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昆仑九十年八月秋
刺杀彭千麒事败，曹栖岩当即向彭南二密告于轩卿藏身处。这是险中求活的一着，谁也拿捏不定彭南二会不会卸磨杀驴，把他也给正法了。
他对彭南二说：“公子骁勇，身边不可无智囊辅佐，石停得蒙不死之恩，愿效犬马之劳。”
彭南二只冷峻地看他一眼，便把他收为幕僚，也不追究他同谋之罪。曹栖岩下令搜捕于轩卿亲族，罗织罪名，诬为同谋，由他亲自监斩。
如此心狠手辣，除了示忠，曹栖岩对于轩卿还有股说不清道不明的恨意，既哀其软弱，又恨其自诩清高。
若不是当日于某迂腐，导致事败，自已怎会为求保命落得个忘恩背信的骂名？他想起明不详说过的那番话：岩上非凤凰栖地，他日展翅高飞，前途不可限量。就是这番话点醒自已，要飞上枝头，于轩卿就是那块臭石头，非得一脚踢开不可。
抛却了旧东家，就该摸清新东家的上意。彭千麒被救回时只剩一口气，左臂断折，身上刀剑伤十数处，任谁都知道放着不管，不用半天这人就得断气。这于彭家，于江西百姓，甚至于整个丐帮都是好事，当然对彭南二而言更好。曹栖岩试探问着：“老总舵身受重伤，大公子失踪已久，无人承担大任，江西政务一日不可废弛，二公子宜掌内外机要，以防万一。”
话说得含蓄，弦外之音却铿然作响，也不知彭二公子听不听得懂。他冒大不韪进言也为安身立命，毕竟以叛徒之身入仕，难得信任，若彭南二听劝，自已便有从龙之功。
彭南二只回了一句话：“找寻良医，不计代价救回总舵。”
曹栖岩吃了一惊，摸不透彭南二是虚以委蛇还是当真要救，直到彭南二又说了句：“总舵不活，大夫跟你都一起死。”曹栖岩这才去找寻良医。
当时只道彭南二还顾着父子之情，自已妄言惹祸，心自惴惴，可等他多打听了些消息，便又觉得古怪。且不说别的，彭千麒重伤昏迷这段光景，彭南二从未探望，向大夫问起也就一句：“能活吗？”于是曹栖岩旁敲侧击，向那多话轻佻又浮躁的彭南三打听。
彭南三是个草包，虽不似彭千麒那般狠戾残暴，也是贪酒好色之徒。他与彭南四感情最好，但彭南四死在三爷手上，他一个屁也不敢放，据说暗自难过了几个月就雨过天青。他与大部分兄弟一样畏爹如虎，但也与父亲最是臭味相投，这也是剿灭彭家时彭千麒会带上他与彭南四的原因。
“咱们兄弟都是爷爷跟叔公带大的。”彭南三喝了几口酒就说了，“小时候见着爹，除了打招呼也不说啥话，能避则避。”
彭南三想了想，道：“我们以前在彭家还跟爹住同一侧厢房，后来不知道发生什么事，二哥被爹打成重伤，将养了快一年，我们就搬到另一边厢房，平日里连见面都少了。”
彭南大去了哪里？这也是彭家的一个谜团，曹栖岩试着打听，彭南三道：“大哥对咱们兄弟都挺和气。他这人斯文礼貌，功夫练得不错，二十岁那年爷爷替他安排了婚事，成婚后就搬出去住，不到半年大嫂就死了，大哥突然不见，找也找不着。我年纪大，还记得些往事，老五那时还小，怕记不得太多。”
“不过这事跟我爹没关系。”彭南三像是知道人家肯定会误会，解释道，“那时爹被软禁在家，大门都出不去。大哥成婚后就搬出去住，我都没见过大嫂。”说着又叹了口气，“他也是咱兄弟里唯一娶过老婆的，其他人可羡慕死啦。”