杨少廷被几个警卫锁着关节，佣人前呼后拥地要与警卫队扭打。他反而不紧不慢，朝身后唤：“莲声！”
莲声由于身强力壮，正被两三个警卫队员压制着，还很有些以一敌二的意思。
杨少廷的力气倒不大，故而扭头对警卫队道：“我有话要和他讲，你带我过去，讲完了，我即刻就走。”
胡莲声被一名警卫队员一拳直中面门，晕头转向地跪坐在地。他被击得满眼发泪，抬头一看，只有杨少廷模糊的黑袄的影。
他恍然间听见杨少廷气急败坏地开始胡乱骂人，末了声音渐渐清晰起来：“莲声，你谁也不要去找，只当与你无关，知道么？！”
胡莲声的手向前一伸，努力地将眼睛睁大了，然而他眼里窝着泪，实在是看不清楚：“少爷，等……”他抓了个空，杨少廷被反剪着手，带走了。
他的黑袄拧成一个古怪的形状，愈来愈小，继而茫茫地隐去了。
李司长不见人，李司长的儿子见人。不光见人，他还见得春光满面，意气风发。他听见底下人来报，说杨少廷被带离的时候，杨府乱作一团。杨少廷还有些理直气壮，只不过他身边有个不听话的，撂倒了两三个警卫，好容易拿枪比着，给了几拳头，才给逼退了。
李宗岱先是点头，而后立刻反应过来：“给了几拳头？”他站起身，火冒三丈地：“我叫你抓杨少廷，你打旁的人做什么？”说罢上蹬一记窝心脚，该名警卫一个趔趄，急忙滚了。
李少爷踹了一脚，还觉对不起胡莲声。他望一眼座钟，见时候尚早，于是平复心绪，慢慢腾腾地找来烟丝，坐在沙发上搓揉起来。他搓揉得极轻慢，柔肠百转地，舍不得将它点了。想今日良辰吉日，自己须得细细品味。他握住烟斗，在桌边儿慢慢地敲，仿佛与时钟的走动吻合了。
他朝后一仰，低低地笑。他在等人，等一位他的佳人。
胡莲声来的时候，夜已深沉。
李宗岱本是心如止水，昏昏欲睡，听闻胡莲声终于来了，立刻心花怒放起来。
胡莲声没有听杨少廷的话，他是偷偷跑来的。
他这时候脸上挂彩，颧骨破了皮，眼眶乌里发红。李宗岱把他接到客厅里，两厢坐下来：“莲声，”他凑过去，捧起莲声的脸，痛心疾首，明知故问：“你这是怎么搞的？”
莲声的脸色苍白，他抬起眼，慢慢地推开李宗岱，继而将自己的脸掩住了：“李少爷，我、我不知要怎么求你……”
李宗岱被他一叫，心里发软：“好莲声，你有什么求我？”
莲声把脸从手心儿抬起来，语无伦次：“李少爷，今天的事情闹得这么的大——我晓得我家少爷和你有过节，可我、我只能……”
“莲声，”李宗岱将他往自己的怀里揽，伸手摸他部分干净的脸颊，摸得心满意足了，才悄声道：“这事情，我不瞒你，是陈宝琴的主张。”
他感到莲声在他怀中一僵，又缓声：“亏得这个傻丫头忙前忙后，好大的阵仗，痴狂了！”
莲声的脖子一梗，他茫然地侧过脸，轻轻地：“是她？”
“你就算不来找我，我也要去找你的。我只怕这事情波及无辜，把你给包了囫囵。”李宗岱在他身边耳语：“我最心疼你呀！”
莲声的脖子被他的气息拂得通红，同时对此暧昧氛围一头雾水，悄悄挣扎着要起来；“李少爷，你的好意——”
“你往哪里去？”李宗岱拦着他的腰，不让他起：“你回去羊入虎口，”他低头看着莲声，莲声的灰白长衫上沾了泥，坐在李府绒缎的沙发上头，显得底气不足。“你留在这里，这件事情，我来替你摆平，好不好？”
他捏着胡莲声的手，将后句咽了下去。
莲声没有料到李宗岱竟然主动地要替他解难，一时愣在当场，情真意切起来了：“李少爷，我、我不晓得怎么感激你了，我……”
李宗岱笑，握着胡莲声的腰际，仿佛隔着粗糙的布，他也能感受得到胡莲声蓬勃而紧实的腰腹。
