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王晓菁饶有兴趣地吃了起来。这种经历在别人眼里也许是吃苦，在她好奇的眼里却是难得的体验。
就在纷杂的聊天声中，王晓菁捕捉到了一句特别的。
“……最近活不好拉……都成批成批地杀了……我那车也改不了，要不然我早就去拉大家伙了，猪啊牛啊现在赚钱得很……”
一个蓝衣司机正在跟同伴抱怨着。王晓菁递上了半盒白沙烟给他，聊了几句。蓝衣司机欣然起身，带她去自己的车边。他掀开罩布，拿手电筒一照，又狠狠地拍了拍卡车，车上的货物发出了细碎的声音——是上百只母鸡。
司机懊恼地说：“妈的！都蔫了！不知道能不能活到成都了。”
王晓菁望着夜空下远山清晰的轮廓，她的脑中终于把一切都串联了起来，有了一个清晰的答案。
米其林餐厅华丽的水晶灯下，许嘉峰主动拉开椅子，让徐芳琳坐在自己旁边。对面的苏琪在和候捷说个不停。
苏琪没好气地说：“你们知道我这个项目有多辛苦吗？好多数据都没有！王晓菁问来的都不能用，我还得自己上网查。查的都是些什么啊？全中国的公猪和母猪分别有多少头，多久交配一次，如果打了药能产多少，不打药又能产多少……你说我连男朋友都没有呢，我关心这猪交配的事去干嘛？！”
大家都笑翻了。许嘉峰转头就和侯捷说：“苏琪都说这话了，你还不赶紧去安慰安慰她？你们俩不都正好单着吗？”
侯捷大吃一惊道：“她可是清华毕业的啊！”
“那又怎么？”
“说明她聪明能干……挑剔，还说明……她不需要男人。”
这时候，苏琪中气十足地高喊道：“服务员！我们的鸡汤怎么还不来？”
服务员过来了，是个年纪相仿的女孩，此时却不得不在这里听着训斥。
苏琪不依不饶地教训道：“你们是在等鸡从鸡蛋里孵出来吗？都催了五次了！米其林餐厅就这样？叫你们老板来！”
服务员好言好语，答应送个果盘，苏琪这才罢休。服务员走后，她看着集体沉默的同事，得意地说：“对他们就得这样！花那么多钱当然得享受最好的服务！哎对了，你们的budget（报销预算）都贡献出来，这顿饭没个几千吃不下来呢。”
侯捷则给了许嘉峰一个“你看，我就说吧”的眼神。许嘉峰无奈地摇摇头。
趁着赛玲娜不在，苏琪又开始八卦起她来：“哎，你们知道赛玲娜有多受男生欢迎吗？”
侯捷假装惊讶道：“是吗？从她那张脸上还真看不出来呢！”
“那当然，大美女嘛，很挑剔的。以前她在北大经院时，有个华裔男生旁听，结果看上她了，猛追！号称家里几个亿，还要给北大捐款进经院。那玫瑰花买的，都是千朵千朵的送。结果人家愣是给拒了。”
“你怎么那么清楚？”许嘉峰问。
“因为那男生没考上北大，捐款也没要他。后来他来清华了，进了我们学院。这些都是他自曝的情史。”苏琪说。
“苏琪，你这是在自黑贵校吗？”侯捷促狭地说。
“这有什么？黑黑更健康。你以为北大就那么清高啊？” 苏琪说，“唉，旱的旱死，涝的涝死，赛玲娜把她那些男朋友分我一个就好了。真不知道她喜欢什么样的男生，不过这种死缠烂打的肯定不喜欢。”苏琪翘着椅子，一晃一晃地说。
“对，是不喜欢。”赛玲娜说。
苏琪差点从椅子上翻过去。她回头一看，赛玲娜不知什么时候站在他们身后，施施然地笑着。
“赛玲娜，对不起……”苏琪赶紧道歉。
“没事，我就是凑巧到了。”赛玲娜一手拉开了许嘉峰旁边的座位。许嘉峰赶忙为她倒上了一杯茶水，夹了几块咕咾肉。
苏琪倒是厚颜无耻地继续问：“所以你真的拒绝了那个身价上亿的男生咯？”
