「皇陵储备的棉麻，开始运往江南抛售了吧？」
朱厚熜张了张嘴。
李青取下两根银针，朱厚熜这才说话利索起来。
「前些时日就开始了，这会儿估计都到了江南，陆炳就在那儿，相信回馈很快就送来。」朱厚熜说道。
「交趾的棉麻没到吗？」
「到了，可总得一样一样抛售吧？」朱厚熜苦笑道，「积攒了这麽多，需要时间啊。」
李青微微颔首，道：「其实，你做的挺好的，我心里有数。」
朱厚熜怔了怔，突然鼻尖泛酸，却又陡然生出无穷的委屈和愤怒，呵呵道：
「我如何做是我的事，就不劳你来评断了！」
李青也不恼，只是笑了笑，说道：「总归是老朱家的子孙，没给你祖宗丢人，百年之后去了下面，也是会受到褒奖的。」
朱厚熜一下子没崩住，忙别过头去，赌气似的说：「我本无意做皇帝！」
「我知道。」
「可你为何对我有情绪？」朱厚熜有些激动，「你为何区别对待？你为何……这对我公平吗？」
朱厚熜情绪失控道：「你为何就不能对我……人之常情呢？你坑骗我，你利用我，你还瞧不起我……」
李青一一取下银针，一边清洁消毒，道：「那我跟你道个歉，对不起。」
朱厚熜一滞，沉默不语。
「哪里又有绝对的公平呢？」李青轻叹道，「你姓朱，你是朱家人，宪宗皇帝亲孙子，孝宗皇帝亲侄，正德皇帝堂弟，大明江山后继无人，你不顶上谁顶上？」
「这些道理你不是不明白，可明白归明白，难免心生怨念，人之常情嘛……」李青呵呵道，「诚然，现在的你放不下权力，可若从没有得到，你也不会患得患失了。我也承认，是我对他的纵容，致使你到了这麽田地。你要人之常情？成，我给你。」
「今后觉得委屈丶愤懑的时候，就多想想我。」李青叹道，「满足最基本的温饱之后，人的喜乐丶痛苦，多来自攀比，你总比我强吧？想想我，你就没那麽痛苦了。」
朱厚熜哑口无言。
「其实，我不纵容他，结果也不会改变。」李青轻叹道，「结果只会是他郁郁而终，结果只会是朝局动荡，而作为最有资格继承大统的你，结果只会与今日一般无二。」
「许多事，都不是一人能一言而定，哪怕是我。这点，想来你也清楚。」
李青说道，「我也对抗不了数千年来形成的制度，你认为随便拉一个藩王世子，就能继承江山社稷？」
朱厚熜沉默良久，苦涩道：
「怪只怪……我的命苦吗？」
「这得看你怎麽理解了。」李青悠然道，「我且问你，男儿一世，是轰轰烈烈好，还是默默无闻好？」
「我……」朱厚熜一阵纠结。
「人就是这样，拧巴丶矛盾丶患得患失，就好比……」李青笑问，「昔年接到遗诏的你，会想到今日的你吗？」
朱厚熜闷闷道：「在那之前，我没想过做皇帝。」
「元末大乱，太祖家破人亡，食不果腹，你猜那时的他，想过做皇帝吗？」李青说道，「如果能够填饱肚子，哪里还会有洪武皇帝朱元璋？只会是放牛娃朱重八丶庄稼汉朱重八……」
「而你也只能继承祖业，继续帮地主种地丶放牛。」
李青淡然道，「如若那般，相信疲于生计的你也不会呻吟了。」
「你今日的这一切都是太祖给的，权柄来自太祖，痛苦也来自太祖，可你能怪太祖吗？」
「命运将他推到那个位置了，他只能接受，命运将你推到了这个位置，你也只能接受。」
李青苦涩道，「其实，我又何尝不是？」
「怪谁呢？」
「没有答案的……」
李青眼睑低垂，幽幽道，「或许就如你说的，怪只怪……自己命苦。」
朱厚熜默然良久，怔怔道：「我太想长生了。 」
「抱歉，我办不到。」
「理解……」
许久一阵沉默之后，李青道：「且先休息吧，下午我再来。」
朱厚熜突然说道：「先生可否留在京师？」
「我现在没空。」
「忙完这阵儿呢？」
「我有留在京师的必要吗？」李青淡淡道，「你明明都能应付，我留在这里除了刺激群臣的神经，还能做什麽？」
「可以教育太子！」朱厚熜说。
李青都笑了。
「自己的崽儿自己教育，我很闲吗，我就是闲，还不能闲了？」
「……」朱厚熜无奈道，「我实在是……教不会他。」
