弘治十八年，腊月二十三。
朝廷内外都在为改元庆典做着准备。再过七天，大明将正式改年号为正德。弘治盛世将彻底归于历史。
历史的车轮滚滚向前。不光是大明的车轮，还有世界的车轮。
弘治十八年在格里高利历中是一五零五年。
在过去的一年里。葡萄牙人开始在非洲殖民莫桑比克，在亚洲殖民斯里兰卡。他们的殖民触角甚至延伸到了印度，曼努埃尔一世任命阿尔梅达为第一任印度总督。“右手拿剑，左手拿十字架”的野蛮人，已经侵占了莫卧儿王朝的几处地方。
这一年，麦哲伦开始了他的首次远洋航行。
有人出发，便有人归来。
这一年，哥伦布结束了他人生的最后一次远航，拖着病体回到故土。
这一年，莫斯科大公伊凡三世去世。瓦西里三世通过政变谋得大公权位。从登上大公宝座的那一刻起，他将致力于一统俄罗斯大业。在他在位期间，他将吞并普斯科夫公国，从强大的立陶宛手中夺回斯摩陵斯克，吞并梁赞公国，完成东北俄罗斯各大公国的统一。
常府。
常恬、黄元领着八岁的儿子黄承恩在门口放着鞭炮。
黄承恩高兴的又蹦又跳：“娘，鞭炮真好玩！”
常恬却道：“这有什么好玩的。鞭炮炸粪坑，那才叫好玩呢！”
当年贪吃的小女娃糖糖已为人母，却时不时透出顽皮本色。
黄元笑道：“我的郡主啊，你就不教咱们儿子点好的。堂堂郡主之子拿着鞭炮炸粪坑？你怎么想的？”
府内书房。常风正在看常破奴的来信。
常破奴在信中首先给爹娘、小娘问安。
接下来，他向父亲禀报了这大半年巡盐之旅的成果。