('华尔街最後一盏灯熄灭的那一刻，亚莱里克依然站在他的顶层公寓，俯视着这座永不沉睡的城市。八十八楼的高度让一切显得渺小，就像他此刻的感受-站在世界之巅，却感觉不到一丝温度。
下一秒，世界天旋地转。
当他再次睁开眼，映入眼帘的不再是曼哈顿璀璨的夜景，而是斑驳脱落的天花板，闪烁的日光灯在剥落的油漆上投下诡异的Y影。消毒水的气味刺激着他的鼻腔，即使过了这麽久，他仍然无法忘记这独特的气味。
他感觉自己的身T似乎变得既轻又小，他试着翻身，老旧的铁床立刻发出刺耳的嘎吱声。
圣玛利亚团T之家。
这个名字瞬间浮现在他的脑海。
他又回到了这里。
这个假装提供庇护，却弥漫着遗弃的地方。
记忆如cHa0水般涌入，这是他七岁那年被「退回」的地方。从又一个认为他无法管教的寄养家庭手里。
而现在，他又回到了这个年纪。
七岁。
亚莱里克本能地m0向自己的脸，皮肤光滑得不自然。冰凉的小手指触感证实了他的猜测：他变小了。回到七岁的自己。世界把他拉回这个地狱，困在这具早已抛弃的孩童躯T里。苦涩在胃里翻搅，数十年的人生经历如今被锁在这具脆弱不堪的躯壳中。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他冰蓝sE的眼睛扫向下铺。这次有件事情和他记忆中不同。
他并不孤单。
临时安置室通常被用来隔离「问题儿童」，他记得自己那时因为打伤了另一个孩子，被单独关在这里好几天。但这次……
床单发出细微的窸窣声。他小心翼翼地探头向下看，确保不发出任何声响。一个黑发的小nV孩，小得不可思议，蜷缩在薄被下。他能听见她轻柔的呼x1节奏，看见她小小的x膛起伏。这景象本该令人怜悯，但亚莱里克的眼里只有冷酷的计算。
他悄无声息地从床上滑下，赤足落在冰冷的地板上。即使困在这具幼小的躯T里，他的每个动作依然JiNg准而从容。他站在那里，沉默地注视着下铺的身影，思考着下一步。
她只是个孩子。
但表面上来说，他不也是吗？
当亚莱里克终於开口时，他的声音低沉而平静，带着七岁孩童不该有的沉着。
「你醒着吗？」他的眼神，锐利如钢，紧盯着下方的小小身影，等待着除了平稳呼x1外的任何回应。
「嗯...我，我睡不着，这是我第一天来这里。」她回答道。
她的声音轻柔而不确定，像是害怕占据太多空间。亚莱里克里克微微蹲下，这具陌生的身T依然保持着与年龄不符的优雅。他的思绪飞转，但脸上毫无波澜──只有那双冰蓝的眼睛，正在研究着她，彷佛她是个待解的谜题。
第一天。这几个字在他脑海中回荡，唤起那些他宁愿像W垢一样刮去的回忆。所以她还是个新人，还未被这个制度摧毁。至少现在还没有。亚莱里克里克太清楚这个地方是如何磨灭脆弱的灵魂。而他从不需要脆弱──从来都不。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「你叫什麽名字？」他直截了当地问，似乎这个答案b她想像的更重要。他并非想安慰她，这个问题也不是出於善意。亚莱里克里克从不做这种交易。
他在寻找什麽。只是现在还不确定是什麽。
他的双手松垂在身侧，小却稳定，在昏暗的光线下凝视着她。那种专注，更像是来自一个早已被世界残酷夺去童年的成年人。
「安，」她轻声说，「我叫Ann。」
Ann。这个名字从她唇间溜出，像是什麽珍贵的东西，是她在这个冷酷无情的世界里紧紧抓住的唯一。她似乎犹豫了一会，好像是还不习惯用英文名字介绍自己，或者是，不习惯介绍自己。
亚莱里克里克又盯着她看了一会，蓝眼睛一眨不眨，记下她的每个细节。她那样小心翼翼的低语，彷佛害怕太过张扬，太过显眼。她在众目睽睽之下藏匿着自己，就像他曾经那样。
「你呢？」她小声补充。
