重回京城，京城人流似乎更多了，炽奴一直看着如家客栈，营收没什么变化。两人先歇了一天，云从风拿着吏部批复回来的文书去书院报道结业，书院这边处理完又马上去清平司报道，置办各种必需品，折腾了好一阵子。
过两天，我就能住上官舍了。云从风坐在床上，脱下鞋子：以后就不在这住了。
哦。
云从风想了想：帮衬了我这么久，辛苦你了。
嗯。
气氛变得怪异且僵硬起来，胡宴合上窗，让他收拾完东西后，早点休息，转身离开。
云从风挠了挠头，仿佛觉得哪里不太对，但是没想明白。
次日，他把行李搬到了官舍，铺好家当后，就开始正式工作，第一天的新人，上司交予他的任务不多，跟他差不多很闲的人也很多，就这么聊起来了。
最开始免不了互相吹捧，互通姓名后，越聊越投机。大家年纪相仿，学识相近，很容易聊到一块去了，分享自己的见闻。云从风说话少，大多当个旁听者，听他们天南海北瞎侃，对京城官场多了不少了解。
蓦地有人说：皇帝又要开选秀了。
立马有人跟着调侃：怎么，令妹貌若天仙？
别瞎扯，我没妹妹。那人摆手，露出半是好笑半是兴奋地说：你们都知道石家吧？
啊？他家怎么了？
据说石家老爷为了自家女儿能选上，花了好大一笔钱，宫里有点牌面的都打点了，一通砸下去怕是花了十几万两白花花的银子。
噫，这个石家不是已经成破落户了么，除了一个侯爵的空名，还能有这么多钱？
他那么多钱哪儿来的我可不清楚，只是他的一腔苦心怕是要白费了，那群阉人收钱办事，嘴巴上又不牢靠，消息都传疯了。那人一脸戏谑，到时候又有好戏看了！
一人接着道：选上去了又有什么用？当今宫里哪个妃能与煦贵妃相比？
可不能这么说，煦贵妃享受荣宠这么多年，圣上想必心思有些倦了，不然重开选秀做什么？只要入宫当了妃，就有鸡犬升天的机会，对石家来说，这可是唯一的救命稻草了。
众人纷纷点头，认为言之有理。一直默然倾听的云从风问：敢问那个石家女儿，可是叫石岸芷？
他这么一问，众人看向他的眼神立刻怪异起来：正是，怎么低低地哄笑起来。
云从风明白他们的言下之意，颇为无奈地辩解：只前办过一个关于石家的案子，所以听着有些耳熟，多问一句。
众人没在这个问题继续纠缠，转而讨论起关乎这场选秀的家族，选秀一开，不知有多少小姐会被送入宫中，若是小姐有心许之人，哎呀呀，那可真是一出惨剧。
云从风心思则飘回了别处：石家那桩案子，怕是比自己想象的还要复杂。
原先以为只是季鸿发疯错手杀人，现在看来，姐姐石岸芷却有了可怕的嫌疑：她是故意支使自己妹妹到季家的，刺激季鸿杀人。
这样一来，石家老爷或许也参与其中，就看他找上季家的气势，雷声大雨点小，是不是已经默认了事实？反正石汀兰是迟早要走的，以命换钱，筹措资金把注押到石岸芷头上，希望石岸芷一人得道，全家升天确实是一笔划算的买卖。
云从风突然理解了，石老爷为什么会花重金去贿赂宫人：因为石岸芷已非完璧，按理来说门槛都跨不进去，然而有钱能使鬼推磨，石老爷倾尽全力只为瞒天过海，孤注一掷了！
这棋走得当真凶险无比，要是查出来，必定是欺君大罪。而今风声先走出来了，云从风反而想先不掺和了。他现在一介新人，贸然向上司提出查案，有点不现实，不如等等看，假使石家自己走错了暴露出来，岂不更好。
云兄，云兄？
嗯？我在听。
