冉洪已经许久没能睡上一个安稳觉，此时满脸倦意，他听里头闹得沸反盈天，比了个嘘声的手势，就站在门口不动了。只听梁宰充满怒火的声音从里面传出来：老子早说要护送殿下离开，你们不听，如今城里能上阵的还有多少人？硬拼又能抵挡到几时？
有人叹息道：当时留下是殿下的意思
才开了个头，梁宰又暴跳如雷的打断了他的话：是秦家那个黄口小儿威逼殿下答应的！那些传言你们不是不知道，他仗着陛下宠爱，没准早起了取而代之的心思，这才不顾殿下的安危，想把咱们的人一个个耗死在这里！你们要还听信他的鬼话，早晚大家一起死在这里！
一个声音骇然道：老将军休要胡说，陛下是念着秦老将军旧日的功劳，这才对他的遗孤多加照拂，你这些话万一传出去，可是要掉脑袋的！
梁宰哼笑一声：还用我传？什么将门藏龙子、凤栖百姓家，这些话你们哪个没听过？战死沙场的忠臣不知凡几，为何陛下独对他不一样，以前照着养皇子一般养着他也就罢了，前些日子更是为了他训斥殿下，如今其他几个皇子都还不成气候，全靠咱们殿下坐镇，万一陛下犯了糊涂，叫秦家那贱种蒙骗住了，日后咱们这些老臣如何自处？
冉洪听到这里，脑海中一炸，索性掉头折返。他不想回自己的住所，绕来绕去，转到了蚩龙的行帐外。蚩龙性情孤僻，不喜外人，身边养着的又尽是些阴邪之物，是故帐外寒雪满地，还未走近，就感觉一股阴风往外往面门上扑。犹豫片刻，还是敲门走了进去。
蚩龙衣衫单薄，正坐在软毯上，对着砂钟内仅剩的那只蛊虫发呆。他脸上带着一片弯月面具，露出来的半张脸分外年轻，望之只有十四五岁，然头发雪白，藏在面具后的那只眼睛更是浑浊如百岁老人，自从多年前他参与了那场亡国灭族之乱后，为蛊虫反噬，便一直是这副人不人、鬼不鬼的模样。冉洪每每见到他，便有种愧疚之感。
就在一、二月前，他放入扶桑城中的蛊虫陆续死去，算一算时间，也正是从那时起，临近大魏的这路燕军才开始不要命的攻城。冉洪坐到他身边，忧愁道：这只也死了么？
蚩龙将砂钟收回怀里，淡淡道：没有，扶桑关既有对头在，便叫它先蛰伏起来了。他摸索着起身，冉洪赶忙将他搀住，只听他道：殿下放心，仅凭这一只，我也能掀出一番风浪，不会耽误了您的大事。
冉洪烦闷道：我手下那些人都劝我撤退，我也知如今到了该撤军的时候，可父皇本就偏爱那个秦雁锋，我这一走，他便是忠心为国、死守沙场的忠臣，成也好败也罢，父皇都会更看重他一分，上次他差点死了，父皇便疑心是我做的，还说他若有事，便要拿我问罪，如今连杀他也不得法，老师，我真是不甘心。
蚩龙抚摸着他的手背，安慰道：咱们杀不了，就让燕人来杀。以他这个打法，身死报国只在朝夕。到时陛下再生气，也只能怪那群燕人，若还要心疼，就由着陛下给尽他身后荣光便是。
冉洪叹了一声：话虽如此，但我身为大魏太子一语未毕，外面忽然喧闹起来，有人嘶声高喊：燕军又来了！上城楼！都上城楼！
帐顶时不时飞过几簇流星般的火光，冉洪出门一看，漫天都是带着流火的铁箭，他的亲卫也倒下了不少，此刻顶着盾牌将马牵到他面前：殿下，快走，这城要守不住了！
冉洪见到处都是叛逃的士兵，吼道：到底怎么回事！他们不去城楼上，跑到这里来做什么！
亲卫含泪道：燕军杀了陛下派过来的八千援兵，还把砍下的头颅射进城内，将士们骇破了胆，这才
冉洪只是不信，揪着他问：咱们的信鹰没送出去，父皇如何会派援兵来，你们可看清楚，别叫姓楚的骗了！
