嗯。蜜娘垂下眼睛，你去忙吧，我也不打扰你了。
哎。巴虎转身牵住马，想说些什么，但无从说起。
那我走了。他犹豫着又打个招呼。
嗯。巴虎离开后，蜜娘出了会神，大黄这怂狗缓过那个劲儿又开始去羊群里作威作福去了。
漠北的草原上有许多蜜娘没见过的野花，花骨朵多是只有拇指腹那么大，挤挤攘攘地浮在青草头顶。本该是蜜蜂忙碌的夏季，这里却少有的看不到蜜蜂的踪影。
揣着这个疑惑，蜜娘在洗羊毛的时候就问朝鲁漠北的哪个地方蜜蜂多。
蜂子啊，哪个地方都有。
我来这么久了，很少看见它们啊，临山的花也不少。蜜娘有意无意地注意了挺长时日。
这里人多牲畜多，你往远处走点就看见了，最好是不见人烟的地方。我们生活烧的都是牛粪，烧出来的烟气和余灰是驱虫的，只要是虫子都不喜欢这个味。朝鲁看见巴虎走过来，他停下手里的活儿，走了啊？商队返回前你能赶回来？
赶不回来你跟牧仁做主给卖了，要是价压低了就少卖点，顶尖的羊毛都挑出来留下，天凉了我打毛毡。巴虎过来也就是说这事，他嘱咐说：帮工的工钱要及时发，不能拖过夜。
哎，我晓得。朝鲁在巴虎走后对众人谝嘴说：再没见过这么好的东家吧？从不拖欠工钱。
好？没见他来了大家都闭嘴不敢说话了？谁不怕扣上嚼舌根的帽子给赶走了？但嘴上都还应和着东家人美心善。
东家这是要去哪？目送巴□□马离开，有人好奇问。
迁徙羊群，盛夏了，该换牧场了。不止是他，所有的牧民都会在季节变换时赶着牲畜群换个牧场，逮着一个地方啃，草根都要啃秃了。朝鲁指着羊毛里明显的草屑，看见草叶或是羊屎蛋就趁机给捡出来，水里一泡，草叶烂了，羊屎蛋化了，洗的时候更难洗。
往哪里迁？那我们岂不是也要迁走？
我们不迁，我们现在居住的地方是商队往返必经之路，之后羊毛晒干了还要卖给商队里的商人，秋天的时候还有羊皮牛皮狼皮卖。至于牲畜迁往的地方离这里也不远，骑快马一天也就到了。朝鲁见这些大康来的人一头雾水，好心解释：大康来的商队从我们这里一路往西要走到王都去，往往是每月月初路过临山，一路卖货卖过去，回来的时候再收购牧民家的牛羊、皮毛、马奶酒、药材。王都的狼毫笔、羊毛笔做工精美还不贵，商人每月都会买一批回大康卖。
我们的都城在古川，是清格勒大居次的封地，每年秋初王都会有军队路过这里去给大康纳贡，秋末他们返程的时候，我们就缀在军队后面回到古川。春末开冻后再带着牲畜迁往临山，季节变换时人不动牲畜动。
王都是可汗居住的地方？离这里远不远？蜜娘问。
可远了，骑快马要跑半个月呢，走路不迷向都要走一两个月。临山距古川也要走小半个月，因为有牛羊拖后腿。朝鲁拿着一块儿木板把浮在水面上的羊毛往水底按，继续说：漠北也就近三十年才繁荣起来，我十岁之前可敦，噢，你们知道的吧？我们鞑靼可敦是大康的康宁公主，她嫁给可汗前，我们跟大康是没有往来的。康宁公主成为鞑靼可敦后，漠北才兴起了办私塾，她组建了王室商队之后，大康的商队才频繁往返漠北。
大居次长大后受封古川，大台吉坐镇幽州，每年收粮后，幽州的米粮大部分都运到漠北了，等秋天的时候你们就能看见一车车粮食路过临川。
真好啊。蜜娘听到身边的人感叹，是啊，只是听着朝鲁的描述就觉得真好啊。
作者有话说：
有人没看过《公主遇草原》，我草草交代一下背景。
又开了个预收《渔家小娘子》，感兴趣的去专栏收藏一波啊。
