软轿过宜秋宫门入东宫。在这东西走向的长街上，并列三座宫殿，分别是宜秋宫，承恩殿和宜春宫，俱是守卫森严。
东宫诸人素来爱在居中的承恩殿议事，因此跨入宫门前，楚棣便吩咐落轿，步行前去拜见，以免落人口实。
正拖着伤腿上阶，殿前当值的翊卫中郎将便赶来接他，扶住胳膊，关切道：
“二殿下，伤好些了吗？”打量那腿，连礼都忘记施，显见是旧相识。
楚棣淡然一笑：“好多了，多谢。”这厢边走边问，“卢将军，怎么今日不在殿前议事？”
这唤卢绾的中郎将是太子心腹，自幼随侍身侧，伴读、习武，寸步不离，最是忠心不二。十六岁上入编东宫翊卫队，至今已近十年，着一身红黑甲胄，神采奕奕，品貌不凡。
卢绾笑道：“我的事了了，特意出来接您。”
“哦？”楚棣讶然，“殿下知道我要来？”
“是。”答得简洁。
离得近，卢绾瞧见楚棣鼻尖渗出的细汗，到底不忍，正想开口调节，二人已至殿前，近侍林华出殿来，虾腰将楚棣引进门去。
正殿烛光充盈明亮，向右一弯，屏风后面是一间精致偏厅，临水而建，墙上居中挂着国中舆图，案几和地毯上堆满奏折，旁边是珊瑚鸟站架，上面站着一只威风凛凛的葵花鹦鹉，剑架居左，左右两边摆放长案，案上放着一把琵琶。
太子楚棠二十四五年纪，一身绛红常服，外披黑轻衫，脚下一双木屐，在舆图下负手而立，一派潇洒闲雅。听见声音，漫不经心地回头。
“棣儿来了，棣儿来了。”鹦鹉报信。
楚棣呆站着，没有行礼，没有言语，眼中只是他的影子。注视着他，一如在照镜子。什么都不做，却冥冥之中，已把什么都做了——
窗外松枝微颤，瑞兽嘴里吐出缕缕白烟，不过片刻，已在风中消散。
他别脸，望向窗外，不禁轻颦浅笑：“酌酒会临泉水，抱琴好倚长松。阿兄今日好兴致。”
楚棠在上首落座，闲闲一笑：“忙里偷闲，聊做消遣耳。谈何好兴致？”
楚棣不接话，自顾自问：“听说兄长病了，现在可好些了？”