刘凡登往城楼的脚步一顿, 不由自主地看了眼护城河, 略微稳了心神, 又问：信使呢？
已经去了, 一个前往谯郡寻孔刺史，一个直往徐州找袁将军。
好, 这位被徐庶秦楚打为愚蠢的长葛县令点了点头, 攥紧了微湿的掌心, 低声道, 只要再撑几天
只要再撑几天, 等到南边的援军过来，他就不算失败。
长葛城傍水而建, 周边林木众多，仲夏的知了栖居其上，鸣声此起彼伏，此时却没入任何一人耳中。
刘凡看了眼握着长戟、神色惶然的守城士兵，暗自呼了口气, 勉力端出一张成竹在胸的面具, 挤出一个不太好看的微笑：
我与孔公绪早有书信往来，若非昨日被人泄了机密, 本可以神不知鬼不觉地拿下颍川哼, 不过也不碍事, 他的人应已在来路上了。就凭伏楚手下那么几个人, 不可能这么快就攻下长葛的。
他这样说着, 自己好像都要信了，目光逐渐凝聚起来，又自言自语似的重复了一遍：
不可能这么快的泰雍，泰雍呢？
刘凡这一头在强装镇定，另一头秦楚的脸色也不太好看。
城郊的房舍仓库已全部清空，所有物资全部被收入长葛城中，余下难以处理的那批则被焚烧殆尽。
她上一次遇到这种手段，还是在西凉与抗击羌人的时候。豫州中原腹地，多年前波才君覆灭后便再无战事，一个从世家空降的、只会纸上谈兵的庸才刺史，现在却对她使用这一套了么？
坚壁清野，她皱起眉，绕着驻营的将士们走了两步，又抬头望了眼长葛城门，低声道，我看错了。刘凡不是什么墙头草，他是早有预谋。
从荀家带来的粮草实在有限，她身边人手也不多，如果真要就地攻城，她未必能啃得下这里。好在孙策已带了消息回阳翟，以长葛阳翟的距离，想来增援不日便到。
徐庶盯着她低头思索，一抿唇，眼也不眨地走到她跟前，弯下腰，极郑重地对她行了一礼：大将军，是我的过错。
秦楚本还在考量长葛的事情，一听他跑到跟前来请罪，人先恍惚了下，露出一点不明所以的茫然，待身旁荀彧轻咳一声，她才意识到什么似的，对他摇了摇头，直言道：这事不怪你。
徐庶仍说：是我先入为主，以为刘凡与孔伷没有关联，才会冒进将信息送到，以致现在军队进退两难。
怎么就进退两难了？她不太客气地冷笑一声，直接打断了徐庶的检讨，刘凡闭门不出，我们也等呗。
阳翟到长葛最多不过一天半的路程，难道能饿死将士们？就算孔伷来了又怎么样，我能怕一个纸上谈兵的刺史吗？
无论是刘凡头上的孔伷，还是孔伷背后的袁术，都不是值得畏惧的对手。
秦楚这话说完，目光一扫徐庶，见他露出点所见略同的表情，态度缓和不少，右手扶了下佩剑，转头随手拉住个士兵，命令道：
去，唤程湘将军来。
程湘将军就是阿湘。她是最典型的金城娘子军，出手狠而准，冲锋时从不转头或回头，是她最得力的将领之一。
荀彧跟着她许久，一见秦楚叫了人来，便知她有心搦战，于是看了眼徐庶。
徐庶云里雾里地看回去，茫然道：不是说等吗？
那也不能干等啊。她眉毛一扬，眼陡然燃起一把跳跃的炬火，在夏季阳光下明亮得惊人，我们兵临城下，未有交锋，正是县兵心怯的时候。现在不抓几只鸡杀一杀，城里的猴子不得翻天了？
徐庶到底是个游侠，从未有过参军经验，咀嚼了半刻，才意识到秦楚是打算杀鸡儆猴，灭刘凡气焰，于是飞快地接受了她的思路，诚恳道：