李青冷着脸道：「又不是弱智，哪里来的教不会？不过是为了让我留在京师，好为你调理罢了，教不教的会，取决于你认不认真！」
朱厚熜苦叹道：「老子英雄，儿子未必好汉，这孩子是不弱智，可却真不聪明，我这……够用心了。」
「那就是耐心的问题！」
李青冷哼道，「你猜教多久，就想取得重大进展，这可能吗？」
「我……」
朱厚熜气郁道，「不教就不教，哪来这麽多藉口！」
「找藉口的是你才对！」
「你……」朱厚熜的头又开始疼了。
「装吧你就……」李青哼了句，起身就走。
刚走出内殿，就碰见了黄锦。
黄锦格外开心，拉着李青问长问短……
好一阵儿之后，李青说道：「明个儿带上炼丹所需药材，来都来了，顺便把药炼了吧！」
「哎，好。」黄锦还欲再说些什麽，里面的朱厚熜却不乐意了。
「黄锦，黄锦……」
李青扭头瞥了眼，道：「你先忙，我回去了，回头再聊。」
黄锦点点头，走入内殿……
连家屯儿。
路过严府，李青略作思忖，走上前去。
严嵩在家，正在晒着太阳翻着书，对突然登门的李青，显得很意外。
「侯爷什麽时候来的京师？」
「今日刚到。」李青说道，「放心，我在这里待不了多久，过不几日就走。」
严嵩苦笑摇头：「侯爷误会了，严嵩都半截身子入土的人了，哪里还有那种心思？侯爷快请坐，来人，上茶。」
李青愕然少顷，微微颔首。
时下的严嵩是真的老了，须发皆白，皱纹深邃，身体佝偻……老透了。
说半截身子入土，一点也不夸张。
李青对严嵩倒没有多大偏见，严嵩这样的人，是善是恶，是贤是奸，并不取决于他自己，而是取决于用他的皇帝。
不止严嵩，朝廷不乏严嵩这样的群体。
如今皇帝的转变，加之其子严世蕃的『洗心革面』，严嵩自不会做出大奸大恶之事。
「令郎现在如何？」
「挺好的，多亏了侯爷妙手。」严嵩欣慰又庆幸的说道，「如今的他十分懂事乖巧，再也不是那个恃强凌弱的不孝子了。」
「当初之事，现在思及，可谓是失之东隅，收之桑榆。」严嵩感慨万千。
李青颔首道：「的确，这个结局未必不好。」
「是啊……」严嵩深以为然地点点头，随即道，「江南最近发生的事，想来侯爷有所耳闻了吧？」
李青抿了口茶，「耳闻了。」
「此事牵扯甚广，朝廷中人也有不少掺和了进来，包括内阁徐阶。」严嵩缓缓道，「恕嵩直言，此事虽已被高高拿起，放下的力度却不宜过大。」
李青挑了挑眉，笑着说：「严首辅果然好眼力。」
「到底做了这些年的首辅，不能一无是处不是？」严嵩笑了笑，道，「不止严嵩，诸多大员都产生了怀疑，侯爷真是好手段。」
李青呵呵笑笑，没否认，更不以为耻。
「财富过度集中在一小撮人手中，对社稷，对百姓，都不是件好事。」
顿了下，「严首辅可有参与进来？」
「未曾！」严嵩坦诚道，「这麽多年下来，我在老家置办了些耕地，以及下面人的孝敬，的确积攒了不菲的家底，不过严嵩并非贪得无厌之人，与民争利之事，我也不屑去做！」
「反倒是一些个自诩清流的大员……呵呵。」严嵩语气轻蔑，「清流不清。」
李青并不怀疑严嵩之语，叹道：「这汪水从来就没有清过。」
「倒也是……」
严嵩点点头，随即笑道，「侯爷与严家有恩，中午就在此吃顿便饭吧，也好让严嵩聊表寸心。」
李青起身道：「一路奔波，我也累了，路过便来瞧瞧。」
「也好。」严嵩不好强留，跟着起身，「我送侯爷。」
到了门口，李青说道：「我来京师很快就会被人得悉，劳你与那些人说一下，我并非是为政事而来，让他们把心放在肚子里，好好做事。」
「没问题！」严嵩满口答应。
李青上下打量了他一眼，问：「还能干多久？」
严嵩苦笑：「这我说了可不算，只取决于皇上。」
「嗯，有劳。」
「侯爷客气。」
…
小院儿还是那个小院儿，一切如故，随便收拾一下就能住人。
李青搬来躺椅，就势一躺，想着心事，晒着太阳，缓缓睡了过去……
午时末，李青幽幽醒来，去了皇宫，见到了都没见过几次的皇太子。