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然后将玉璧连匣一同递给左边的宫侍，又接过右面宫侍递来的玉爵。
琥珀色浓稠酒液在精美的酒器中轻轻荡漾，香气馥郁漫延。
“太尉温恭孝友，明允笃诚，通于神明，感乎朕思，是用赐君秬鬯一卣，以表朕心。”
御座之旁，侍郎高声念道。
秬鬯。
慎终思远，敬于宗庙，九命而后秬鬯。
秬鬯一般为九赐中，最后一项。
早几年宫中就意要为他加九赐，出于缓和矛盾，荀柔始终辞拒，今天终于未得他同意，天子就在大庭广众，直接下了这道命令。
九赐之礼，权臣之极。
极……则生变。
他抬起头，冠冕珠帘遮挡了天子的脸。
“天子万岁，大汉万年。”
这时候推辞，当然也不合适了，荀柔捧起酒，仰首祝贺，低头掩袖而饮。
如是者三。
位列群臣之首，与御座相距不过五步。
御座之侧，年轻俊美的侍中，身体前倾，双目紧盯着他，满眼放光。
这城府也太浅了。
荀柔心中一念，将第三支酒爵递还侍者，扶膝缓缓而起。
他风寒未全愈，力气尚不足，起至一半，脚下失力，身体不由向前一倾。
“啊”
耳边一声轻呼，随即珠帘脆声，与此同时，荀柔被身旁宫侍一把搀住。
抬眼时，天子冕旒荡漾，手臂还伸向前。
“太尉小心。”侍中孔桂立即从御阶西向下，走到宫侍对侧，拉住他的手臂，满脸关切，“岁首朝贺，太尉可不能失仪。若有不适，不必勉强。”
“多谢提醒。”表情过分真切，就透出一股假意。
荀柔淡看他一眼，垂下眼眸，掩口轻咳两声。
一则小小插曲，御史台不弹劾，谁也不会再提，都当不曾存在。
席案很快摆放上来，典乐换为更轻缓的旋律，飨宴正是开始。
肉脯、水果、腌肉、腌菜，加入盐和香料煮得喷香的大块羊肉、狗肉、牛肉，以及铜鼎中咕嘟冒泡的肉羹，铜尊中水汽蒸腾的酒，宫廷宴会酒食大抵相似。
只是今年添了两道新菜：一只炸鸡，一只炸鱼。
裹了一层小麦粉炸得表面金黄。
形状完好，看着诱人，凉透了闻起来也是油香。
这东西，大概是他至今推广的最快最顺利的“发明”了，之前无论农具、水利还是织机，都费许多功夫，可炸鸡，他都没怎么推，就自己传开。
荀柔啜着一碗肉羹。
所以民以食为天，这话实在不错。
听乐工奏完了一段乐章，他就以身体不适，向天子辞行。
“先生不适，不如先去偏殿休息，请太医过来看看，是否要紧？”刘辩挽留。
“多谢陛下关怀，但臣下岂能久留内省。”
方才荀柔道身体不适，席案靠近的荀攸、荀彧就都直起身，此时荀攸便离席，跪在荀柔后方，代他辞谢天子。
“还请陛下应允臣，奉叔父归家。”
荀攸俯身再拜。
如此姿态，刘辩无法反驳，只能无奈应许：“好”
“陛下如此担心，不如由小臣替陛下送太尉一程？”刘辩身侧孔桂一笑，插话道。
“嗯”刘辩回头，下意识露出微笑。
“岂敢劳烦。”荀攸亦直接打断，“陛下身侧，怎能无侍中。”
', ' ')('天子周围当然不缺人，但荀攸这样说，天子顾及孔桂，便不知如何反应，而孔桂正故着洋洋得意。
荀攸这才上前一步，将荀柔扶起。
荀柔在公达臂上借了些力。
风寒病愈后，他身体一直虚乏，稍劳动就头晕，前些日子，对叙职的官吏都不免有点犀利。
今天入宫时辰早，再加上前面准备，几乎是一夜没睡，这会儿脚下就有点踩棉花的感觉。
转身，向担忧望来荀彧摇摇头，无声做了个“无事”的口型。
三个人不能都走，否则就太显眼。
荀柔再次辞谢天子，与荀攸一路从席边缘走，途中免不了停下应付官吏问候、跟随，等走出大殿，一抬头，殿外晨光已萌。
正是冷的时候，乍遇冷气，荀柔不由打了个哆嗦。
他目光一转，招来一个面熟侍卫：“请君往温室殿一行，告皇子傅母荀侍中，我要归家，不知侍中可要同路？若允，请白虎门内相见。”
阿姊虽受封女侍中，却并不在新年朝贺大典名单。
不是不可以加上，但就为了熬夜给天子磕头，再吃一顿半生不熟的宫宴，在荀柔看来，全没必要。
“含光、公达。”一回头，荀忱也出了殿来，“有什么事？”
“没事。”荀柔向他一笑，轻声道，“我欲归家，十七兄可要同行？”
“好啊！”荀忱没多想，欢快答应，“殿里闷热吵嚷，我早就想走，同归，同归！”
不过马车来时，他还是先上马车，再从前面将荀柔挟上去。
马车起步，荀柔有点挠头，车中以防万一放了两件绵氅，但现在他们有三个人……
下了漫道，驰出两重宫门，穿过卫尉与光禄勋庐舍，这才到白虎门。
没等多久，一身青绿宫装，披着洁白羊皮袄的荀采便上了车来。
她目光一扫，微微一愣。
荀柔三人并坐马车一侧。
“阿姊！”
阿弟被挤在中间，笑意还凝在脸上，刚才不知多高兴。
七叔家荀忱也是一脸欢欣。
就是公达被挤在内侧，见她来，抬手行礼，神情肃穆，就是姿态不得舒展，行完礼就低头沉默。
再看，才发现背后靛青和绛红的绵氅。
荀采不由一笑。
她之前听侍卫说弟弟要退席归家，还担心发生什么，现在看想来无事。
“公达辛苦了。”
不过这样倒也方便。
荀采在对面坐下，“怎么这时候回家？”
“阿姊先前都是十日方得休沐，如今正是新年岁首，不如多在家休息两日？”荀柔此时缓过来，温声道。
荀采眉心一拧，沉默片刻，点点头，“我明白了。”
荀忱虽不知内情，但还看得懂神色，“怎么，含光才回京，就又有大事？”
这是他下意识反应，毕竟不是第一回了。
“可，今日朝臣公卿俱对含光服膺。”
荀忱不理解。
现在这时候，还有人敢搞事？
“所以，并不算什么大事。”荀柔向他笑笑。
……
果然不算大事，出宫归家，他先补一觉，醒时天色已暗，府中有荀攸留的消息，事情已经清楚。
兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。
荀柔忽然想起曾读过的诗句。
一卣，自然不止宫中三盏，剩下的鬯酒，看上去几乎像没动过，满满装在铜制的
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