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沈丘将自己的刀放到一边，站过来迎客。
“你怎么来了？”
牛叔笑道：“沈大哥还不喜小弟造访？”
“二叔。”
沈乔放下陶罐，兴冲冲地扑上去。
“哎呀，乔乔！又长高了！牛柱还念着要找你玩呢。看二叔给乔乔带了什么？”
牛叔笑眯眯地掏出一团纸包着的小东西，打开一看，是几块糖。
沈乔眼睛一下子亮了，但手伸出去又缩了回来。
“二叔，太贵啦，乔乔不要。”她眨了眨眼，乖巧地道。
“拿着吧，二叔家里有的是。”
牛叔硬是塞到了沈乔手中，摘下挡雪的蓑笠。
赵娘子见要说事，便低下头嘱咐闺女到一边玩。
沈乔哦了一声，跑到了隔壁屋子的凳子上坐着。
屋里的声音清清楚楚地传入耳中，她“听”见牛叔大马金刀地往主位上一坐，便粗声粗气地开口了。
“上次我给你说的那头熊，大哥考虑得如何？”
“我还是那句话，不去！”沈丘的态度强硬。
“我就直言了，这山里已经有了消息，我这次请你，是要拉你一把。你家中这情况，总不能让你闺女一辈子住这泥房吧？哪有这样做爹的！”
沈丘好一阵没有说话。
牛叔喝了一口赵娘子上的茶，又呸地吐了茶叶梗。
“跟着官家人做事，你怕啥！不就是猎头熊，胆子怎么这么小！”
沈父沉默了一会，道：“这种丧尽天良的事，便是我全家都饿死了，我也不可能去！”
沈乔觉得无趣，摸出裤兜里的糖，一点一点掰碎喂给墙角爬行的蚂蚁。看着它们欢欣雀跃，因为从天而降的食物而拼命地搬挪。
她都听说了，瑶山上有了只大熊，官府派了好些人去封住山，不让熊下来伤人。
她爹也要去猎熊了？
“沈大哥，你要是去，就是头等功！”
“这功劳谁爱要谁要，我可不稀罕这要人命换来的功劳！”
沈乔叹了口气。
确实，猎熊太危险了。
要是有了个好歹……可就麻烦了。
不知道说了什么，牛叔气愤地起身就走，赵娘子送蓑笠追到门口喊都不停脚，只留下一句：“你这当娘的也劝劝！哪有这样的，见着地上的钱都不去捡！”
回来的赵娘子去收茶碗，犹豫着，慢慢挪动到沈丘身侧坐下，轻言道：“乔乔长高了。”
“顾家要补养，乔乔应该也得补点油水。方才我抱乔乔，姑娘又轻了二两。”
“我会去想办法的。”
“想想想！难不成你又要翻山越岭去跟你娘借粮？就是跑一趟山又怎么样？平时也不见你怎么没血性！”
见到里屋热闹起来，沈乔忙换上一副不安惶恐的表情，冲进去抱着赵娘子着急干喊：“娘！别哭别哭！吃糖吧，吃了就好了。”
她将喂蚂蚁剩下的糖塞给赵娘子。
沈乔看着赵三娘把手放在自己的脸上，目光流动，似乎心疼地看了一会，然后搂着她哭得更厉害了。
沈父一跺脚，叹了口气，拿着斧子去了院子里，接着响起了沉闷的劈柴声。
赵娘子眼泪渐渐就止住了。
赵娘子拍着沈乔，娘俩拥着睡了。
沈乔想着牛二叔说的猎熊的事，想着想着，渐渐上了困意，迷迷糊糊刚要睡着，就听见门口有动静，沈乔一个激灵，赶紧闭上眼睛装睡。
门忽然被打开了，沈乔感觉到有道影子在床头站了好久，那人浑身的寒气，雪粒子都掉到她鼻子上了。
沈乔就快按捺不住，睁开眼喊爹的时候，又感觉到他爹转身走了，到正屋里拿了什么东西，一阵轻微的响动后，又是门关上的声音。
沈丘走了没一会，赵三娘从榻上起身，披上衣裳在门口站了一会，又回来在屋里点了火堆。
沈乔也爬下来，蹬蹬跑到赵娘子旁边。
