中军升帐，二十四名将官分为四列，站定行辕之中。楚棣立在上首，面色铁青，霍然发问：
“诸位不认帅印虎符，欲作何为？”
众将登时难堪之极，不敢擅动，宋燃漫不经心地咳了一声，众将立刻拱手：
“三军法度，唯将令是从。”
楚棣虽无权势压人的瘾，可也容不得旁人随意挑衅。拿紧腰间长剑，轻蔑一笑：
“岂有此理！何不下跪听校？”
“末将甲胄在身，不便下跪。”
楚棣一怔，旋即讥讽一笑：
“诸位真是上将军一门的骨鲠之臣。”
说罢，自腰间取出长剑，剑出鞘，一道白虹在帐中一闪而过，架上的诸般兵器，都在刹那失去光华，变得死气沉沉，如这些将领，自惭形秽。
“尔等可识得此剑？”
众将认出此乃公主剑，宋侯巡营曾佩戴过几次，军中人尽皆知，见此剑犹见公主，一有命令，不得违抗。
众将忙不迭下跪，佝起腰身，连连请罪：
“末将听凭殿下差遣。”
茉莉靠边站着，目光在人群中逡巡，想找到那个自己见过的将官，可不好找。帐中剑光烛影，晦暗不明，这帮凶神恶煞的兵鲁子，威风尽失，在一把汉剑下瑟瑟发抖。
讶异之际，茉莉悄然望向楚棣，见他神色森然，满眼怒意，一时想不明白，这些人都害怕如斯，他还气个甚？
当目光落到剑上，她才真正悟了——这隋大哥，到底是天家龙种，有贵族痼疾，一心维护的乃是东宫，他的长兄。姐姐说，楚晋一脉唯东宫即位是为正统。所以，此剑非剑，而是凌驾于东宫的威权；隋意所气非人，而是众人欲以威权挑战威权。
假使东宫之权无法行使，那么，天家血脉为他带去的权力地位也将动摇，说到底，他是狐假虎威，为自己一怒。