿下三座城池，整个颍川必然落入他们的掌控之中，而且再不敢有任何反对的想法，纪灵还是觉得，若能直接将袁涣和袁耀等人拿下，一劳永逸地结束战斗，岂不是要比一次次遭到阻挡更加合适得多！
废那麽多事做什麽！
然而正在他的坐骑距离那临颍城只有百步的一瞬间，却发生了一出转折。
在他进攻这一面的城墙上忽然之间放出了数百上千支箭矢，自城头的高空朝着他所在的方向砸落下来。
纪灵连忙掣起了身边的盾牌，挡住了这些高抛而来的箭雨。
可还不等他为这出意外之中的应变而觉庆幸，便忽觉喉头一痛。
在这一刻，一支与方才那片箭雨制式不同的箭矢，自他前方的士卒和他手中盾牌的缝隙之间精準无误地穿过，悍然扎进了他的咽喉。
他只能隐约看到那支箭尾白羽的轻颤，便自马上摔了下来。
不只是他一个人。
从夏侯惇所在的位置，可以清楚地看到，在那城头之上原本还有些慌乱的应敌状态，随着纪灵的落马，不，应该说是随着这支队伍踏过安全线的沖击，在一瞬间就变成了秩序有方的样子。
和之前真是天壤之别。
城头屏障的树立和拉弓搭箭之人的出手，分明是训练有素的姿态。
“该死，被他们示敌以弱了！”夏侯惇不由脱口而出。
但还没等他话说完，就见那城头又发生了一番变化。
在城头原本代表着汝南袁氏身份的旗帜忽然倒了下去，取而代之立起的是一面面写有乔字图样的旗帜。
这一出变化来得让人猝不及防，却还是凭借着旗帜之多，让人在第一时间判断出了旗帜之上的字样。
夏侯惇不由神情一僵。
乔？
怎麽会是一个乔字？
袁术麾下姓氏为乔的部将，早就在刘备领了蕩寇将军位置前来豫州讨伐袁术的时候，就已经死在张飞的手中了，此时唯独能满足这个姓氏的——
不是别人，正是虎踞长安权倾天下的大司马乔琰！
可她为何会在那里？
就算是所有的报信都是用飞马传讯的方式来达成，就算她可以不必经由刘虞的準允就自作主张地选择出兵，就算她在前来此地的路上都没有经过任何的休息，她也不该有这麽快才对。
但眼前的事实已经在告诉他，对方出现在这里，极大可能并不是袁涣为了迫使他们退兵而做出的佯装之举。
只因但凡袁术的部将有这样兇悍的声势和精英一般的行伍秩序，他们这些兖州军都不可能这样轻易地杀入到汝南腹地之中，将攻破平舆的一战打成这样滑稽可笑的样子！
他也陡然意识到，方才那支精準击杀纪灵的羽箭，极有可能就是出自乔琰本人的手笔！
素闻她箭法独步，此话一点不假。
偏偏，对方即便真在那里，也只是位居于城头的重重防护之后，根本不可能让夏侯惇有直接接触到她的机会。
而也正是在他意识到乔琰以出乎意料的方式出现在那里的同时，忽然有分列在那临颍城池南北方向围堵的队伍中，有兵卒朝着他飞速赶来，扬声说道：“将军，西面有大股烟尘扬起，似是有敌人来袭，我等是否要即刻应战？”
夏侯惇闻言一惊。
他几乎是下意识地就朝着对面的城池望去。
在这极短的时间内，原本被攻城槌撞开的城门已经恢複到了合拢的状态，那几架搭在城头上的云梯已经从高处往下燃起了火焰，这些事实都在以一种何其简单明了的方式在告诉他——
方才的一切仅仅是在诱导着纪灵急于建功的心态，专为杀他而来的陷阱。
纪灵一死，他麾下一并投降而来的两千汝南士卒不是跟着他丧命在了城下，就是在此时陷入了慌乱无措的状态，好像根本不能轻易地被他夏侯惇调拨指挥。
城中的士卒则还保持着戍防一方的完备姿态。
他们的援军也已经到了！
倘若夏侯惇不是先收到了乔琰出现的消息，他可能并不会这麽直接相信，这些在此时朝着这边开赴的敌军必定是乔琰从司隶调拨的援军。
但这世上没有那麽多如果。
夏侯惇朝着自己所统领的队伍看了一眼，清楚地看到在这些士卒的眼中充斥着一种情绪——
对乔琰执掌军队的本能畏惧。
所以他也当机立断地下达了一个决定，“鸣金收兵！”
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