这里盛开旧蔷薇 作者:纯白阴影
第 28 章
三年里，乔和乐画掉了几百张画布，三大箱碳笔。在一次全国大赛中，她获得唯一的一等奖，但获奖名单中，她找不到他的名字。高考填志愿时，她义无返顾选了北京的大学，专业是设计。
北京是他的家乡。
当她认识他那年，何曾想过绘画将是毕生职业？他在湘江大桥上，对她说过他的梦想。那么他实现了吗？
都说失之东隅，收之桑榆。可是，江嘉良，我宁可用这满城葱绿，换回东边那小小一隅，你我相对静坐，身旁桑树摇晃，榆树芳香。
春天永远地过去了，夹竹桃谢了。
[谁此时孤单，就永远孤单。醒来，读书，写长长的信，在林阴路上不停地徘徊，落叶纷飞。]
北京太大了，要找到一个人谈何容易。她没有他的地址，他也没有她的，失散是轻易的事。大学时，乔和乐在一家公司做兼职，专给床上用品绘制图案，她常被要求绘一些碎花和小动物，理由是看上去温馨，消费者喜欢。
公司的同事很好相处，领薪水当天，关系好的几个会聚在一起吃烧烤。北京是很流行吃烤串的，他们一要就是好几十串，但乔和乐从不肯吃它。几年了，那少年的声音好像还响在耳畔：“传说砍了它的枝条，穿成羊肉串，用小火细细地烤，汁液渗透到肉里，可以杀死负心人。”
那年月的她活得多兴兴头头。那个人，他到底在哪里？她在他的城市了，可他在哪里。
有个夜里，加班到很晚，乔和乐刚赶上最后一班地铁，踏着清冷的台阶一步步走上去，看到街心花坛的夹竹桃全开了，风来，枝桠上蒙了一树薄薄的灰。行人三三两两地走过，通宵营业的小馆子里传来一首歌。
一城乱雪的街头，乔和乐在路灯下听完了它，忽然就想在这夜，跑去喝一瓶放怀大醉的好酒。是十来岁吧，早春，站在夹竹桃的树阴下等他把单车骑过来，一道去吃牛肉粉，相视而笑。
这里有红花呀，这里有绿草，还有那会唱歌的小黄鹂。滴哩哩哩哩，滴哩哩哩哩，还有那会唱歌的小黄鹂。多欢快的歌，路人从旁边走过，轻声说：“你跑调了。”
简单极了的歌她都跑调了，真糗。更糗的是路人走上前，和她搭话：“你怎么哭了？”
半年后，路人不再是路人，他叫夏家宁，北京人，建筑业，乔和乐的男朋友。乔和乐已不是牙套妹，考上大学的暑假就做了近视眼手术，夏家宁很喜欢这个明眸皓齿的湖南妹子，春节就带她见父母。
她做得一手好菜，照顾北方人的口味，少放了辣椒，她把家里收拾得整洁爽净，夏家宁的父亲是大学教授，用了书面的词语评价她：“宜室宜家。”他的母亲则夸她皮肤白，眉眼精致，是山清水秀的南方姑娘。
北京人待人客套有礼，但他们是不大乐意接纳外地媳妇的，乔和乐看得出他们掂量和盘查的眼神，仍礼貌地道谢。没有人知道，她曾经想要浪迹天涯，四海为家，而她最美是在十四岁，在那少年的眼中。他想要看顾她，收藏她，请动诸天神佛来护佑她。
然而她找不到他。
她永远不知道，分别后，他给她寄过很多信，无一例外地被班主任扣留，想等中考后再交给她。但中考结束后，班主任要处理的事情太多，这些信就搁置下来，辗转中，便不知去向。
他找过她，她不知道。她找过他，他也不知道。只有长沙的春天，夹竹桃仍一年一年地盛开。
乔和乐的毕业聚餐上，夏家宁去了。女孩喝醉了酒，拿根筷子，打着拍子，又在唱《春天在哪里》。满地狼籍中，男生女生胡乱地抱着哭着，倾吐着深藏的爱意。餐厅里响彻慷慨激昂的《毕业歌》，和乔和乐的节奏格格不入：
今天是桃李芬芳
明天是社会的栋梁……
春风一杯酒，夜雨十年灯，少时的自己就此远遁。
[林中幽静而深邃，但我还要赴许多约会，还要赶好几里路才能安睡。]
乔和乐是在十月的时候，打算回一趟家。秋天是北京最好的时节，有回和夏家宁在长安街上走，天下着细雨，夜街如水，明灯闪耀，和乐忽然就想起江嘉良，想给他写信，告诉他，有这样一个夜晚，有这样一副景象，令她觉得北京烟雨凄迷，其实很美。