那亲卫哭道：我的殿下呀，现在都什么时候了，哪还顾得了真假，咱们还是快走吧！说话间，梁宰也带着护卫匆忙赶来了，远远便喊：殿下快上马！末将护送您出城！
冉洪心乱如麻，走了两步才道：还有蚩龙，你快去，把他背出来！
城关下已乱作一团，到处都是逃难的人，喊杀声和惨叫声起此彼伏，血腥气和尸体烧灼的臭气，呛的人喘不过气来。冉洪抬头看了看，秦雁锋还在楼上，他一身铁甲已被血色浸透，手中□□急挥，如同地狱里来的罗煞鬼一般，在箭雨中嘶吼：陛下没有忘了我们！燕军杀一千，还会再来一万，杀一万，还会有十万！援军还会有！都给我站起来！
梁宰已命人打开密道，见冉洪还愣在那里，催促道：殿下，我们快走吧！冉洪又看了一眼，这才转过头去。临下密道之时，终是下定决定，吩咐道：去，叫人把西城门打开。
浓浓的黑烟涌上天际，信鹰藏匿其中，盘旋不止，忽而长鸣一声，俯冲而下。方青带着鹰奴前来禀告：王爷，有人逃了。
楚驭额头全是细密的冷汗，他缓缓睁开眼睛，冷声道：追，抓活的。
燕军几乎一瞬间就涌入了城中，秦雁锋还在城楼上浴血拼杀的时候，身后已围满燕军，他的副将断了一条腿，拼力将他带到一个死角，胡乱脱下自己身上的铠甲，与他换了，一面道：是太子，他逃走时叫人开了城门。秦雁锋双目染血，半天说不出话来，副将的断腿已流不出血，脸色更是苍白无比，他喘着粗气道：将军，您快走！燕军是要屠城的，如果您也死了，就没人知道殿下做了什么！人人都会说，是您指挥不利，才有今日之祸，您去见陛下，让他知道太子的歹毒阴险，大魏决不能有这样的皇帝！他竭尽全力，重重推了秦雁锋一把：将军，您一定要活下去！
燕军完全占领这座城关之际，方青也带人入了扶桑关，天魁一早收到消息，驻足盼了许久，一见他来，立刻迎上前。两人寒暄了一阵，天魁道：久未见王爷，不知他可好？
方青嘴上道：一切都好。心中却忍不住叹了一声，许是这阵子战事太过辛劳的缘故，楚驭一旦睡下，便梦魇难醒，就是被人唤起来，也是头脑昏沉，手足乏力。不得已，只得用手帕包了冰，冷敷醒神。他的头风本已好了许多，如今又被诱了出来。偏生来之前还嘱咐自己，不许对外乱提起，只道说不日便来接人即可。
正值元宵佳节，城中大半百姓都去夜市了，方青见四处张灯结彩，热闹程度比之京城也不遑多让，随口问道：咱们陛下出去逛了没？
天魁道：陛下整日忙进忙出的，哄都哄不出去，哪有这个闲心。瞥到他后面站着个一身黑衣，头戴风帽之人，望之有些可疑，那人觉察自己被盯住了，不自在地将头又低下些许，天魁皱了皱眉，问道：这个也是你带来的？
方青回身看了一眼，道：是王爷交代的人，你不必管了，吩咐你的事准备的如何了？
天魁道：早就准备好了。带着他们一行人往元景住处去。方青留了旁人在楼下候着，自带着那名黑衣人上去。彼时元景正对着一本蓝皮小札发呆，他手边放着一壶温酒，也不觉独酌无趣，已喝了大半。听见方青求见的声音，连头也没抬，只随便嗯了一声。
方青手中捧着一物，躬身道：今日乃是陛下生辰，末将奉王爷之命，来向陛下进献寿礼。
元景注意力似乎还在那本小札上，连眼睛都没动一下，直到亲兵上前接过，又恭敬地摆在元景手边，这瞥了一眼。只见银盘上赫然摆着一座琉璃莲灯，只得掌心大小，莲瓣晶莹，蕊心剔透，镂空的底座内置了四枚夜明珠，华光透孔而出，落在桌前，竟是皓月临天，群星环抱的景象。
方青道：王爷请您一定要妥善保管此物，日后还有大用。
元景收回目光，语气平平道：知道了。