“不要讲感激我，来日方长。”
胡莲声如此莫名其妙地，要在李府安顿下了。
李宗岱招呼来府内的管家，柔声细语地：“他这样看着凄惨，你带他上楼去理一理。”又招手管家附耳，几近唇语：“不要让他跑掉了。”
管家是个伶俐的，他知道这个胡莲声是李少爷梦寐以求的情人，故而小心地打点，直要把莲声当做少n_a_ai似的，洗得干干净净香喷喷了，裹了绒里绸面的睡袍，又把伤口仔细地上了药，才算完事。
莲声坐在李府的大床上，手足无措，心中没数，嘴里木讷：“李少爷对我这么好，”他问这个年逾四十的管家：“我得如何报答他呢？”
管家看不懂他是真天真还是假烂漫，只是揶揄地笑：“还能如何报答？”
然而胡莲声的确是个天真烂漫的，他不敢将衣服和得太紧，怕给再弄脏了：“管家爷，您替我再谢过李少爷，我明日就走……”
“一家人不说两家话，胡少爷，您要是想报答我们爷，就别走啦。”管家说完了，顺手将门给锁了上。
莲声丝毫不知。他独坐着，将床头的灯一关，便成了一片儿的漆黑，唯余窗户边有些光亮，是晚星。
晚星摇树影，是难眠的。
他打眼往窗外瞧，想着从前似乎也有这样的光景。那时候他还小，日子过得多么的苦！门一响便是少爷，少爷话说得急，仿佛是憋了一夜，见着就要讲。讲完了，又直直地盯着自个儿看，喊他道：莲声，发什么楞？过来……
莲声蜷缩在床头，脸上有些笑，愈是想，愈是笑起来。窗外头响了一声风，是三更天。莲声向外一看，笑也木然了。他悄悄地抱紧了膝盖，将脸埋了下去。
李宗岱不动声色地说去办事，实则出去喝茶遛鸟，遛了一日，就再回来。见了莲声，便以焦头烂额面目示人，将莲声揽在怀里——他是揽惯了的，再婉言道：“莲声，事情难办，你还要再等一等。”
莲声纵是心急如焚，却还要道：“李少爷，有劳你了……”
如此以来，莲声寝食难安，想要回府瞧瞧，却总被李府的人拦下，荷枪实弹地比着他，他便有十二条命，也只能作罢了。
二十二、如夫人
李宗岱的事儿办了四五天，仿佛毫无起色。
是日吃了晚饭，李宗岱瞧见胡莲声连筷子也不动，于是吩咐底下人收拾了东西，又把管家屏退了，将胡莲声拉在怀里，往楼上走——他这几天是彻底地与胡莲声熟络起来：“莲声，”李宗岱的脸上云淡风轻地：“你这样地作践自己，也没有什么用处。”
他开了自己个儿的房门，亮了灯，握着莲声的手，坐在床上。他的床铺的法兰绒底，软而暖和。莲声低着头，絮絮起来：“李少爷，总这么拖着，不是办法。我要回府里去……”
李宗岱望着他笑。
“我的宝贝莲声，你还看不清楚么？你回去，哪里有你的位置呢？”李宗岱伸手抚莲声的后颈：“杨少廷迟早要成家的，”他手上微微地使劲：“莲声，你跟着我，是最好的。”
莲声的手一停，慢慢地侧了脸。
“你住了这几天，有哪里不好么？”李宗岱咧了白牙。
“李少爷，你、你让我走吧——”
李宗岱的笑没有散，手却放了下：“是底下人不好吗？”
莲声结结巴巴地：“李少爷，你的好心我知道，可是我、我得去找我们家少爷。”
李宗岱的眉眼一低。
莲声匆忙地站起来：“李少爷，这几天、这几天你奔走前后，我实在是过意不去，可我还是……”
他翻来覆去地讲，句句不离杨少廷。话还未尽，李宗岱伸手拉住了他的手臂，他用了力气，莲声一时掣肘，不能动弹。
“妈的，他从前那么对待你的——又给你喝了什么迷魂汤，你傻不傻？”李宗岱的耐性有限，他的眼睛瞪过来，一张白脸上略略地发了红。
莲声停了脚，眉毛畏惧地撇下来：“李少爷……”
