弘治七年，春。
常风正在前院看着壮壮跟小虎玩耍。
吏部郎中张彩忧心忡忡的走了进来。张彩与常风私交甚好，入府可不经通禀。
常风笑道：「张兄。我刚得了一份宋代状元吕蒙正的《破窑赋》抄本。咱们奇文共赏析？」
张彩似乎有心事，眉头紧锁：「常兄。我今日来此是有求你。」
常风问：「哦？什么事？走，咱们客厅里说。」
张彩跟常风进了客厅。讲述了一桩离奇的事。
张彩有位同年，名叫周文。二人从小就是玩伴儿，同年中秀才，同年中举人，同年中进士。
说好得穿一条裤子都不为过。
不过周文的官运远远比不上张彩。殿试时，他仅中得三甲第二百零一位。在金榜上排倒数第五。
金榜名次靠后，自然进不了翰林院和六部。
周文被委任为「贵州思南宣慰司治下印江蛮夷长官司长官」。
官名挺长，「长官」二字也听着挺唬人，其实就是个县级正堂。
大明除了有省、府、州县的行政区划，在异族聚居地区还设置了宣慰司，正堂为宣慰使，职从三品。
宣慰司下设十几个蛮夷长官司，相当于县。设长官一人，职从六品；副长官一人，职从七品。
长官管辖若干土司、夷官。
周文任职的印江蛮夷长官司，被贵州的地方官们私下称之为「鬼衙门」。
自成化年起，这里已经接连横死了四位长官。