第十七章
赶着牲畜迁徙牧区时，巴虎只带了一个男仆，他和男仆轮换着看守牛羊，说忙但也经常是躺在草丛里吹风，说空闲又离不开人。拖拖拉拉了一个月，接连两天下了不小的雨，夜里气温降了许多，巴虎以此为由找到了回去一趟的借口。
到临山的时候已经入夜，睡在门口毡包里守夜的牧仁大爷听到马蹄声，坐起身说：主人不在家，有事白天来。
是我，你继续睡。巴虎丢了马绳由着它去河边饮水，他大步往做饭的毡包里走。
你怎么回来了？是有啥事？牧仁大爷还是起身出了毡包，往年巴虎带了牛羊迁到夏牧场都是等到入秋了再赶了牛羊回来。
变天了，我回来拿床褥子，夜里凉。
过两天温度又上来了，这临山的天气你又不是不知道。牧仁话出了口才反应过来他说错话了，老眼一转，改口说：不过这两天夜里的确是冷，西边三大寨受凉的人不少。
噢，你还不知道吧，扈县丞把西边的近两千人划分成三个大寨，指派了管事的人。
这时锅底的火也燃起来了，巴虎往锅里添了瓢水，靠在桌子上挑眼看向门外的老汉，这段时间我娘可有捎信过来？
牧仁大爷立马哑声，眼神闪烁地支吾两句，人老了，熬不住了，我该回去睡了。
巴虎哼笑一声，眼瞅着驼背的老汉一脚踏过门槛，他沉声交代：我的事别给我娘说，该说的时候我自己会说。
哎。牧仁大爷闷闷应了声。
炒米和风干牛肉是现成的，水烧开后，巴虎切了坨黄油扔进去，黄油融化搅匀，牛肉撕成细丝倒进锅一滚，起锅时浇在炒米上，一大碗热气腾腾的肉汤泡米就能吃了。
说是回来拿褥子，第二天巴虎也没提要走，被朝鲁几个人问及时他只说是有点事。
今年的羊毛价如何？巴虎不时瞅一眼西边草场里捡菌子的人，但不管他怎么看，好像都没看到牵狗的姑娘。
比去年低了两文，要求还多，颜色不好的羊毛他们还不收，刚好西边的那些难民想买，我跟牧仁商量了下，就低价卖给他们了。朝鲁注意到巴虎心不在焉，不用琢磨就知道他的心思，他主动提起蜜娘，说起商队，半月前商队离开的时候，蜜娘那丫头还托一个小伙子帮她留意一下什么蜜蜂巢，还傻不拉叽地说只要给捎过来卖，价高一点她也买。
那是啥？巴虎回头看他。
朝鲁摊手，他哪会知道，想知道你自己去问啊。
巴虎愣了一会儿，回过神朝鲁不知什么时候已经去忙了。他做贼似的左右望望，才挪步到河对岸，刚走两步又退回去，从库房里割了一块儿风干牛肉。
这个时候蜜娘肯定是没在家，他提着块儿肉四处游荡着寻找大黄的狗影。
巴虎？你回来了？乌日被他妹拉出来摘野菌子，猛地抬头看见了巴虎，一时惊讶极了。
嗯，有点事。巴虎顿住脚，他有些许尴尬地露出手里提的肉，你可还记得从大康来临山的那只黄毛狗？
蜜娘那只大黄狗是吧？它最近可有名了，那狗会放羊，每天早上赶着一群羊去吃草，傍晚再给赶回来。乌日被他妹催着去提筐，手里胡乱一指，你往南走，它经常赶羊去河下游。
有了方向，巴虎脚步也快了，越往南人越少，他先看到一群身上染了色的绵羊，才在山包顶上看到盯着他的黄狗。
大黄！巴虎摇了摇手里的肉，大声喊：快来吃肉。
大黄往坡下看了一眼，紧跟着撂开腿张着嘴就往前冲，跑到巴虎身前了谄媚地摇晃着它的大尾巴。
你长胖了，你主人喂你啥好吃的了？
大黄对巴虎还挺亲近。苏合眯眼对身旁的姑娘说。
在巴虎家吃了挺长时间的饭，那时候它的伙食比我可好多了。蜜娘对还在翻找菌子的几个人说：我待会儿再过来，去跟前东家打个招呼。