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“……好吧。”
迟衍接着说道：“一开始她不肯跟我说实话，我旁敲侧击了半天，还用了些不太体面的话术，总算说动了她。”
解昭忽然对迟衍所说的“不太体面的话术”到底是怎麽个不体面法産生了好奇，但他没吭声，一言不发地听着迟衍说下去。
迟衍：“她说当前在位的塔普拉国王和他妹妹一样，也患有先天性遗传病，不过并不是腿部残疾，而是发声困难，近似于哑巴。”
夏语冰：“功能性发声障碍。”
解昭想起国王说话时嘶哑粗低的嗓音，问：“他后来治好了？”
迟衍点点头：“说是用了一个什麽外乡巫医进献的灵丹妙药，还有就是，辛西娅公主一直在鼓励他、帮助他建立自信。王子在十岁那年，第一次开口说了话，除了声音比一般人嘶哑难听些，其他倒也没什麽毛病。”
“这麽说，他们兄妹两感情很深厚了？”夏语冰说道。
迟衍：“额，我感觉乔伊并没有这个意思。”
解昭：“什麽意思？”
“他们两人虽然是双胞胎，性格却相差极大。辛西娅公主生性善良，她的哥哥却阴郁残忍，小时候心情不好就会一个人钻进树林，在那虐杀小猫小狗取乐，还因为这事被老国王惩罚过很多次，可是他屡教不改。”
迟衍说，“十岁之后，王子的脾气变得更加反複无常，主塔楼的侍女仆役没一个不害怕他，看见了都躲着走。如果遇上他心情不好，就随便逮个仆人拉去暴室抽一顿鞭子，事后没成残废都算是运气好的。”
罗晓菁手掩住了嘴巴，轻呼道：“这什麽家庭教育啊，怎麽把孩子养成这样……”
“但是辛西娅公主完全相反，她从始至终都是个温柔和善的小姑娘，即便她从出生起，就注定这辈子无法像普通人一样直立行走，她也没有为此感到自卑过，还时常跟乔伊说‘也许这是我不用努力就可以衣食无忧的代价，神明是公平的’这样的话。”迟衍说道。
“他们知道对方就是自己未来的结婚对象吗？”夏语冰问。
“知道，关键就在这里。”迟衍说，“公主不情愿嫁给她哥哥，但是出于对父母的敬重她并没有拒绝，而且就算不情愿也没有用，她根本没办法自己走路，一辈子都只能留在宫里。相反，王子对这桩婚事非常满意，据乔伊说，公主有时候悄悄抱怨，说王子看她的眼神，就像一个猎人在看落入陷阱、垂死挣扎的猎物，让她感到浑身不自在。”
“转变发生在双生子十五岁那年。有一位年轻的外籍画师途经塔普拉，特地前来拜访，这位画师尤其擅长肖像画，他笔下的人物无一不是栩栩如生，宫里其他画师的作品都相形见绌。老国王很欣赏此人的绘画水平，于是盛情邀请在宫里住下，并请他为王子和公主传授绘画技巧。”
“王子对此嗤之以鼻，几乎从不来上课，但公主截然相反，她对绘画很感兴趣，诚心拜那位画师为师。”
解昭想起昨天晚上，也是在这个地方，克雷诺夫医生向他们随口複述的那些宫廷传言——
“也有说那人其实并不是骑士，而是一位偶然来访的异国画师，和公主一见钟情……”
夏语冰直截了当：“后来公主爱上了那个画师？”
“没有。”
迟衍擡起头，视线穿过树梢望向远处的塔尖，缓声说道：“年轻画师在塔普拉王宫里停留了一年多，期间向公主描述了他旅行所到之处的各种风土人情，尤其是西边的海岸线，画师把大海描述成天上神明遗留在人间的一只流泪的眼睛。公主听后深深着迷，整整三天激动地睡不着觉，最后鼓起勇气恳请画师想办法把自己带出王宫，因为她实在太想看看那只眼睛到底是什麽模样。画师欣然应允，两个人商量好半夜离开，到时把公主和乔伊藏在马车里送出去，再让一名宫女假扮成她的样子在床上装病。”
“他们……去成了吗？”罗晓菁睁大了眼睛，小心翼翼地问。
“很不幸，没有。”迟衍说，“计划离宫的当天晚上，马车在宫门口被卫兵拦截，公主和画师被抓了先行。老国王以为他们要私奔，盛怒之下根本不听辩解，先把画师驱逐出境，然后把公主锁在主塔楼顶层的卧室，严禁任何人与她交流，说是让她自己好好反省。”
罗晓菁：“后来呢？”
“直到两个月后，针对公主的禁令才解除。乔伊得到允许进去照料公主，发现她整个人虚弱了好多，像是得了一场大病，小腿细得像两根骨架。乔伊问她发生了什麽，她只是淡淡地说：没关系，都会好起来的。” ', ' ')