脚下枯黄的竹叶被踩得窸窸窣窣。
宫人听说太子殿下驾临，忙不迭整理好仪容从直房奔出来，在外头站了整整齐齐两排。
太子身后的长随高声道：你们可有见到一个六七岁，约莫这么高的小男孩？
十几个太监面面相觑。
忽然一人出声试探道：可是那孩子犯了什么错？
长随板着脸斥道：现在是殿下问话，你们回答就是！
太监吓了一跳，闭嘴不敢再多话。
他身旁另一人见状，悄悄退下。
不多会，就听到一阵叫骂声：小兔崽子，你的死期到了！
长宁听到这个声音，顿时一激灵，下意识攥紧拓跋硕的手。
察觉到长宁的异常，拓跋硕面色沉下，抬眼望去，就见一个贼眉鼠眼的太监硬是拖着个六七岁的男孩上前。
太监谄媚笑道：殿下，您要找的人奴才给您找到了。
小长宁躲在太子身后，开始哭，身子一颤一颤，可怜兮兮。
大抵是父女连心，拓跋硕感觉到长宁的恐惧，面色黑沉，冲那太监呵道：放肆！
殿下？
太监腿一软，满脸惶恐，可是奴才做错了什么？
小长宁上前朝那太监一边指一边哭，阿爹，阿爹坏
他是坏人！他是坏人！
太监认出躲在太子身后的小娘子，心中一咯噔。
大事不妙。
心念电转间，太监一把将手边的萧珩推了出去，骂道：好你个小兔崽子，手脚不干净偷东西便罢了，居然还敢欺负郡主！
旋即又小心翼翼道：殿下，都怪奴才没能管教好手底下的人，冒犯了郡主，还请恕罪。
你手底下的人？
拓跋硕声音听不出喜怒，再次问道：此话当真？
太监寻思着，太子贵人事多，想必不会对东宫各处的情形都了如指掌。
于是干笑两声：当、当然。
拓跋硕呼吸沉重，显然有发怒的预兆。
好大胆的奴才！
萧珩被人堵了嘴，双手反剪在身后，无法开口辩解。
小长宁见此人居然敢颠倒黑白，气不打一处来，想从脚边找点石子教训他，遍寻不到，便将手里的拨浪鼓砸了出去。
哎哟！
太监吃痛，一屁股跌坐在地。
小长宁壮着胆子上前一步，指着他：坏！坏！
太监眸底划过一丝阴狠，但碍于太子在此，不敢放肆，赔笑道：郡主，您是不是误会什么了？
他又循循善诱：昨日是因为这小丑奴吓着了您，都是他的错！
说及此，太监手下稍稍使劲，又将萧珩往前推。
萧珩脚下一个踉跄。
眼看要撞上小长宁，沈氏惊呼出声。
长宁也怔了怔，就瞧见一道黑影朝自己砸来。
一声沉闷的撞击响，两道身影一起摔在地上。
长宁耳边传来痛苦的闷哼。
宫人急忙将萧珩与长宁拉开扶起。
沈氏也快步上前揽着长宁四下检查，见她无大碍，这才舒了口气。
宫人将小长宁团团围住，七嘴八舌地询问她是否受伤。
长宁顾不得她们。
方才她感受得真切，就在着地瞬间，萧珩的手臂枕到了她的后脑处，承受了大半的冲击。
她听见了骨头碎裂的声响。
借着人影晃动的缝隙，长宁见萧珩独自站在道旁，右手不能动弹，疼得大汗淋漓，却硬是一声不吭。
长宁眼泪又跟不要钱似的，啪嗒啪嗒往下落。
沈氏以为她是被吓着了，想要将她抱回来，就见长宁推开面前的灵霜和沈氏，朝前奔去。
萧珩本能想后退，与人保持距离，刚要动，手臂传来传来钻心的疼。
长宁避开他受伤的手臂，靠在萧珩身前，捧着他的胳膊轻轻吹气。
萧珩墨眸一闪，又故作淡定地望向别处。