大将军说得对，能杀一个是一个。
荀彧：
你们倒是投缘。
他瞥了眼秦楚，见她还是昂头扶剑，满脸地理直气壮，眼中不自觉带了点笑意，但还是尽忠职守地拉回了话题，提醒秦楚：主公记得趁此派斥候探查四周。
哦，是了。秦楚这才收回按着剑柄的手，转头又去看徐庶，徐元直，你不是说刘凡不足为惧吗，怎么这样个蠢货还懂坚壁清野？
徐庶觉得她话里好像带了刺，可这姑娘的表情又相当坦诚，好像只是随口一问。徐庶于是也坦诚道：刘凡是蠢货，或许城内有能用的人吧。
嗯，能用之人你觉得会是谁？
她话音未落，城外榕树上便展翅飞走一只伯劳鸟，啁的一声，远远地滑向了城内。
盛夏长葛城内林木葱郁，看似平静。伯劳鸟在空中盘旋一阵，低头见街道空旷，家家户户门扉紧掩，扑扇着翅膀，又换一头飞去了。
与此同时，长葛城中那位能用之人，正在家门口和治所派来的县吏扯皮。
陇西辛氏家大业大，族中往中原搬迁的不在少数，长葛的这一户，便是辛氏主支之一。
辛宅位于城东，与颍川本地世家不同，距离治所位置颇远，但胜在宽敞，庭院里假山花木应有尽有，从外向内晃过一眼，能看出景色并不逊于世家主宅。
褐羽白腹的伯劳鸟扑了扑翅膀，慢悠悠地落到庭院内的桑树上，顺带啄了口自己翅上的羽毛。
刘凡口中的泰雍辛敞，正黑着脸，袖手站在家丁身后，不动声色地挡住那县吏漂移的目光。
他态度冷淡，语气也僵硬，堪称直白地回绝道：在下早就提醒过县令注意城中百姓，防止走漏风声。如今大将军已到了城下，还要我辛家帮你们收拾烂摊子吗？
辛泰雍前半句话尚且说得彬彬有礼，可走漏风声四字之后，便有些控制不住了，几乎是在咬牙切齿地把几个字挤出来：这些难道不是刘县令自己的问题吗？
辛敞毕竟还年轻，十五六岁的年纪，又是家中嫡子，修养再好，也抵不住身边有个猪队友。
自从他爹辛毗被袁绍征辟到北方之后，长葛辛宅就剩下他与长姊、以及后院里两个侧室。
袁绍关东联军的大旗在北方拉得如火如荼，辛毗自然也没空回家，他和长姊在家中窝得好好的，生活也应该算惬意。
按理说应当如此。眼下朝廷秦楚与袁术开战，怎么着也碍不着北方才对。
耐不住徐/州刺史袁术是个蠢货、豫州刺史孔伷是个蠢货这长葛城县令更是个无药可救的白痴。
明知秦楚刚入颍川，偏要在这时候投靠孔伷，辛敞拦不住他，只好再三提醒刘凡防止泄密可惜怕什么来什么，刘凡当真是个不折不扣的蠢货，连这点事都做不好！
辛敞见那小吏愁眉苦脸地不敢说话，气不打一处来，心中又急又闷，总觉得像有块软骨卡着，不上不下。他绕开家丁，几乎是咄咄逼人地上前一步，冷冷地看着他：
长葛如何我家不管，刘凡怎样我更不在意。我家就几口人，离了长葛还有颍阴，还有汝南，请回吧！
他把对刘凡的气都发泄了出来，这才略微平复了一下气息，正了神色。
县吏平白被他喷了一阵，心中既愁且急，明白这偌大一座长葛城里，真正堪用的也只有辛家二郎，人带不回去必然要遭刘凡责罚，吭哧了一阵，又看了眼他，压低了态度，唯唯诺诺地吱了一声：可、可是
没有可
阿敞！
半掩的碧门后忽然传来一声轻斥，一双绣鞋踩过门庭青草，疾步走上前来。
辛敞一惊，立刻回过头，喊道：阿姊何故来此！