“你去找他，你找他做什么？”李宗岱站起来，是比莲声稍稍地高上一些：“没了你，他才能脱身——你知道今日我府上的警卫去了哪里？杨府现在就是牢狱，你当陈宝琴和你一样傻？”
莲声见他神色不对劲，愈发地结巴起来：“李少爷、我……”他想将李宗岱的手脱开，谁知李宗岱忽然一笑，嘴角扬得高高地：“我是不忍心告诉你的，再过几日，杨少廷说不定就得发婚帖了，你知不知道？”
莲声本来还和李宗岱两手交缠扭拗的，这会儿一听，登时凝住了。
李宗岱深深地喘气，一个用力，将胡莲声拖到了床上，一松手，让他摔了下去。李宗岱翻身，两手撑着，向下望着胡莲声，气不打一处来：“你以为他对你有心吗？他真对你有心，就是拖着你使唤你，自己去成家立业么？”
莲声毫无防备，被他一搡，刘海儿散落下来，眼神有些涣散模糊。
李宗岱握着他的肩膀，见他神色恍然，声音便又软下来，一手去抚他脸上的疤：“莲声，你当我的人，好不好？我和他不同，我只和你一个——好不好？”
莲声半晌无言，末了握住了李宗岱的手臂。
“真的吗？”莲声嗓音低沉，眼皮慢慢地抬起来，盯着李宗岱，缓缓地：“少爷发婚帖，是真的吗？”
李宗岱被他气得发笑，一时血冲头脑：“你只听进去这一句？”他两手伏在莲声的脖子上：“是又如何？我若是不让你走，你能怎么样？”
莲声扭过脸，握住了李宗岱的手腕：“李宗岱，这有什么意思？”
李宗岱一愣：“莲声，你……”
胡莲声的手向上抓紧了李宗岱的小臂，用力地一反拧，李宗岱顿时失了声，还未作出反应，莲声当即抬起背，膝盖顺势狠顶了李宗岱的腰腹。
李宗岱防备不及，仰栽下去，冒着冷汗，侧眼却见胡莲声大步流星，冲出了房门。
他伸出手，却疼得讲不出话。
待到管家觉着蹊跷，才来敲了门：“少爷，您把他放走啦？”
李宗岱支撑着开了门，他对胡莲声毫无戒心，这时候实在是拼了命才能讲出话来，嘶声竭力道：“去追呀！还余多少警卫？去追他呀！”
莲声下楼见了管家，倒还神态自若着，也不多言语，说去散心。他穿的是李府配给他的皮面绒里的袄，底下拖了一双羊羔毛的拖鞋，这拖鞋笨重暖和，是跑不快的，莲声行至房后头一转，最终索性将两只鞋向院里一扔，赤着脚，捡了小后门儿跑走了——这小后门元是有警卫的，然而李宗岱讲了今日警备不足，果然就没人了。
亥时三刻，夜奔。
三祥城中还有一些余雪，莲声踩上去，饶是身强体壮的，也打了寒噤。他朝后头一看，还无人追着上来，于是顾不得太多，脚趾头抓着雪，深一脚浅一脚地，不多久便觉出脚上异常地发热，跑得快起来了。
他擦着低矮的灌木过去，抖落了雪水下来，心里尚盘算着李宗岱什么时候呼喊出来，脚下不停，渐渐向灯不及的地方去，便只余枯叶缠枝的声音。
杨府如今回不去，莲声愈是跑，胸膛里愈是磨得发痛，末了在个胡同旁边儿停了脚，气喘吁吁地发汗。
他脑子里翻江倒海地，勉强想要思考，低了头，却见趾r_ou_里楔了不少细碎的尖锐石子，血r_ou_已冻得乌紫了。他想将石子拔将出来，却又害怕雪沾了血，叫人看见了。莲声脚上已是麻木无知，不觉得痛，只是胡乱地想：若是少爷见了，要怎么说呢?少爷——还能有谁供他去求呢？有谁能见少爷一面儿，能晓得少爷在哪里呢？
莲声抬起脸，忘却了双脚之创孔，即刻闪身进了月影里头：只有他了，唯有他了。严先生，得去找严先生。
二十三、夜无梦
莲声的脚在遇了暖后，渐渐地解了麻木，十趾连心地，即开始撕心裂肺地疼痛起来。严先生端了热水与纱布，将他的脚端在膝上，在壁炉边儿上，小心地拿镊子将石子剥了。脚心儿有些石子刺得深，怕是伤了筋骨了。
