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他顿了顿, 以眼神示意妹妹。
“碰巧遇上。”瑜安同萧询在桌前落座，“馄饨味道如何？”
叶琦铭比了拇指，赞道：“甚好。”
一旁擦拭桌子的店家堆着笑, 自夸道：“我在这儿营生已有十余年, 南来北往的食客都说好。旁的不说, 这鸡汤都是白日里新鲜熬的。”
瑜安便要了两碗馄饨。她停了片刻，又给兄长加了一碗。
小馄饨闻着鲜香, 真端到面前时，瑜安吃了几个忽而就没了胃口。
叶琦铭瞧着给妹妹倒水的齐帝，没来由觉得自己有些多余。
用过宵夜，灯火渐阑珊。
送妹妹回靖平王府的马车上，叶琦铭琢磨半晌：“你同齐帝间，这到底……”
他开始长篇大论分辨，从妹妹与齐帝相逢，到出宫，再到猎场，甚至提到方才食肆中齐帝帮妹妹端走的剩下半碗馄饨。
瑜安只觉困倦，道：“二哥还是先顾自己罢，没见母亲一封封书信催着你呢。”
叶琦铭：“……”
……
赏了半夜灯会，瑜安夜里睡得沉，醒来仍觉不够。
才梳妆毕，她揉揉惺忪的眼：“二哥怎么来这般早？”
叶琦铭望望外间天色，见巳时了妹妹方用早膳。
他道：“今日大梁那位副使不是要到王府拜访？我来瞧瞧热闹。”
自刘真还朝，北梁使团以副使刘治为首，一应事务皆由他作主。不同于刘真的倨傲，这位副使大人上下做足了礼数，甚会邀买人心。
譬如此番，他前几日便亲至靖平王府外递了拜帖，定了日子，一直等候着拜见靖平王。
“小叔叔将他晾在前厅呢，巳时中再见。”
算算时辰差不多，瑜安道：“走罢。”
靖平王府偏厅内，茶水已添过两回。
刘治面上未有半分不耐，客气地接过了侍女手中茶盏。
瑞王殿下已离齐地，于他而言是件再顺利不过的事。
虽则还留下些许麻烦，但料理过便无碍。
岁尾二十三那晚，瑞王殿下失踪，前半夜正是同嘉懿郡主在玉翡居中。
此事知晓的人甚少，王爷出事，嘉懿郡主自然首当其冲脱不了干系。
他原本亦往此处搜查。
可转念一想，此事若是嘉懿郡主所为，实在太过醒目，反倒惹人多思。
好在暗卫得力，竟在燕春楼中寻到了寿王府的蛛丝马迹。拔出了一颗钉子，余下顺偷摸瓜容易许多。
寿王府派来混在燕春楼中者，从杂役到护卫，竟有四人。
更遑论在外间接应的暗线。
瑞王殿下亲自刑讯，这一下，竟查出靖平王府中亦深埋进一颗棋子。
至此，原本一直萦绕在他心头的疑虑顿消。
寿王府居心叵测，非但趁虚而入，还妄图将罪名构陷嘉懿郡主。一旦引他们与靖平王府反目，使团事务必出差池，他们届时必定上表弹劾，其心可诛。
无怪乎他已严令使团中人三缄其口，但陛下那处还是迅疾知晓了此间消息，降旨怪罪。
瑞王还朝前，已经燕春楼中细作一一处置，连两分怒气都未平。
刘治已能预料后归朝的急风骤雨，只能先办妥了换约事务，求一个功大于过。
候着外间动静，他整理过衣摆起身。
“晚辈刘治，见过王爷。”
……
刘副使过府拜访，备下厚礼。送到瑜安院中的，便有如意两柄，珍珠三斛，金玉首饰六匣，各色玉器摆件二十余件，各式锦缎五十匹。
瑜安略略看过礼单，不少都是宫廷御贡之物。
叶琦铭嗤道：“小小一位副使，出手当真阔绰。”
想必是瑞王府准备的物件，由他捡了现成的人情。
边关将士出生入死，浴血沙场，都未必能得朝廷这等封赏。
“二哥可有瞧得上眼的？”
既是送上门的礼，当然没有退回的道理。
叶琦铭自不屑梁地的讨好，瑜安便让人收了礼单。寻到机会，将东西尽数折卖送回军中便是。
“你说刘副使走这一趟，还有何心思？”
方才在屏风后，二人将前屋情形听了十成十。
起初尽是刘副使的客套之语，而后他不着痕迹地暗示王府中有异己之人。
话说得极为高明，细品下也寻不出错处。
瑜安道：“一则，他是要借靖平王府之手除去郑媪，剪除寿王府羽翼。”
大梁夺嫡之争愈演愈烈，不进则退，绝不能给对方留下半点立功机会。
“其二么，他更是想在小叔叔面前卖上一份人情。”
这招借刀杀人，可谓一箭双雕。
叶琦铭道：“要跟着那混账出使的，果然不能是蠢人。” ', ' ')