县廨，茶水已备好，县令把眼下所得向袁成复一一禀告。
许应已被送回家。郎中诊断称其身体并无大碍，战时所受外伤有好药及时涂抹更换不会溃烂，只是肝气郁结，需静养调理一番。
朱华带人前往柳湾探查，酉时当归，先回之人报柳湾对岸有暗罗刹踪迹，两方并未交手。
金使反应激烈，阻拦再行验尸，不仅要求将尸体收殓尽早送回酒泉，也认定同伴是被县域中人谋害致死。明日午时若不能交出凶手，两地便无话可谈。
白马客栈午时来往之人皆被问询。按时间顺序，张老板吩咐好餐食就离开客栈去了军营。后厨依次上菜，中间小二曾听包房起了争执，未曾在意。账房迎夏参谋进门，夏参谋来打听张老板，得知老板不在，要了两个菜提回。小二又去上酒，后院看马的见过死者上茅房，旁屋客人也说听到高声言语。而同桌的两个金人使者实际皆是汉人长相，并不配合县里调查，席间所谈也不愿透露。
令人疑惑，丁道长要了争论的时刻，看看其余两位金使，又看了房间方位，闭眼静坐一时掐算，说指使者另有其人。
“也奇了，道长问白马客栈正东北可有金石之铺，还真有一家。戌时三刻，请您到那儿见面。”
袁成复笑着点点头，“想来丁道长有所见解。但这案子还得接着走，徐卿，你这新官三把火就得靠这个。还有几个相关的人，可得好好查查，其中之一我可给你们带来了。虽说是凉州来的，你原来在长安什么没见过？”
徐县令忙说明白，随即安排县尉带人去军营。
袁成复先去了许应家看望，见确实没有大碍，就不再打扰，拐去胡宅看看儿子。
吃罢饭，天色渐暗，孩子睡了，终于等到朱华回来。朱华满脸欣喜踏进院门，她从军营来了胡宅，已经知晓今日之事，既是高兴可免于冲突救出许应，又高兴不辨黑白之人得驱。当然，从他人嘴里听到对丈夫的称赞，她心里更是说不出的熨帖。
只是当她抱过孩子亲亲热热贴了额头，看到丈夫腰间熟悉又陌生的云结，笑容不由凝滞。
“你说成瑛来了？”
“对，一会儿我带他回来见你，也看看他的小侄子。”
她腾出一只手轻轻摸了玉，又顺着从云结滑下，“不知金人到底想些什么，仲夏我……”想说什么，抬头看看丈夫温和的目光，她又笑笑，“家里是不是没馍了？瞧我这些天急的。我回去给你们准备点夜宵，别太晚了。”
袁成复由敲梆子的人领到金石店门前，门关着，里面透亮。人刚到，门就从里打开了。
开门的人穿着打扮像个老板，体格神态又绝非普通商人。商人眼中精明，是谄媚，而非锐利；手艺人眉眼沉稳平和，耐得住性子。此人都不是，让袁成复一时拿不准年纪。
坐在桌前沉浸于篆刻乐趣的倒是丁瑛，捣鼓石块弄了一手碎屑。再看屋中一角堆着扫起的破条凳、碎瓷片、碎石料，袁成复笑了，拱手赔礼道歉，“打坏的东西多少钱？我赔。”