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否则，大梁使团全无指望。
刘治为人如何，前朝中事自有萧询应对，瑜安无意再牵涉其中。
她只叹道：“少时谈北齐，无不是父子相疑，兄弟阋墙。短短二三十年间，夺嫡祸事便轮到了大梁。”
叶家已抽身，不会再回头。
……
养了足足两月伤，郑明珠日前已能下地行走。
“去请表小姐与郑夫人来一趟。”
“是，郡主。”
骤然得此相邀，郑明珠下意识便要推拒。
奈何嘉懿郡主派来的亲卫，根本未给她和母亲半点抉择机会。
“坐罢。”
郑明珠警惕地望向上首容颜盛然的女子，原本一心一意等着靖平王来解局。
孰料对方开口，第一句话竟是：“你并非王府郡主。”
“你休得胡言！”郑明珠立起身，几乎站不稳，仍驳斥道，“你胡言。”
“你的的确确是林家次女，林念儿。”
郑明珠有些恍惚，“念儿”这个名字，已离她很远。
许久没有人这般唤过她了。
瑜安吩咐侍女扶住表小姐。
她望向郑媪，淡淡道：“你那位主子，怕也未告知你实情罢。”
此言一出，郑媪一瞬如遭雷劈，呆愣在原地。
“郡主在说什么，民妇不明白。”她犹自强辩。
“听不明白不要紧。”瑜安掷了手中名录到她眼前，“夫人自行瞧瞧罢。”
郑媪惊疑不定，在余光看清其上列着的姓名时，霎时间面如土色。
“母亲，母亲。”郑明珠尤不解，低低唤着她。
“这份名录，一多半是瑞王府送来的，夫人以为如何？”
无需刑讯逼供，郑媪情知大势已去，灰败地跌坐在地。
暴露了的暗桩，就算能侥幸遁回大梁，也只有死路一条。
“……母亲？”郑明珠想要扶起郑媪，却在听到瑜安下一段话时，满面不可置信。
“数月前寿王府的密令，是要你杀了郑明珠罢？”
要想彻底挑起靖平王府与齐帝的矛盾，那么杀了这位所谓的郡主，再嫁祸给她这位“齐帝挚爱”，实在是易如反掌。
“这枚护心镜，好生带着。”
“母亲拿这个做什么？”
临去千佛寺的那日夜里，母亲便是如此郑重其事对她交代。
母亲摸了摸她的头：“昨夜梦见些不祥的事。你便好生带着，只当安我的心。”
还有山匪刀刃逼近她时，母亲死命推开贼匪的手。
……
数日后的黄昏，一辆马车驶离靖平王府，去往京郊一处农庄。
“你到底还是放了她们一条生路。”
夕阳的余晖撒在二人间，镀上一层淡淡的光晕。
瑜安同萧询并肩回了王府后院，她给了郑明珠两条路。
如若赐郑媪毒酒一杯，那么郑明珠便可继续留在王府做她的表小姐。看在母亲面上，王府会好生照料郑明珠，来日为她安排一桩体面姻缘。她本为普通女子，平白牵连进这桩真假郡主的悬案中，何其无辜。
或者，倘若要留郑媪一条性命，她们二人便去王府一处农庄过活。在郑媪身故前，终生不得离去。
郑明珠最后选了第二条路，弃了王府荣华。
瑜安无声叹口气：“都是可怜人罢了。”
郑媪乃战场遗孤，少时便被人当作棋子，在青州城中做着朝廷眼线。后为隐藏身份，嫁给德济药铺掌柜，也是半生无儿无女，孤苦飘零。
郑明珠为林家次女，自出生起就不被家族盼望。虽侥幸长在双亲膝下，却从未能得家中多少关怀。父母给她一口饭吃，不过是见她容貌俊俏，才没有早早卖了她作童养媳。而是留在家中直到及笄之年，换一笔丰厚彩礼。
“念儿”这个名字，已足够道明一切。
不知是怎样的心灰意冷，才能叫她立时便信了陌生人之语，自己非家中亲生女。
郑媪起先奉命抚育她，也是为日后认亲作准备，取得她的信任，对她多加疼爱。
可须知，人终非草木。
二人共同相处五年光景，在乱世中彼此依偎扶持。
林念儿非王府千金，却是郑媪掌中明珠。
她从这位老妇人身上，得到了渴望已久的，遥不可及的母爱。
“便如此罢。”瑜安道。
城中细作被萧询连根拔起，郑媪已是一枚废棋。
寿王府不会再用她，恐她泄密，只会赶尽杀绝。
郑媪再无退路，留在王府的农庄中，织布耕田，也能过段富余日子。
就让她们二人，做对寻常母女罢。
天边光亮一分分退去，暮色笼罩大地。
萧询侧眸看向身边的女郎，眸中温和，又蕴了些许骄傲。 ', ' ')