瞎说，你眼神都飘了。说话的人亦是新晋二等清平使，名叫权弘方，年纪偏大，从地方上做起来的，极有眼力。他听说云从风是从归海书院出来的学子，对云从风很是敬重，话说的也多。
云从风不好意思地笑笑，顺着他们方才的话题提了句自己的见解他没完全走神，听还是听到了那么几句，他一说，权弘方不由得有几分惊讶，却更加佩服。
数人谈天说地，聊得上瘾。不知怎的就开始吆喝着晚上去懿月馆玩玩，你去么？你去么？问到云从风头上，他还有些懵：懿月馆是什么？
当然是好玩的地方。那人促狭地眨眼，云从风明白过来，一开始下意识地想要拒绝，鬼使神差的，他改口了：那我就去看看。
那人善解人意地笑了：没大事，晚上戌时一刻左右，有时间没？
赖不让我值班的话，当然可以。
那就说定了。
众人谈兴将尽，回到各自岗位上做事去了。云从风处理完手头上的事务，出去溜达一圈，回到官舍，在床边坐了会，一会起来坐在书桌前，摸摸前天摆好的书总觉得空荡荡的。
少了点什么。
云从风看了会书，夜色一点点涌过窗户，他点了盏灯，把夜色赶出去了，孤寂之感却又涌上心头。
说不出的烦躁感。
他强迫自己静下心来，写了一幅字，看看角落里的铜漏刻度，时间一晃就到了，即刻动身前去懿月馆。
懿月馆离官舍不远，走上半个钟头就望见它的招牌了。招牌上的字是簪花小楷，水平还不错，云从风不禁驻足观看揣摩了会，正这个当儿，站在门口浓妆艳抹的姐儿热情地迎上来：官人，进来玩啊。
我来找我朋友。云从风话未说完，姐儿立刻接道：是清平司的大人对吧？哎呦呦，奴家一打眼就知道官人英气非凡，必非常人，果然是大人物呢。来来来，你的朋友我可熟了，我带你去见他。说着一把挽住他的胳膊扯着他往里走。
云从风莫名地有些尴尬，由着她领他到了楼上花间，看到宴席上坐了几个有些脸熟的人，立马挣脱了，向他们打招呼：来得这么早啊。
不早，不早。快开始了，承安兄他们去外边买卤肉去了，一会就会回来。清平司副手，谢高韵如是道。
卤肉不能让别人去买？非要亲自跑一趟？云从风坐下来，一旁的侍女殷勤地为他倒酒，被他回绝：先不喝酒，有茶吗？
侍女应言上茶，谢高韵说：呐，是承安兄说他与那卤肉店老板熟识，亲自去能多拿点。承安兄在这方面，倒是挺会过日子呢。
云从风莞尔：承安兄为了口腹之欲，也是辛苦了。
嗨，别扯远了。等会他们回来，就得好好喝一杯。
云从风面露难色。
他就知道，出来参与这些，喝酒是在劫难逃。
不消一会，出去买卤肉的赵承安回来了，满脸得意之色，吆喝着要大家尝尝。其他人陆续落座，唱歌奏乐的优伶艺人也调好了琴弦乐鼓，领头的一声令下，吹吹打打，很有钟鸣鼎食的错觉。
免不了要有妙龄女子作陪，云从风沉着脸，浑身低气压，那些女人也识趣地不去打搅，各自伺候好值得伺候的人。云从风动了几下筷子，紧绷的神经缓缓放松下来，大家都是识礼数的人，没人非要勉强他。
曲过三首，酒过三巡。很快有人喝上头了，赵承安站起来醉醺醺地说：宵月呢？叫她过来陪我！
服侍赵承安的姐儿赔笑道：赵爷，今儿不巧，宵月小姐去伺候别人了，脱不开身。
赵承安一下子恼了：别人？哪个别人？老子上懿月馆那么多次，哪个不知道宵月被老子包了！
那女子连连致歉：对不住赵爷，今天来的科势头大，指定要宵月小姐作陪，妈妈不是不知道，而是没办法啊。
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