手臂上的薄衣被小娘子的泪水浸透了一块，隔着湿润的衣服，他能感受到她呵出的甜香气息。
灵霜和一众宫人想要上前，可一对上萧珩，个个都噤了声。
他两只眼睛冷冰冰的，透出鹰隼一般的阴鸷之色，眼光锐利，如同出鞘利刃，望之生寒。
另一边，拓跋硕气怒交加，直接将那太监发落杖毙。
沈氏转身拉了拉他的袖子，阿硕，你看
萧珩毕竟是皇子，她不敢轻易上前将长宁抱回来，只好请示拓跋硕。
拓跋硕见长宁黏在萧珩身边，弯腰朝她招手。
阿宁，过来，咱们要回去了。
长宁小心翼翼地捧着萧珩的右手臂，看向太子爹爹的眼睛里写满求助。
拓跋硕吩咐长随去请太医，然后蹲下身继续哄：乖，阿爹已经派人去请太医了，他会没事的。
拓跋硕目光不着痕迹地掠过萧珩。
以及他额上的青痕。
萧珩抿唇，另一手将长宁推开，转身就走。
长宁怎会轻易放过他，忙跟了上去。
但只要长宁一跟，拓跋硕和沈氏等人就要追上去。
萧珩不堪其扰，回过身冷冷斥了一句：滚。
长宁呆住。
她的赤金七宝璎珞圈，还是没送出去。
*
萧珩不愿随长宁回去养伤，绕着那段曲折小径很快就跑没影了。沈氏与拓跋硕又不敢大张旗鼓地找人，只好作罢。
最终长宁还是跟着沈氏一干人回了温玉轩。
她歪在窗下的软塌上闷闷不乐。
沈氏与灵霜在屋子里收拾箱笼，明日她们就要启程到江南留园避暑。
灵霜瞄了长宁一眼，低声道：娘娘，这都三天了。
自打长宁回来，就几乎不曾笑过，小小一只人儿常常对着窗外，神情严肃。
沈氏闻言，看向珠帘后的长宁，摇摇头。
这孩子，估摸着是在想她九皇叔吧。
拓跋硕见过萧珩后，对萧珩的身份已经有了七八分把握。
相貌，年龄，都与当年囚禁在冷宫的九皇子十分接近。
只可惜，九皇子是罪妃之子，皇帝对于他的存在讳莫如深。
即便现下他受尽委屈，也只得打落牙齿和血吞，否则皇帝就会知晓九皇子逃出冷宫之事，届时恐怕就是拓跋硕这个太子出面，也无法扭转局面。
沈氏再度叹气，吩咐道：咱们不在的这些日子，派人好生照顾那个孩子，他若有什么需要的，尽量满足。
灵霜虽有些摸不着头脑，也还是点头应下。
*
过了端午，天气逐渐酷热难耐。
温玉轩假山环绕，古树林立，树冠遮天蔽日，蝉鸣声从密密麻麻的枝叶间传出，窗外，一池泓水，澄碧如玉。
小长宁就望着平静的池水发呆。
按照本朝的惯例，每逢五月，皇帝就会到江南留园避暑三个月。
她的记忆瞬间与前世重叠。
那年新帝登基，帝后一同出行南下。
留园向来有吴中第一名园之美誉，晴峦耸秀，绀宇凌空。*
皇后住在芙蓉榭。
芙蓉榭凌空建于水上，正面对着一池荷花，时值盛夏，红莲怒放，翠盖凌波，皇后一袭红衣，凭窗远眺。
窗外林栾烟水，一望无际，气象万千。*
来到留园将近一月，皇帝几乎日日召见李贵妃，一次也没有来芙蓉榭探望过皇后。
这满池红莲开得再好，无人观赏。
沈长宁百无聊赖，差人去寻一只小舟，到了傍晚，也好泛舟湖心，权当解闷。
听到门口的脚步声，沈长宁手里撒着鱼食，悠悠道：可是要到小舟了？
什么都没要到！
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