赵娘子敞开衣裳搂着她问：“怎么不睡觉？是娘刚才把你吵醒了？”
沈乔仰着小脸，道：“自己醒的。”
赵三娘微微一笑：“走，娘搂着你睡觉。”
沈乔摇了摇头：“我和娘一起等爹爹回来。”
沈丘一路直奔瑶山山脚下。
远远地望见了一排黑黢黢的人影子，个个穿着甲胄，有的带着弓，有的带着剑，雪亮雪亮的刀锋，竟是比雪天还寒。
一见到沈丘来了，牛二就大喜地迎了上来，用力拍着他肩膀。
“哎呀！可算是想明白了！我就说谁还能跟钱过不去！有你这大功，你们一家三口也不用挤着那一间破茅屋里了。”
沈丘只扫了一眼，语气淡淡：“走吧。”
他越过众人，径直向着山上去了。
“牛二哥，这是谁啊？气性这么大！”有人不服气，这么多人大冷天的等他一个人，一句谢不说也就算了，还给他们甩脸子。
接着有见识的扇了他一脑门。
“你懂个鸟腚！山上这么大，进去十个，八个找不到回来的路，只有沈大哥最熟，原先荒年的时候村子里没粮吃，是他带着咱们跑山上！每回都能平平安安带着村里人回来！对咱村有大恩！”
身材瘦长的小伙咂舌道：“怪道都要等沈大哥来才敢走。”
“只是咱怎么大半夜的上山啊。大冷天的，熊都在树洞里头，哪能找到？”
牛二盯向年轻人旁边的胡子：“你找的人？怎么连事儿都不知道？”
胡子低声告诉他。
“他就是一个乞丐，来之前不敢跟他说明白，怕走漏了消息。”
挺谨慎。
牛二快走了几步，让他们跟上。
胡子暗出一口气，怕他不明白，对那人说：“你个憨小子，还真当我们是来猎熊的？记得之前上山前让你看的那张画像吗！”
年轻小伙子点点头，来的时候确实让他们好生记牢了画像，但他却越发疑惑：“难不成我们是来找人？”
出动怎么多的人马，就为了找人？
这不会是什么贵人吧？
心里头胡思乱想着，却听见有道声音冷冷道：“不是找人。”
“是杀人。”
年轻小伙仰头看去，夜晚林子里光影模糊，只有雪光照着黑漆漆向前走的影子，而他的面容一半藏在阴影里。
是沈丘。
第2章
沈丘回来的时候，一群人正围在一块地上不知道在干什么，走近了一看，原来是在摇骰子。
一个瘦条条的年轻人在最中间，不知拿了什么做赌注，已经和身侧的人称兄道弟，玩得好不热闹。
沈丘当然看出来了，这年轻人是在故意输赌注，手段老练，不易察觉。
沈丘用刀背挑着牛二衣领将他带起来，在他惊愕间，淡淡道：“找到熊窝了。”
有了沈丘带路，一众人在后半夜的时候到了一间破庙。借着山中月光望着，能看到有人从破庙的洞里在朝外边张望。
牛二站在沈丘旁边，可惜地叹道：“这肯定是探子，这一帮人里面就属他最狡猾，要是能一箭射过去就好了。”
沈丘没说半个字，张弓搭箭，银矢破空穿过了破庙墙上那铜钱大小的破洞，庙里响起惊慌的叫声。
干净利落。
牛二眯着眼笑了，朝后头挥了挥手：“去吧，去吧。”
后面的弟兄早等不及了，没等他说完话就从林草间窜出来，踏着雪地直奔破庙。
呼喝着“保护夫人公子”，一群人冲出庙来，在门口和牛二的人激战成一团。
这些人饿了四五天，早就没什么力气，和这些掉进钱眼里的人一打，几乎就像是戳破了的纸老虎，态势轻轻松松就向着牛二这边倒去。
呼喊声连续不断，红光冲天，一群人杀红了眼，地上血流了一地，热血滚在雪地上，很快凝结成了冰。
又过了半个时辰，庙里头再无人走出，外头的打斗便结束了。
沈丘在一侧的树丛边坐下，听着牛二呼喝清点。 ', ' ')