有挑着扁担的男人站在后排，太阳晒得他额头上满是热汗，豆大的汗珠挂在他的浓眉上，眼看就要滚进眼睛里，他却连抬手擦一下也不敢；抱着小孩的妇人则紧紧抿着唇，生怕小孩突然哭闹，以无声的眼神盯着孩子。“哒。哒。哒。”寂静的长街上，蓦然传来闲散的马蹄声。这马蹄声不紧不慢，走得仿佛闲庭散步，带着一股子漫不经心的散漫气。不像训练有素班师回朝的军队，反倒像哪家达官显贵的公子哥儿昨夜宿在了烟花巷里，今天才酥软了骨头懒洋洋往家里走。百姓皆尽屏息，连喘口气也不敢，半点声音都不敢发出——生怕引来了那人的注意。只这样无声地，低着头，又小心翼翼拼命用眼睛的余光朝慕子翎身后瞥。一个年纪不大的小姑娘沉不住气，没忍住悄悄抬起了头，却见慕子翎正巧从她面前经过——漆黑及腰的黑发，白得如雪的衣袂，苍白的手指正握着缰绳，在消瘦伶仃的手腕上缠着一圈朱红的发绳。小姑娘似是怔了一下，未想到一个翩翩公子的手腕上会系这样一条艳丽的红绳，禁不住又看了一眼。然而这次还未等她回过神来，那朱红的“发绳”兀地动了——一双狭长漆黑的眼睛睁了开来，“嘶”地朝小姑娘吐出长长的信子！“——啊！”——那哪里是一条艳丽的红绳，缠在慕子翎腕间的，分明是一尾冰冷朱红的蛇！小姑娘被吓得倒退数步，跌倒在地上。周围人下意识让出一片空地，她盯着慕子翎的手腕，还犹自在微微发抖。这下，慕子翎彻底注意到她了。小姑娘脸色雪白，浑身抖得犹如筛糠。她直直看着慕子翎：“公子……”瓜子脸，朱红泪痣，漆黑眼瞳。她盯着眼前的白衣男子，这个曾经在街头巷尾，被无数人作为谈资笑料的王室“凤凰儿”。他还未束冠，如墨的长发只以一根细细的红绳系着，肤色雪白，却气质冰冷得像一块寒玉。只有一点，他果真如传闻中一样的姿颜殊丽，绝异众人！“……公子，我只是想看看我阿哥回来没有，绝无冲撞公子之意！”传闻中，慕子翎病态敏感，最讨厌旁人因为他的容色就盯着他看，不高兴时，谁盯着他看一眼，他就直接剜出别人的一颗眼珠子。少女重重在地上磕下一声，哽咽道：“他是随您一起出征去的，上回归朝没有他，我想看看他这次回来没有……”慕子翎微微垂头，看着地上埋首发抖的少女。良久，似乎是见女孩抖得实在厉害，他才转过眼去，以一种冰冷，毫无波澜的语气道：“他死了。”他的声音有点凉，带着种清冷的意味，令人想起山涧的泉水冲刷过石子。发音也十分标准雅致，不像传闻中的异族人那样带有口音。“所有人都死了。”想了想，他又补充道。而后，此话一出，众人皆是倒吸了一口凉气，几乎有些微窸窸窣窣的骚乱。不久前，梁京西南境内出动乱，慕子翎携两万大军前往平息。然而他出发后不到数月，就让副将领着一万五千人回到了梁京，只留下不到五千人继续向前。靠着这区区五千人，他大败了三万叛乱军，且未要一分一毫的军饷补给！这几乎不可能发生的事传遍了诸国，渐渐便有传言说，慕子翎会邪术。今日顶着烈日等慕子翎归朝的王城百姓，自然也不是为了迎接这王族的禁=脔凯旋班师，而是那被留下来的四千士兵的亲人，在翘首以盼父兄归家。