莲声长夜奔来，跑得额发散乱，纵使再能忍痛，这时候也痛得闭了眼睛，脸色惨白的，却还要喃喃：“严、严先生，少爷他……”
“忍着些。”严在芳膝上滴了一滩的血，那条京巴围着他的腿转圈儿，叫得婉转，仿佛也知疼痛。
纱包了一半儿，再有创口，有溃烂的征兆，不能包了。严先生推了眼镜：“莲声，你预备往哪里去？”
“少爷他、他究竟如何了？我被李宗岱、我被李宗岱困着，我……”莲声咽了唾沫，声音虚弱起来。
严先生望着他，眼皮悄悄地垂下了。他这个人心地是善良的：“少廷被看管起来，陈李两家不松口，的确没有办法脱身。要是脱身，想是再过不久，就要和宝琴——”他看着京巴的尾巴，不说了。
莲声躺在椅子上，仿佛听不真切。他的眼神飘到壁炉的上头，盯着一条细碎的砖缝。
螳臂当车，无地转圜。如何地奔走挣扎，原来也是徒劳。
一时沉默。
壁炉的火烧得不旺，奄奄将息了。
“莲声，我明白的。你要晓得长痛不如短痛，”严先生轻轻地踢京巴的肚子，口对心地：“当一辈子的冤家，水中月镜中花，既然总是一场空，又何苦呢？”
莲声茫然地转了头，捡着严先生的话尾：“是冤家，”他好似力有不逮，嘴角抬了一抬：“从前追不上少爷，少爷嫌我慢，”莲声的眼皮微微地翕动着：“严先生，是不是因为我、我今天跑得太慢了？我已经……”
严先生握着莲声的手，不言不语，眼见着他渐渐睡着了。
风声走漏得很快。
李家的少爷因为胡莲声的一记重击，伤了脾脏，如今卧病，只说要将胡莲声捉回来，捉回来怎么着，是治罪还是收府，没有讲，谁也不敢讲。
严先生亦不知莲声捅出了这样的篓子，然而事已至此，他告诉莲声这些消息，却见莲声躺在椅子上，已是木然：“严先生，我待不下去了吗？”
严在芳叹息一声，“去奚平，好不好？明早有一趟火车，我帮你去打点……”
莲声困顿地摇一摇头，末了却怔住，眼神缓缓地流转，点了点头。
“少廷、你还想去见少廷吗？”
莲声站不起来。他的腿脚溃烂，痛得钻心，昨夜明明还能忍着痛，囫囵着睡去，这时候却也不知是否忍不住了，垂着头，前襟袍子上疼得落了泪，先是一颗，接着断了线，洇shi了。
“不见了。严先生……我不见了。”
次日早晨，是严在芳送莲声去了车站。
胡莲声的脚没有好转，凭他自己，颠着脚一瘸一拐，是难去的。三祥城没有火车站，赶了约五十里的路途，严在芳又刮了莲声的眉毛头发，怕有人将他认出来了。其实这担心多余，他们走得太急，打伤了总长公子消息尚未传到熙熙攘攘的火车站来。
严在芳硬塞给了他一箱子的盘缠。莲声垂着头，穿着严在芳的黑夹袄，手指上亦生了冻疮，有些红肿。他搂着箱子，神色疲惫，面无血色地，只问他：“严先生，我什么时候能还给你呢？”
严在芳苦笑。他握着莲声的肩膀，将莲声向车厢里扶了一把，自己退了后：“你去吧。”
严在芳其实打心里是带些羡慕莲声的：莲声是有运气，他狠了心，没有最终见杨少廷一面。倘若是见了，但凡讲个两三句——只要是情人的两三句，说不准就和自己当年如出一辙，西装革履打扮着，在杨良辅的婚房外头站了一夜。最终心中不甘，囿于自困，无可逃脱了。
火车鸣了汽笛，绵长而低沉的一串。
严在芳听见莲声喊：“先生！……”
他没有应。白雾腾腾地散下来，有如幕落帘垂，隐没了月台与心事，尔后便再无其它了。
莲声离了三祥城。
第6节
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