铁火烁烁，铁锤起落。白泽本以为今日与往日无异，直到他推开锻冶屋的门，看到门前跪着一个少年。
「请收我为徒。」
少年十四五岁，背着破竹剑与一包乾粮，衣裳脏得看不出颜sE。他双膝跪地，额头贴着青石，语气虽稚nEnG却坚定：「我愿扫地、挑水、烧炭，只求您教我打刀。」
白泽没有答话，只淡淡扫了他一眼，关门进屋。
到了傍晚，门外依旧是那个少年的影子，没动，没倒，没喊疼。白泽没有出去，只往铁炉加了些炭火，让火光一直燃到深夜。
第二日，白泽打开门，看见少年竟一夜未离，仍在跪地。他终於开口：
「你为何想学打刀？」
少年抬头，眼中带着一种过於早熟的愤怒：
「因为我想打刀，给想握刀的人用。不是用来害人，是用来让人知道自己该不该出刀。」
白泽没有表情地看了他一眼，说：「走吧。」
门关上，再不开。
同日午时，一位新客人踏入村中。
内容未完，下一页继续阅读他穿官服，身形高瘦，手中携一把如棺般长箱。他自称「村冈右近」，是一名刑吏——专责执行幕府余制的最後几座Si牢。他神情冷淡，言语有礼，打开长箱，露出其中那把满是斑驳铁锈的斩首刀。
「这把刀，曾斩百人，如今已钝。斩首时须三斧五刀，实在辱人。我奉命来此，请您为它重铸新生。」
白泽望着那把旧刀，眉头微蹙。他不再打军刀，也不为朝廷锻刀，这早在江户倒台後便是公开的事。
但村冈右近只是淡淡一笑：「这刀不是为权所铸，而是为最後一人。」
白泽不语。他能看出，这刑吏虽无杀气，却有着一种更加冷静的残酷——那是长年看惯人首落地的平静。
这日夜里，白泽开始打刀。