那只小手白里透红，血气充足，是完完全全的新生和瑰丽。
谢不归却没有动。
忆奴大?着胆子，抓住他冰冷的手指，紧紧地握住了。
小孩子用尽了吃奶的劲儿，拉着谢不归走了一步，无私地分享她的温暖。
“父皇，再?不走就要被淋湿了哦。生病要喝药，药很?苦，忆奴不想父皇吃苦。”
就这样，谢忆奴一边一个，跟芊芊和谢不归手牵着手，没走几步，不经意地踩过一个水洼，鞋子便湿了半边，但她却丝毫不在意，笑眯眯的，甚至还故意往有水的地方踩，觉得很?是新奇有趣。
孩子身量太小，走起?路来摇摇晃晃，但她的手心却绵延不断地传来温暖。
这是个非常好的孩子。
没有他的偏执，也没有她的淡漠，热忱、真心，不曾长歪哪怕一点点，用尽了全部力气，在爱着她的父亲和母亲。
枉费他们为人父母，却没有尽到?父母的职责。
芊芊怕她再?这么玩下去会生病，温柔地说：“让你父皇……背你吧。”
谢忆奴的眼睛瞬间亮了起?来，她抬起?头，满怀期待地望着谢不归，小小的脸上写满了渴望。
谢不归微微一顿，呼吸都放轻了许多，他的脸藏在花树下的阴影中，看不清楚脸上的神情?。
片刻后，他蹲下身，将孩子轻轻背起?。
谢忆奴的小手紧紧环住他的脖子，脸颊贴在他的背上，感受到?父亲温暖的体温。
看着稚弱的孩子趴在男人宽阔的脊背上，就在这一刻，一段久远的记忆忽然涌入芊芊的脑海。
她仿佛又回到?了三年前，那段刚刚“死去”的时光。
彼时的她，无声无息伏在一个人的背上，紧紧地，像是想要嵌进他的身体里去。
那个人正艰难地攀爬着一座高耸入云的山，风雪在耳畔呼啸而过。
他走了很?久很?久，始终没有停下。
钟罄声、焚香味弥漫在空气中，不知?过了多久，他们似乎来到?了一座道观。
她听见道士们喃喃的诵经声，超度着亡魂，也听到?了男子压抑的，痛苦的，哽咽声。
……
芊芊从景福手中接过一把骨伞，撑开，伞面遮住了三人的头顶，隔绝了冰冷的雨滴。
她的目光垂下，看着路边被雨水浇得一片狼藉的景象。
忽然，她的心中一动，福至心灵般地回头，望向?那被砍断的桃花树桩。
出乎意料的是，本该枯死的树桩边缘竟冒出了一片新绿。
枯木逢春。
“走吧。”芊芊轻声说道。
一家三口，就这般安安静静地漫步在春雨之中，宫苑深处，仿佛从未有过任何隔阂。
这场景，像是她很?久很?久以前期待过的画面——她和相爱的夫君，带着心爱的女儿，走过春花秋月，去看云卷云舒。
那些曾经的伤害与?禁锢，似乎从未存在过。生死，也未曾成为他们之间无法?跨越的鸿沟。
小忆奴伏在父亲宽阔的脊背上，闭着眼睛，甜蜜地睡去了，仿佛坠入了最美的梦境。
无言的父母为她撑起?了一片天空，这片天空下，有着世间最深刻、最强烈的羁绊。
唯有他们自己知?道，彼此的心事沉沉，恰如这繁腻不绝的雨。
雨丝连成经纬，纷纷若世之喧嚣，缥缈如病中呓语。
忆奴……会是他与?她之间，最后的联结吗？
谢不归心中始终没有底气。
从始至终，他都不曾想过要用谢忆奴作为任何形式的筹码，尤其是在亲身经历了芊芊抛夫弃女之后，他深刻地意识到?她的心，是何等凉薄与?绝情?。
而他自己从小经历的孤独与?疏离，也让他坚信，世俗的骨肉亲情?无法?成为真正绑住一个人的羁绊。
然而，谢忆奴的存在却让他开始重新审视自己。
芊芊从宫人口中得知?了谢忆奴这几年的生活点滴，心中百感交集。
忆奴很?聪明，学东西很?快，而且自小就没有纨绔子弟的顽劣习性，对待师长和宫女一视同仁，友善而真诚。
她最喜欢的礼物是陛下送给?她的生辰礼——一个绣着桃花的锦囊。
忆奴最爱的游戏是捉迷藏，因为她的身形娇小，可以轻易藏匿在任何一个角落，不被任何人发现。
但她同时又害怕被遗忘。
每当她躲起?来后，总会故意发出声音，吸引别人去找她。
若是很?快被找到?，她会开心得手舞足蹈；但如果很?久没人找到?她，她就会哭，哭得撕心裂肺，谁也哄不好。
只有把她带到?皇后的寝宫外?，远远地看上一眼，她才能平静下来。
得知?这些细节后，芊芊心痛如绞。
自己身为生身母亲，却在忆奴人生最初的六年里，一直缺位。
“我亏欠她太多……”
谢不归长身玉立，望着守候在忆奴身畔，眼眶含泪的女子，容色不明。
“萱儿。”他轻声唤道。
直到?此刻，芊芊终于明白这一声“萱儿”的用意。
他是在试图与?她创造一个又一个联结，哪怕是用那些看似荒唐的借口，比如雪貂之说……
不知?是在哪里听到?过，当你觉得一个人像小动物的时候，其实是你愿意为对方付出的时候。
他似乎乐此不疲，玩上了瘾，而芊芊也懒得再?去纠正他，只是选择不主动亲近他。
他们俩人，似乎都有些破罐子破摔的意味。
谢不归会冷不丁地抱住芊芊，猛蹭她的脸颊，一通“宝宝萱儿乖乖”地乱叫。
若不是了解他的意志力够强，不是那么轻易就会神智崩溃的人，芊芊真的以为他疯了。
只不过，没有一个疯子能在骚.扰完别人后，又能举重若地与?臣下商讨朝事，思?维缜密，分毫不乱。
而谢不归抱着她，感受着她的体温，心中也充满了不确定。
孩子，会是他们之间最后的联结吗？
那一天，芊芊放下碗筷，突然问?道：
“做这碗桃花羹的御厨在何处？臣女想见一见。”
她用帕子擦了擦嘴角，淡淡道：
“也不怕陛下笑话，臣女此次入京，除了朝贡之事，便是想寻觅一些合乎心意的面首，充入后院，以解日常烦闷。”
说完“面首”二字，芊芊似是觉得不妥，秀眉轻蹙，咳嗽两声，改口道，“若是这位御厨……合乎臣女心意，愿以重金聘请。不知?陛下可愿忍痛割爱？”
说完，她观察谢不归的表情?，想看看他还会不会继续装下去。
“……面首？”
她说了那么多的话，谢不归只捕捉到?了这两个字，声音极轻地重复了一遍。
他隔着烛火，一双狭