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炭火正旺，银丝炭烧得通红，炙热的温度瞬间暖了叶长洲。他舒爽地伸长手攫取着炭火的温度，脸色渐渐缓下来。
赵婆婆捧着一罐水从外面进来，见叶长洲头上都是雪粒，连忙走过来帮他拂去一身风尘：“殿下此行可顺利？”
叶长洲哆嗦着倒杯热茶抱在手里，修长且苍白的手指勉强有了些力气：“顺利。”接着就将半山亭发生的事慢慢讲给赵婆婆。
寒风夹杂着暴雪吹动四周纱幔，暖阁中炭火旺盛温暖如春，碳炉上水壶“咕噜噜”开着，冒着丝丝热气。屋外风雪呼呼尖啸着，不知有多少穷苦百姓熬不过这场严寒。
“殿下明明是想救他，为何要让他记仇呢？”赵婆婆将小茶壶放到炭盆边，慈蔼地问道。
叶长洲剥了一粒龙眼吃着，漫不经心地道：“婆婆怎知我是要救他，而不是要杀他？”
赵婆婆道：“无论拉上来还是推下去，他都活了下来；但若一直挂在那里，反而有性命之虞。”赵婆婆停了手认真看着他，“薛淩云置身险境衡量过度无法抉择，殿下是局外人，反而能看清利弊。”
叶长洲微微一笑：“他恨我恨得牙痒痒，回头冷静下来会反应过来我是为他好，这时还会让他对我多一点愧疚之心，岂不比直接拉他上来的好。”
赵婆婆摇头笑道：“殿下真是将如何拿捏人心练到了炉火纯青的地步。”随即收了笑，“不过薛淩云刚历经重大挫折，殿下此时若给他一些关心，或许效果更好呢？”
“不。”叶长洲以袖遮挡饮了一口茶，“薛淩云不需要安慰，他是狼，要唤起狼的血性，只需要一点血腥味。”说完望着琉璃窗外簌簌落下的大雪，一双俊秀的眼眸竟满是沧桑。
他甘自当那一点血腥味。
薛淩云躺在雪窝里，慢慢解开脚上的绳子。那绳子绑得刁钻，等他完全解开，浑身的汗水混着雪水将一身衣衫都湿透了。脚脖子被捆太久，血脉有些不通，但问题不大。他双眼冷厉，用嘴咬开手上的绳索，从树丛里徒手折一根树枝为杖，一瘸一拐慢慢往煜王府而去。
他早已力竭，又满身伤，被寒风冻了半日，好不容易撑到煜王府门口，远远看见那两个执戟的“门神”，心头一松，腿一软就倒了下去。
好冷……阿姐，我好冷……
煜王世子大白天一身伤倒在自家府门口，这事要在天晴人多的时候定会轰动整个坞原。这暴雪天虽无外人看见，但也惊动了整个煜王府。
薛淩云躺在床上，本不是那麽容易清醒，硬是被周姨娘尖锐的哭声活生生哭醒。
“周姨娘，世子没事，您别哭了。”屋外，岑丹声音听起来有些焦头烂额，不停劝着周姨娘。
“你懂个屁！”周姨娘哭着骂道，“王爷将世子交给我，这万一要是有个好歹，我只有一头撞死了，哪还有脸见王爷啊~天吶……”
“哟，周姨娘，这可不敢胡说，世子不是好端端的吗？”岑丹哭笑不得。
“岑丹你让开，我要进去看看淩云，他没事我才放心。”是三哥薛文博的声音。
这母子俩哪是来关心薛淩云的，摆明是来看他死了没。薛淩云皱眉缓缓睁眼，只觉浑身上下没有一处不在疼，尤其是头疼得跟要炸了似的。他捂着额头勉强撑着起身，地喊了一声：“岑丹。”
外面的吵闹和哭声戛然而止，随即岑丹欣喜地叫了声：“世子醒了！”
房中突然涌进来一群人。薛淩云坐在床边，一手捂着额头，身上披着半截衣衫，岑丹跪地帮他穿靴子。
周姨娘哭哭啼啼地诉说自己多担心世子，如果世子出了事自己就不活了；薛文博则闷头站在他娘身后不吭声，拘谨地不大敢正眼看薛淩云——薛淩云不仅是世子，还是他害怕的幼弟。
薛文博比薛淩云大两岁，兄弟俩竟没有一处相似。薛淩云生得五官深邃，面白俊俏，玉树临风，颇有薛其钢年轻时的风采；薛文博虽也是五官端正，身形却矮小得多，薛其钢的好体格竟是半分也没传给他。
三年前煜王妃忌日，薛文博偷藏了几个戏子在府中花天酒地，被薛淩云抓个正着，当时家中只有周姨娘母子和薛淩云三人。那是薛淩云第一次行使世子的职权，不顾周姨娘哭泣哀求，用家法狠狠杖责了他三哥。自此以后，这母子俩见到他就跟耗子见到猫一般，又怕又恨，却又无可奈何。
“好了周姨娘，我无事，你也不用再对谁交代了。”薛淩云擡头，眼中红血丝深重，勉强对周姨娘笑了下。
周姨娘哭得眼通红，看起来当真伤心欲绝，也只有薛淩云知道，她怕是在伤心自己居然这麽命大。“世子，那您好好养着。王爷和湘楠郡主长年在流番洲，我们薛家可就靠着您了。”周姨娘对他深深一福，“我们就先走了。” ', ' ')