“是啊。”
“就因为他死缠烂打？”
“还因为他胖。”
侯捷听了这话，看了一眼自己的肚子，赶紧吸气收了收，问：“那大美女现在名花有主了吗？”
“嗯，算有吧。” 赛玲娜说着从咕咾肉里挑出来一块菠萝。
“真谦虚。赛玲娜这么漂亮，男朋友肯定是男神。什么时候带出来让大家见见呀！”徐芳琳说。
“等回头有时间吧。他平时工作太忙了。”赛玲娜有些不好意思地说。
“抱歉大家，我刚下高铁。”王晓菁是最后一个落座的。她从四川风尘仆仆地赶回来，都没来得及回办公室，拖着行李就来吃午饭了。 只有苏琪身旁有空位，王晓菁不得不坐在她旁边。
“哎哟，我要的数据终于回来了。”苏琪惊叫起来，“你身上什么味？离我远点！”
王晓菁摆开餐具，又故意猛甩了一下餐巾布，抖开的风吹了苏琪一脸。她说：“猪圈味。没办法咯，你又不和我一起去做访谈。你吃米其林，苦只能我来吃咯！”
苏琪被噎了一下，不甘心，又问：“怎么样？市场是不是一片大好？我的数学模型就等米下锅了。”
王晓菁说：“那恐怕要让你失望了。”
果不其然，她们从饭桌上争论到了办公桌上。在左安平的办公室里，两人当着左安平的面吵了起来，或者说只有苏琪在把讨论当架吵。
苏琪一巴掌拍在桌上说：“不！我坚决反对！你给我这个数据，我的模型怎么可能做出那么大的市场规模呢？怎么可能只涨5%呢？如果是个年复合增长率只有5%的市场，客户还投什么投？我给他们推荐银行理财好了呀！还能有8%呢！”
“今年大涨，不代表明年会涨。要是年年大涨，干脆大家都去养猪得了。”王晓菁淡定地说，“况且今年猪价大涨是有特殊原因的，我可以解释……”
然而左安平连解释都不想听，说：“晓菁，不管是什么特殊原因，你告诉客户这个市场增长没那么快，他们肯定不会投资绿盎了。在客户的印象里，中国的养猪市场一片光明。转变客户的观念比喂给他们一个新想法更难。不到万不得已，我们不能轻易打客户的脸。客户同你讲的是猪的事，你就不要去跟他谈鸡鸭。明白吗？”
“就是！要不然客户不是白付钱请我们了吗？客户要什么，我们就应该给他们什么。跟客户开会时你也听到了，话里话外都是在说这个市场有多promising（确定性的）。意思不已经很明确了吗？如果我们不能给他们一个promising的估算，他们花钱请我们干嘛？”苏琪撇嘴道。
“我不太同意这个观点，客户花钱不就是想听到事实吗？”王晓菁坚持道。
“Ok，退一步说，你调研来的结论和我们买的报告说的也不一样。你说你的是事实，难道我们花钱买的行业报告就不是事实了？”
“那报告我也看了，我甚至还打电话去求证过，数据来源是一家口碑很差的本土咨询公司。他们的‘事实’你敢用吗？”
“那你要去问菲利普，报告的钱可是他批准的。”
“行了！有时候决定投资成功与否，事实只起一半作用。”左安平说，“能画个大饼才更重要。我们给客户画大饼，客户还要给他们的投委会画大饼，投委会也要给他们的金主画大饼。大饼就是这么一代一代传下来的，我们就是画第一张饼的人。”
左安平还是采纳了苏琪的建议，要求王晓菁务必把访谈的市场增长率从5%做到25%。
“晓菁，要记住在咨询行业历史也是数据。而你肯定听过一句话，”左安平最后教育王晓菁，“历史就是任人打扮的小姑娘。”
深夜，王晓菁看着电脑屏幕上整理出的访谈结果。鼠标光标处填写着她打扮过的数字：25%。
嗒嗒，许嘉峰用手指弹了两下她的座位挡板，微笑着问：“一起走吗？” ', ' ')