叶远走至她面前，站定。
他的目光笔直地落在她身上，沉稳而带着不容忽视的探究意味。他的眼里只有她，甚至连一旁的任月与柳珩芷都未曾正眼瞧上一眼，彷佛这场酒会中，除了她之外，再无值得他关注的人。
「顾宁。」
叶远语调温和，带着一丝不易察觉的迫切，他微微欠身，笑容得T：「几日不见，你的风采依旧。」
他JiNg心调整了语气，每个字都拿捏得恰到好处，流露出刚刚好的亲近感，不至於显得唐突，却也能让旁人察觉到他的不同。
「我很遗憾，今天没能有机会听到你的演讲。」
顾宁闻言，唇角微微杨起，举杯轻抿了一口香槟，酒Ye在水晶杯中微微晃动，映出她淡然如雾的眼神。「叶次长过奖了。」
她语气淡然，话中不疾不徐地补上了一句：「想必顾羽代替我的发言也同样JiNg采。」
内容未完，下一页继续阅读她刻意加重了「顾羽」二字的发音，语气云淡风轻，却暗藏深意，既不显得在意，也没有刻意淡化这场「意外」，更巧妙地将叶远的恭维，转向了他最不屑的人。
叶远眼中闪过一抹异sE，几乎微不可察。他原以为顾宁会选择淡化此事，甚至对他的相助表现出些许感激，却没想到，她不仅主动提及顾羽，还以这样轻描淡写的方式，表现出完全不受影响的态度，甚至暗示，她根本不需要叶家的帮助。
他心中微微一沉，刚yu开口，却被一旁的任月打断。
「哎呀，叶二少这眼睛还真是......挑剔啊。」任月晃了晃手中的酒杯，笑容危险而戏谑：「看得见顾宁，却看不见我们？」语气轻快，却带着毫不掩饰的挑衅意味，让这片小小的交谈空间瞬间变得微妙而紧张。
叶远微微收敛笑意，眼底闪过一丝不悦，却很快调整神sE，彷佛刚才的忽视纯粹是无心之失，而非刻意冷待。
「柳小姐，任小姐，」他连忙补救，语气诚恳得近乎真实：「今晚宾客众多，一时没注意到两位也在，实在是我的失礼。」
说完，他顺势拿起一旁侍者托盘上的酒杯，举杯致意，随即一饮而尽，以示歉意。
「无伤大雅，」柳珩芷淡淡道，语调平稳却透着一丝锋利：「毕竟我们不像顾宁这般引人注目。」
她的语气虽然平静，但眼神中却带着一丝意味深长的嘲讽，暗示着她对叶远的「表演」看得一清二楚。
叶远脸上的笑意微微一僵，但很快又恢复从容，彷佛刚才的细微变化从未发生。然而，顾宁早已将他眼底的一丝不耐捕捉得一清二楚。
她适时开口，轻巧地将话题带开：「说起来，今天家父提到，顾氏在海城的并购案进展顺利，已经进入审批过程了？」
叶远眼中闪过一丝欣喜，显然对於顾宁愿意圆场感到满意，连忙接过话题：「有听海城那边的同僚说到，主要是顾氏递交的资料皆符合规范，顾氏也是多年来的优良企业，我们只是帮了点小忙，谈不上什麽。」
语气谦逊，却掩不住言谈间透出的自得。
内容未完，下一页继续阅读顾宁轻轻一笑，目光意味深长：「还是要感谢次长的协助，至少能让顾氏减少许多不必要的额外程序。」
她很清楚这次并购案的本质──无非是叶家在政策上为顾氏开绿灯，而顾家则在金融领域为叶家提供助力。双方皆是利益交换，这样的合作模式，过去已有无数先例。
但如今，有人显然已经不满足於这种浅层的利益互换，试图将两家的命运更深地綑绑在一起。叶远，就是这场联姻计画的主要推动者之一。
也是这时叶远才意识到，顾宁对自己的称呼──「次长」，一个刻意划分距离的称呼。这种细微的距离感像一把无形的利刃，划破了他JiNg心编织的幻想。
他沉默片刻，收敛眼底的算计，语气诚恳：「关於今天高峰会的安排，我必须代表主办方向你道歉。是我们没有将流程安排妥当，才让某些人有了出风头的机会。」
他的语气温和，但话里话外，都在试图将顾宁的疏离，归因於对高峰会的不满。这样，至少能让自己心里好过些。
然而──
「客气了，这跟主办方无关。」
顾宁微微举杯，眼神透着一丝淡漠的疏离：「真要说的话，是我自己的行程延误了。现在一切顺利，我反而该感谢才对。」她语气虽温和，却没有丝毫妥协的余地。
她的意思再明显不过──这件事，根本不值一提。
叶远眼看气氛微妙起来，心念急转，迅速开启新话题：「对了，前几天与顾伯父闲聊时，听说你最近对明城的文创产业有兴趣？刚好下个月我会去明城视察，或许我们可以一同前往，交流一下想法？」
任月在一旁挑眉，向柳珩芷使了个眼sE，柳珩芷则微不可查地点了点头。
顾宁闻言，手指轻轻滑过酒杯杯缘，视线微垂，眼底闪过一丝冷意，却不动声sE。她淡淡一笑，语气不疾不徐：「哦？家父这麽说吗？我倒没印象自己提过这件事呢。」
内容未完，下一页继续阅读她轻轻一笑，话锋一转：「不过次长愿意邀请，确实是我的荣幸。只是最近行程繁忙，恐怕难以安排，若真有机会，自然不会推辞。」
看似给了余地，实则滴水不漏──既没有直接拒绝，也没有留下任何承诺。
叶远眼神微闪，正要再开口试探，却被一旁的任月突然打断。
「时间不早了，」她笑得无害，语气随意：「我们不是答应赵姐姐去捧场吗？」
「确实，」柳珩芷适时地补充，声音冷静而不失礼貌：「瑄雅姐刚才传来了消息。」
顾宁微微颔首，放下酒杯，抬眸对叶远投去一个得T而淡然的歉意笑容：「那我就先失陪了，希望下次有机会再聊。」
叶远脸上的笑容有些勉强，但他很快调整好，弯腰行礼：「好的，期待下次的会面，替我跟赵小姐问个好。」那语气依旧彬彬有礼，却隐含着一丝不甘。他已经习惯了在政治舞台上游刃有余，却在顾宁面前频频受挫。
顾宁轻轻点头，在任月和柳珩芷的陪伴下转身离开。三人并肩穿过拥挤的会场，身影优雅而从容，引来不少好奇与钦羡的目光。
任月忍不住小声吐槽道：「我以前怎麽没有发现叶远这麽罗嗦呢？」
柳珩芷面sE不变的回覆道：「那是因为人家没空跟你罗嗦，你跟顾宁一样吗？」她的嘴角微微上扬，眼中带着一丝难得的轻松与调侃。
顾宁闻言，忍不住g起唇角，眼底的冷意散去了一些，笑意难得真切：「行了，别废话了，我们已经在这无聊的社交场合浪费太多时间了，真的快迟到了。」语气虽然带着一丝不耐烦，却没有刚才在酒会时的冷漠与疏离，反倒多了几分亲近的自在感。
三人穿过会场，步入夜sE之中。窗外，城市的灯火映亮了天际，星光隐没在璀璨的霓虹灯影里，遥远而模糊，宛如某种难以触及的梦境。
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