放心吧，有朕在，总还能支撑一段时日。
这场乱局本就跟你无关，返回东越之后安稳度日。
吴婕身体一颤：听闻蛮夷兵力强盛，野心勃勃。若真是天下大乱，何处可得乐土？
蛮人不善水战，有长江天堑在，江南之地应该能多支撑一阵子，而且新继位的那人，看这半年的主政，也有明君之象。希望能撑住吧。
元璟抬手抚摸着她的头顶，脸上依然带着笑容，只是微有些苦涩。
如果哪一天，听到了大魏京城沦陷的消息，就好好说服你的伯父，投效南陈。南陈新君继位，与之前主政的周氏一党并非同流，应该会接纳你们的。
又遥望着滔滔江水，不无感慨地道：朕自继位以来，努力想要当个好皇帝，没想到局势一日三变，反而折腾地国势江河日下，时也，命也，或者说，都是朕自取死路。哈，也许朕根本没有自以为的文治武功，一切都是朕自视过高。
吴婕压抑不住，低声道，对不起。
元璟知晓她为什么道歉，摇头道：你并没有错，一开始就是朕设局杀他，对不起他。他如此选择，也是情理之中。
在东越针对高子墨的刺客之举，虽然元哲是擅自行动，并未禀报过朕，但若是换了朕身在他的位置，设身处地，也是一样的选择。
吴婕抬起头，盯着他。
皇上对高子墨一向多有宽容。吴婕能看得出来，元璟对这个少年是真有几分欣赏，而非因为迫于高氏兵权的虚与委蛇。
元璟坦率地说着：能够以一人之死，换取将来莫大危机的解除，自然是一门划算的生意。
吴婕恍惚，他说的是实话，在上辈子，高子墨一死，彻底解除了菱北高氏谋反的阴影，并刺激高檀宇短时间内伤势复发。高家经营西北百年的成果，完整无缺地落到了朝廷的手中，成了元璟争霸天下的基石。
上辈子就是凭着从福王府得来的重金，还有从高氏获取的精兵强将，他才能那么快地南征北战，功勋卓著。
吴婕咬牙，又觉得有些愤懑，在你们这些人心中，人命，道义，都不足挂齿，都是可以衡量的生意罢了。
高子墨打开关隘，引入外敌的行为她虽然不赞同，但事情的起源还是元氏一族自己急功近利，釜底抽薪的举动。
日常接触，她很清楚，高子墨对元璟这个姐夫，也是有尊敬的，却落到如今这个拼死相杀的局面。想起那一晚，高子墨在她面前的慷慨之言，充满被辜负的痛苦。
高氏为了大魏天下，多少年来，出生入死
元璟自嘲地笑了笑：这世上的很多事情，不是公理正义可以简单衡量的。
高氏的功劳自然显赫，但朝廷也酬劳了这份辛苦。
而且，这些牺牲，仅仅是高氏一族的牺牲吗？高氏三个儿子丧命在战场上是不差，北方又有多少人家不止死了三个儿子，甚至父子战死，家门灭绝，依然籍籍无名。
少年时候，我闹腾着要上战场，父皇被扰地没办法，只好同意了。我第一次入军营历练，就是去了西北。
那时候我一心憧憬着上阵杀敌，想象着提千军万马，征战沙场，破敌陷阵的辉煌荣耀。可惜，尊贵的皇子自然不可能被允许这样冒险。我被安排了一个统筹后勤粮草的活儿。
在那些老将的眼中，只要我这个皇子乖乖在轴重营待着，好吃好喝，不给他们添麻烦就好了。
我自然满心懊恼，却拗不过那群老将，只能应下，觉得白白浪费了一身好武功和满腔热血。
遥望着低垂的天幕，元璟平缓的语调讲述着过去的经历，
十三岁的年轻人可没有那么乖巧，他下定决心，就是在轴重营，也要干出一番事业来。
然后他亲自跟着部队，去征收粮草。
就是那一次，才让他真正看清楚了大魏边疆的百姓过的是什么日子。
元璟之前在京城，也时常带着侍从前往街市楼堂中，自信见识过体验过平民百姓的生活，但是那一天，他才知道自己有多么浅薄。
破旧的摇摇欲坠的棚屋，干枯瘦弱地宛如行尸走肉般的村民，连老鼠都不屑一顾的积满灰尘的米缸。
