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姜白榆在看见饭盒的一瞬间, 就已经猜到了送它来的人的身份。
明显花费心思的菜肴，不仅色香味俱全, 而且全都是照着姜白榆的口味来做的——这份心意却来自于一个眼下已经和他毫无干系的人，即使犹豫再三, 姜白榆还是选择拨通了那个时隔三年都未曾拨通的电话号码。
铃声只震了三次后就被对面接起，那头所处的环境似乎相当安静，此刻连彼此的呼吸声都显得格外清晰。
“宝贝？”
宋纪率先开口，语气沉缓，带着极浅的笑意。
姜白榆选择性地忽视对方的称呼，直截了当地开口，“宋纪，你在监视我？”
“唔。”
电话那头的男人模糊地应了一声，“说监视太过分了，阿榆，我只是太了解你。”
“忙起来的时候连身体也不顾，这种习惯可不好。”
“在这件事上你可没资格说我。”姜白榆下意识反驳，在反应过来之后，捏着手机的手不自觉紧了紧。
那头在很短暂的停顿后，便有几道很低的笑声沿着电话线滚进姜白榆的耳膜，几乎让他有些控制不住地想要挂断电话的冲动。
似乎担心将人彻底惹恼，宋纪在察觉到姜白榆气息的变化之后就立即扯开了话题，“怎么，菜色不合你的口味么？”
见人没有回答，他倒也不介意，自顾自地接着问，“那你喜欢什么，都告诉哥哥，哥哥明天给你做，好不好？”
姜白榆对这人岔开话题的做派有些无语，他抿了抿唇，“不需要。”
“宋总每日事忙，不需要浪费时间来做这些事儿。”
“给你做，不算浪费时间。”宋纪轻轻笑了笑，“我做我的，吃不吃是你的事儿，不喜欢的话，那就倒掉。”
姜白榆闷着声儿，半晌才回了一句，“无赖。”
他说完就果断地挂了电话，徒留电话那头的人短暂的怔愣过后，听着手机当中传出的忙音，倏地笑出声来。
“真可爱。”
*
继姜白榆抗议无效之后，每到固定的时间点，寝室的房门便会被人自外敲响。
男人捏住了姜白榆的性子，知道他不舍得浪费，但是又巧妙地把握着进退的尺度，在姜白榆的边界线上反复试探，让他完全没有拒绝的余地。
除此之外，宋纪的厨艺似乎比起从前还要好上不少，从没送来过重复的菜色，让姜白榆忍不住怀疑对方在国外的这几年是不是把功夫都花在了下厨上。
偏生这人在行动上是一副完全不顾及别人感受的恣肆模样，又在那晚说出那样一番话，却再也没有正面地同姜白榆相处过。
让人完全摸不清他的想法。
而在研究所实践的阶段就在这样的互不打扰的相处中迎来了尾声，姜白榆收拾好行李，再次回到了京大的校园。
就在姜白榆重返学校的那天上午，突然接到了几通来自南江的电话。
因为手机日常关了静音，姜白榆直到放下手中的行李从衣袋中拿出手机时，才看见手机屏上显示着的几个来自张定的未接来电。
除了逢年过节以及每个月的固定时间，姜白榆会通过视频通话和他们一家人联络以外，张定顾及着他平时学习忙，很少会出现在工作日的白天给他拨打电话的情况，而且这一打就是好几通。
不祥的预兆随着那一串没被接起的红色号码刺进肌肤，并沿着血液的鼓动一点点漫上心底，有那么一瞬间，姜白榆回拨电话的手都在轻微地颤抖。
“嘟、嘟——”
电话声响了十几秒后，那头传来张定的声音，能听出显而易见的沙哑与疲惫，“阿榆。”
“张哥。”姜白榆轻声开口，最先脱口而出的就是寻常的关心，“你和柳奶奶最近还好吗？”
他的话落下后，电话那头有短暂的停顿，再次开口时，张定的语气变得有些干涩，“阿榆，你最近有空，能回家来一趟吗？”
“奶奶她想见见你们，她大概……”
后面张定的话似乎还在继续，而姜白榆却有些听不清了。
在结束这通电话的当天下午，姜白榆就向导师提交了假条，连带着给姜澍也请了假，兄弟俩一同坐上了前往南江的飞机。
飞机落地之后，姜白榆立马带着姜澍，马不停蹄地赶往了柳如茵所在的医院。
柳如茵是在姜白榆离开后的第二年突然倒下的，等到了医院查出来的时候已经有些晚了。但在后来的治疗当中，她的身体已经逐渐稳定并恢复过来，没有什么明显的病痛感，甚至连精神也还不错。
这样的情况持续了很长时间，直到一周前，情况再次恶化，大概是时候到了，这一次，死神似乎执意要带走她。 ', ' ')