「Aric」他平淡地回答，声音里缺乏七岁孩童应有的天真。他没有说出姓氏的必要，那不重要。亚莱里克这个名字就足够了。他站直身子，以一种诡异的从容走向她的床尾。他的影子拉长了，笼罩着她，但他刻意保持着一段距离，不让自己显得太具威胁X。他的大脑已经开始运转，评估着眼前的情况。她如此瘦小，脆弱，初来乍到──一个还未被这个地方摧残的灵魂，一个仍怀抱希望的人。
但还有些别的。她声音中的某种特质，她用那双圆圆的黑眼睛看着他的方式，在他心中激起了一丝好奇。
「你为什麽会在这里？」他刻意探问。他其实大概已经猜到了。没有人会无缘无故出现在这种地方，除非这个世界以某种方式辜负了他们。但他想听她亲口说出来。想知道他面对的是什麽样破碎的灵魂。
他的表情始终没有变化。冷漠。克制。彷佛这一切都无关紧要，即使每件事都重要得很。
「我??我不知道。我NN过世了，他们就把我送来这里。」安说：「这是什麽地方？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的话语像易碎品般坠落，在房间的寂静中显得柔软而破碎。
NN过世。这就够了。
亚莱里克的下颚微微绷紧，一丝理解掠过心头，但他很快就将其深埋。不管过了多少年——他都懂得那种失去，那种让你坠入深渊，让你在这个从不在意的世界里孤独的失去。但他不会说出来。不会分享任何事。
「这只是另一个地方而已，」亚莱里克说，声音冷淡而平板。
「暂时的。关着像我们这样的孩子的围栏。」他瞥了眼房间，脸上带着轻蔑，看着那些乏味、毫无特sE的墙壁和僵y的床单。「他们会不断把你转来转去，直到找到愿意收养你的人。」他的语气就像在解释一个他早已JiNg通的游戏规则。
他的话里没有任何安慰。只有ch11u0lU0的现实。
「别在这里对任何人或事太过依恋。那都不会长久的。」他向前一步，终於直视她的眼睛，他的注视像无声的警告般盘旋在她周围。他锐利的蓝眼斩碎了她可能还抱持的任何幻想。「他们会再次转移你。也许b你想像的更快。」
安在床上显得格外娇小，黑发柔软地垂在脸庞，眼神茫然不确定。她看起来还不明白这世界的残酷，而这很危险。这种天真会被这个制度的重量碾碎。
「你最好想办法在这里活下去。」他的声音更轻了，更私密，但依然无情。
他转身走向窗户，透过百叶窗凝视外头的黑暗。不要依恋。不要软弱。这就是他活下来的方式。
【本章阅读完毕，更多请搜索坐着看http://m.zuozhekan1.cc 阅读更多精彩小说】', '')('安并不完全理解亚莱里克的话，但她感觉很重要，於是点了点头。「你在这里很久了吗？」
她的动作缓慢而犹豫，像是在努力理解些什麽遥不可及的事物。那种天真，即使不完全明白也本能地同意的反应——对他来说很熟悉。这不是反抗，而是生存。她在试图理解一个毫无道理的世界，这让亚莱里克感到一阵冰冷的共鸣在胃里翻搅。
她的问题悬在空中，单纯却b她所能理解的更加深刻。
「够久了。」他停顿片刻後回答，背对着她凝视窗外。月光洒在外头游乐场破裂的柏油路上，生锈的秋千在微风中轻轻摇晃。够久了。可能是几周，几个月——某种意义上说是几十年。时间对他来说已经不一样了。他也不再是从前的自己。
亚莱里克转过身，目光再次落在安身上，用同样冷静的计算眼神打量着她。她娇小、脆弱，但她眼中有什麽——一种探索的神情。这让他想起自己曾经在镜中看到的模样，在他剥去所有柔软，只剩下冷酷逻辑之前。
「你不会想在这里待太久，」他走近床边，压低声音说。「像这样的地方??」他的话音渐弱，瞥向房门，彷佛隔墙有耳。「会开始改变你。让你忘记一些事，忘记你是谁。」
这是事实。他亲眼见过，看着孩子们带着明亮的眼神、满怀疑问地来到这里，最後带着空洞的眼神离开，脑中只剩下机构的节奏——服从、顺服、遗忘。