他甚至无法理解，这些人是怎么还能活到现在的。
有一户人家，看模样也是读书人出身，那位年迈的夫人纵然病弱贫寒，还是谈吐体面。
她苦苦哀求着，说她的丈夫和大儿子都上了战场，丈夫已经战死，儿子还不知道被派在何处。幼子又正病弱着，求他们不要带走仅存的一点儿粮食，否则他们将会饿死。
征发粮草的小吏也于心不忍，但军法当前，没有缓和的余地，若交不出军粮，只能将她带走了，官卖之后，充作军资。
吴婕低声道：对这样的军属人家，难道没有特殊照顾？
按照律法，一子从军，家中可以免除五年的赋税，这位夫人家已经免除了十年，可惜边疆苦寒，纵然没有赋税压身，百姓生活也诸多艰难。
眼看着赋税官不肯容情，那位夫人百般无奈，终于说，将我带走吧，纵然年迈，还能入军中为你们浆洗衣物，若是粮食没了，幼子只能在家中等死。眼看着这对母子凄惨，我于心不忍，可是，军法规矩不容亵渎。
最后，我自己取了银钱出来，算是替代了这位夫人的赋税。
将这个母亲归还她的孩子，我没有丝毫欣喜，只觉得心情沉重。
能救这个人，能救那个人，可纵然倾尽全力，我能救得几个人？战争一起，多少百姓骨肉分离，家破人亡。
吴婕没有说话，她明白，这种征发军粮，不是边疆的百姓饿肚子，就是西北兵马饿肚子。让那些士兵饿着肚子拼杀，送命，战败，将来大家都要死。两害相权取其轻，所以，只能让百姓饿肚子了。
元璟的声音低缓而沉重，讲述的故事非常简单直白，却让吴婕不知道该怎么说。
东越国家虽小，却因为地理位置便利，百姓生活比较富裕。但就是这样，依然有些贫寒人家，一旦遇上天灾人祸，情况更加惨烈，甚至流离失所。
而北魏的边境就更惨了，早年北地的蛮族时常南下侵扰，北魏边关战事频繁，百姓苦不堪言。
元璟扶着横栏，沉暗的暮色中看不清楚神情。
这些年想想，我很庆幸那一次去了前线，去了轴重营，才亲眼看到这么多。
高檀宇为人雄才伟略，他执掌西北三十年，势力根深蒂固，父皇当年在世的时候，对这些重臣都多有优容，对西北屡次加恩，甚至将数个郡的赋税划拨其使用。想必高檀宇也是忌惮着这点儿恩义，不好立时谋逆。
但这些年来，他私底下的动作不断。你知道吗，西域三十六国之中，有数个国家，其实已经被高氏兵马覆灭，换上了他们的傀儡。只是朝廷茫然不知。甚至连夜阑国，都在其控制之下。
吴婕震惊，夜阑国可不同于普通的西域国家，这个国度的建立就是马贼，而建国之后也没有放弃这个发财的机会，明面上交好各国，私底下依然在干着抢掠杀人的勾当。若是与高氏有勾结
夜阑国这些年来劫掠的大批银钱，至少有一半上贡进了西北将军府。元璟唇角带着嘲讽。
父皇晚年有感于朝廷银钱艰难，听取了吏部郎中王功孝的谏言，与西北广开商贸来往，果然大幅度缓解了户部的窘迫，西域财源滚滚，便被高檀宇盯上了。
朕对夜阑国下手，虽然未明着跟高氏撕破脸皮，却已经让他们忌惮不已。
吴婕没有说什么，高子墨的话语中，高氏确实功高蒙冤，满心悲愤。
但从元璟的角度，又是另一个故事。
故事里有更多的无奈，更多的百姓悲歌。一个个虽比不得高氏的壮烈，却更显苍凉。
那天晚上，吴婕辗转失眠了。
第二日清晨，大船抵达金芜城，到了双方分别的时刻。元璟从侍女手中接过披风，抖开披在吴婕肩头。
吴婕整个人笼罩了他的阴影之下，仰起头，看着元璟熟悉的容颜。
他依然是静若深水的模样，只是滢滢目光落在自己身上，多了一份眷恋不舍。
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