咸宁十六年，槐序之月，一早天透透的蓝，边际已洇出抹淡金的晨光。公孙私邸仰山堂内，吸饱了三春雨水的花木葱葱茏茏，在湿漉漉的晨风中摇曳着生机，但满院子清苦的药气却为此间略染阴翳。
百龄在廊下守着药釜，小火慢吞吞咕噜着，蓬蓬白烟轻飘飘往上，她的心却沉甸甸向下。两个婢子一左一右守在身边，见她这副神情，不由怨诽起不知轻重的小奴，和老来顽劣的郎主。
郎主公孙弘昨日一回家就咯了血，百龄是阿翁一手背着抱着长大，祖孙感情历来亲厚，五鼓才尽就起身过来侍疾，才进院门，见屋子里灯还亮着。守着正房门外的家僮行舟，饧着眼正打呵欠，猛见她进来，一嗓子嚷得藏鸟惊飞。
“小娘子来了！”
屋里的灯扑就灭了。
她当时气白了脸，将行舟呵到一边，伸手推门，黑漆漆的屋子里一声痛呼，婢女屠苏急忙高举了灯，照亮阿翁一张尴尬的脸，跌坐地上捂着膝盖，可怜巴巴唤了声“朏朏”。
百龄过去搀他起来，又扶到床上躺下，堂堂个大虞宰相，一声不敢吭，缩在被子里装鹌鹑。那行舟却是个滑贼，见娘子满脸浸了春威，立马见风使舵抖露出郎主的“罪状”：三更时突然坐起来，勒令他取来笔墨，又勒令他门前把风，他如何苦劝无果，又如何不敢违抗主君云云，说得义正辞严痛心疾首。
她冷笑一声，“喜欢把风是吧，去阍室把一个月风，不够不许回来！”
行舟灰头土脸出去了，百龄接了灯笼走到南窗下，看长案上铺着一卷大理寺案宗，正是去年百里敬一案，一颗心当即下沉。
刚刚过去的尾春，风雨如晦。天子于上巳日渭水祓除时，只因多喝了两杯春酒，竟诱得风疾复发。公孙弘作为百官首，漏夜被急传入宫，隔了二十来日才回家来，却是被背着回来。百龄记得那天下着细雨，阿翁一身紫服皱皱巴巴，头枕在阿耶肩上，幞头下漏出蓬雪似的白发，刺得她当场就红了眼睛。
后来从阿耶口中得知，天子是日龙体脱险，终于苏醒过来，传召诸宰辅觐见，阿翁绷久了弦一松，人就泄了气，才要起身率众拜谒天子，就一头栽倒在政事堂上。
但阿翁只歇息了一宿，次日照常赴阁理事，家人自是担忧，却也拗他不过。百龄每日观察他气色，但觉虽憔悴疲惫，眼中神采依旧，便稍稍安下心来。不想才几日工夫，竟严重到咯血。
她昨日听到消息就赶到仰山堂，耶娘围着床边，太医署的裴医令正在看诊，她望一眼阿翁面如金纸的脸，顿时慌了神，直问：“阿翁这是怎么了？早上不还好好的吗？”
阿耶公孙止摆摆手，让她不要讲话。她含着泪，瞥见老管家荀翁也在暗暗拭泪，走过去牵了牵他的袖子，示意他出去说话。
两人走到屋外，荀翁道：“郎主这几天吃睡都正常，今早也不见异样，方才听郎君与夫人说话，才知今日朝上，郎主叫陛下训斥了几句...”
原来这日是天子大安后初次临轩，连降两诏，改玄武门为神武门；又重罚大理寺，要重审去年谏议大夫百里敬一案。
公孙弘出列劝阻：“城门玄武，古来成制，不当轻易更改。百里敬之死，去年已引发朝野流言，既已定案，若又重审，恐使人心荡乱。”