明蓁并不在意，娘，女儿和孟公子并无私情。咱们两家也只是口头相商，根本没有定下亲事，女儿没有什么不能见人的。况且，女儿总不能终日躲在后院，终归是要和明珠见面的。
周氏无奈，也只好答应她，但却面色冷然地守在女儿身边。只要二房有人敢出言相讽，她绝对不会相让。
晚饭时分，姚家众人都聚到了厅堂，曹氏从没有像今日这般畅快，只觉扬眉吐气。
她其实并不看好孟玉堂，但是一想到孟家舍弃了明蓁而来求娶她家明珠，她心里就万分得意。
要知道这可是周氏拒绝了县丞家的公子，精心给自己女儿挑选出来的女婿。
周氏出身高贵，才貌双全，从她嫁入姚家那天起，曹氏就自惭形秽，日日在她的阴影之下过日子。
大房夫妻和美，儿女聪慧，曹氏本以为自己一辈子都要被这位大嫂压一头了，谁曾想，老天有眼，在女儿的婚事上，周氏居然栽跟头了。
一想到这些，曹氏忍不住又多吃了两碗饭。既然给明珠跳了这么久，也没有挑到合适的亲事，不如就像她说的赌这一回。若是孟玉堂日后高中状元，那她就是状元爷的丈母娘，说不准也能封个诰命。
饭桌上，众人都没有提及孟家之事，但用过饭后，姚老爷子便把两个儿子都留了下来。
明蓁跟着母亲一起回房，被明珠叫住。
明蓁姐，我也不知孟大娘为何会看中我，我爹娘觉得孟大哥才学出众，甚为喜爱，有意答应这桩亲事。明蓁姐，你不会怪我吧？
明珠口中说着唯恐明蓁怪罪，可是言语间却甚为得意，嘴角也快要咧到耳后去了。
明蓁莞尔：明珠妹妹，这话说的奇怪。你要定亲我肯定是恭喜你，原本就是和我无关的事情，我为什么会怪你？
真的？
明珠盯着明蓁的脸看，一丝细微的表情也不放过，可惜让她失望了，她没有在明蓁脸上看到一丝强颜欢笑的样子。
可这怎么可能呢？明珠记得上辈子他们二人可是恩爱的紧呢？明蓁怎么会不伤心呢。
等她回过神来的时候，明蓁早已回了后院，只留给她一个背影。明珠气得直跺脚，她还是不相信明蓁会不伤心，肯定是装的。
姚思礼回到后院的时候，夜色已经深了，他对着周氏面有愧色。
周氏心知肚明，爹留你在前院，是不是在商量孟家和明珠的亲事。
姚思礼点头，爹也觉得孟玉堂是个不可多得的人才，他和孟氏族里不亲近，若和我们家联姻，对明举、明谦兄弟几个来说也不失是一个助力。
周氏早就料到会这样，公爹是姚氏族长，一心想着的都是振兴家族，光耀门楣。为了族中男儿的前程，肯定舍不得孟玉堂这样才学过人之辈。
这么说，二房和孟家的亲事爹同意了！
同意了！
姚思礼也很为难，是孟高氏主动向侄女求亲的，他也不能为此迁怒二弟一家。
周氏冷哼，倒是错看了孟家那小子了，原本以为他是个有担当的君子，现在看来也不过如此。
姚思礼皱眉也有些不敢相信，他原本最看重的就是孟玉堂的人品学识，难道真的看走了眼不成？
孟玉堂并不知姚家发生的一切，他满心欢喜地看着母亲去姚家提亲，直到媒人要正式上门纳彩的时候才知道他的亲事被换了人。
第 19 章
孟高氏确实是瞒着儿子向明珠提亲的，她不能眼睁睁看着儿子被美色所迷，自毁前程。
她也想到儿子知道这件事肯定不会接受，但是却没料到儿子的反应会那么激烈。
母子二人一阵激烈的争论后，孟玉堂直接跪到了她面前前，求母亲成全他。
娘，若是不能娶明蓁为妻，儿子此生也不会再娶别的女人。
孟高氏悲愤欲绝，儿子居然会为了一名女子顶撞她，甚至说出如此大逆不道的话。
她一个急怒攻心几乎晕厥过去，孟玉堂忙起身去扶她。
娘，你怎么样了？儿子去叫郎中来