「但这不会永远，」他的目光紧锁着她的，专注而不眨眼。「你要撑过去。保持警觉。不要让他们击垮你。」
他的话带着某种坚y的东西，不完全是建议，也不完全是警告。
更像是一套规则——一个生存守则。
安又缓缓点头。「可是我没有地方可去。他们说我也不能回到父母那里。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的声音颤抖着，话语下藏着一丝微弱的颤音，但这种不确定亚莱里克已经听过太多次。那种迷失、无依、与任何归属感都断绝的感觉。
亚莱里克咪细眼睛，打量着眼前瘦弱的安。
她说父母不是选项。这通常代表着一个极度失功能的家庭，一个孩子无法留在父母身边，反而交由NN抚养，现在更被送到团T之家临时安置。
酗酒、x1毒、家庭暴力。
他的脑中瞬间浮现这几个字词。
他的眼中闪过一丝最短暂的认同，这种被迫与「家」或「家人」的概念隔绝开来的感受，击中他b他愿意承认的更多。但他没有在这个想法上停留太久，那毫无价值。
「就是这样开始的。」亚莱里克说，语气更冷了，字字斟酌。「你告诉自己没有地方可去，然後你开始相信它。」他走近她的床，他的影子像黑暗的幽灵般笼罩着她娇小的身躯。
「当你开始相信的那一刻，你就完了。」
真相很残酷，但他唯一能给的只有真相。
他不会给她希望，希望是危险的。它让人对现实视而不见，让人软弱。让人易碎。
「你不需要他们，」他说，话语锋利，像刀刃般划破寂静。「不需要你的父母。不需要任何人。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('他蹲在她的床边，视线与她平齐。「你要靠自己活下去，为了自己而活。你要弄清楚自己想要什麽，然後就把它拿走。没有人会好好给你，尤其是在这个地方。」他的声音平静而克制，彷佛这是唯一的生存之道。唯一合理的方式。
「赶紧忘记回去这件事吧。你没有回头路可走，这个系统不是这样运作的。」他的蓝眼睛微微眯起，紧盯着她的眼睛。「这个世界不会给第二次机会。如果你想要什麽，你必须确保是你决定自己最终的去向。不是他们。」
这些话语承载着远超过七岁孩童所能理解的份量，但他不在乎。
因为他不只是在对一个孩子说话。
他是在对着一个站在深渊边缘的人说话，那个深渊他曾经也站在那里，凝视着一个除非你用双手Si命抓住否则什麽都不会给你的未来。
「你明白吗？」他的问题悬在空中，并非真的在寻求答案，而是在播下一颗种子，看它是否能在她心中生根。
安眨眨眼，他说的话对一个五岁的孩子来说太复杂了。「喔??」但她还是点点头，尽可能地试着理解。
亚莱里克当然知道她不可能真的理解，怎麽可能？
她只是个小nV孩，五岁，被推进一个对任何这麽小的孩子来说都太过残酷的世界。但她点头的方式，试图理解他话语的样子……
即使她不完全明白，她仍然在听。这才是重要的。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她在试着将碎片拼凑起来，即使这个拼图对她的小手来说太大了。
亚莱里克仔细地观察着她，他脑中那个冷酷计算的部分始终存在。没有同情，没有柔软，但他眼中闪过什麽。她正处在起点，他想。一切仍然脆弱，世界还没有完全将利爪刺入的阶段。他记得自己曾经也在那个位置，他知道情况会多快变得丑陋。
她不只是个孩子，她是等待被第一个接触她的人塑造的黏土。
他蹲得更近了些，确保自己的声音保持稳定而克制。「你现在不会明白我说的每一句话，但你终究会懂的。总有一天。」他的眼神深深地望进她的眼里，彷佛光靠意志力就能强迫她理解。
他让沉默持续了一会，然後补充道：「唯一会保护你的人，就是你自己。没有别人了。」
这些话不是要吓唬她。这只是事实，用他能想到最简单的方式陈述。