堂儿，娘苦心教导你这么多年居然不敌一名女子在你心里的分量。既然如此，你只管去求娶明蓁。娘没有教好你，使你沉迷女色，忤逆父母。娘只有一死，去地下向你爹请罪。
娘！孟玉堂泣泪叩首：娘请息怒，儿子不敢行如此不孝之举。娘说这话，才真让儿子无颜于世了。
孟高氏丝毫不退让，坚持不看郎中，甚至开始绝食，只要孟玉堂一天不答应娶明珠，她就一天不吃饭。
等娘饿死了，你就可以娶你心仪的明蓁姑娘了。
孟玉堂在母亲房门前跪了一日，孟高氏始终不开门，最终他只有妥协。
娘，是儿子不孝，儿子答应你就是。
房门过了许久才缓缓打开，孟高氏有气无力地倚在门框上，笑容也无比虚弱。
堂儿，你信娘的话。那明蓁姑娘虽美，但却是一朵娇贵的牡丹，需要细心的呵护，她和你并不般配
您别说了娘，儿子去请郎中来。
孟高氏坚决不让，娘没事，只是身子弱了些，休息一下就好了。
孟玉堂忙扶她躺下，又去厨下熬了一碗粥来伺候她服下，孟高氏的脸色才略微好转。
她唯恐事情有变，逼着孟玉堂去姚家正式纳采，把他和明珠的亲事定下，孟玉堂有些犹豫。
娘，儿子悔亲，有负姚叔父的厚爱，实在无颜再去姚家。
孟高氏急了，你姚叔父要把女儿许配给你，是因为赏识你的才学，现在你娶了他侄女也是一样的。况且，那明蓁姑娘美名远播，不乏追求之人。娘去请媒婆准备纳采之礼时，就听说高县丞家的小公子倾慕明蓁姑娘已久，已经准备上门求亲了。
孟玉堂愣了一瞬，不敢相信这个消息，可是转念一想，他都已经决定和别人定亲了，又有什么资格去管明蓁和谁定亲。
在孟高氏的坚持下，孟玉堂只好在约定好的日子带着礼物上门行纳采之礼。
这是二房的喜事，况且又因为他是大房最先选定的人选，为了避免尴尬，明蓁一家都没有出席。周氏甚至一早就带着明蓁出门，去了宜山书院见林夫人。
明珠也早早就精心打扮起来，虽然按照规矩礼节，她和孟玉堂根本不能见面，但她并不在乎。
曹氏很是不以为然，那孟玉堂有什么好，家里穷，他娘还是个病秧子，你就算是嫁过去，以后有的苦吃了。
明珠心里得意：娘，你女婿可是有状元之才的！家穷怕什么，大不了，我多带些嫁妆过去。
咱家哪有那么多的嫁妆给你呀？曹氏有些恼：孟家那么穷，肯定也给不了多少聘礼，家里姑娘出嫁都是订好的规矩，那些银子又能够你支撑到什么时候？
那我不管，大伯母管家，给明蓁多少嫁妆就要给我多少。
明珠一副理所当然的样子，曹氏一愣，也随即笑开了。是了，大嫂手里有私房，肯定会补贴明蓁。到时候让婆婆出面，明珠的那一份也就不会少。
孟玉堂和媒人一起到了姚家，不出所料，没有在前厅见到明蓁一家。
见他长身玉立，规规矩矩地行礼，姚老爷子和姚思信都很满意。
孟家准备的纳采礼中规中矩，六个红木漆盒，打开来，最先是一对大雁。古时讲究纳采的大雁要选一对活雁，可现在活雁难寻，大部分人家就用一对木头雕刻的大雁代替。
其余几个漆盒里盛着布匹、银簪、糖果蜜饯、酒、肉等物，另外，姚家给的纳采礼是六两六钱银子。
曹氏看着这些东西有些嫌弃，可是想到就连大伯一家也认定孟玉堂日后定会高中，她也就忍了下来。欢欢喜喜地收了礼，还殷殷嘱咐了孟玉堂几句。
明珠可不管什么规矩，她亲自端了茶盘来前厅奉茶。盼了这么久，终于和孟玉堂定下了亲事，她心中自然欢喜异常。
孟大哥请喝茶！
多谢
孟玉堂心中苦涩，娶明珠不是他心中所愿，可却是母亲喜欢的。
孟玉堂向姚老爷子禀明，要去后院给姚思礼请安，姚老爷子没有阻止。他也不希望两个儿子因为一桩亲事生了嫌隙，事情说开了就好了。
后院里，孟玉堂见到姚思礼便撩起外袍跪了下去。