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端贵人脸色一僵，期期艾艾道：“那，那就让唐美人如此针对妾身吗？”
姜蕙看她一眼，突然道：“端贵人入宫也有两年了吧。”
“是。”端贵人不明所以，还是答道，“妾是建昭四年入宫的。”
“本宫还记得当初大雪封山，你跟着僧侣救人的义举。”姜蕙轻声道，“陛下赐你端字做封号，想来也是对你此举的褒奖。”
虽然都是好话，可端贵人没来由地心里没底，她抬眼去看高高在上的皇后娘娘。
皇后娘娘打扮的并不如何华贵，穿着雪青色褶裙，颈上戴着红宝貔貅璎珞，容色轻灵，如同梅上簌簌积雪。许是因身体并不如何康健的缘故，即便已经入春有一段时日了，她的领口、袖口依然滚着毛边，衬得整个人都温和起来。
但端贵人并不觉得皇后娘娘现在是在同她温和说话，她小心翼翼道：“皇后娘娘，这是妾该做的。”
姜蕙微微一笑，转而道：“正是乍暖还寒的时候，时气多变，端贵人也要注意身子，以免风寒。”
“风寒”两个字一出，吓得端贵人心中一凛，但还撑着没有露怯，勉强笑道：“是，妾多谢皇后娘娘体贴。”
姜蕙颔首，在端起茶盏前说了最后一句话：“本宫会同陛下说说你的委屈的。”
端贵人七上八下的心终于落到实处，忙不迭地谢过皇后娘娘，告辞退出了凤仪宫。
秋葵望一眼端贵人的背影，低声道：“主子何必提醒她？”
“她既然来了凤仪宫，本宫身为皇后，自然有教导之义。”姜蕙将茶盏放下，“不论当初端贵人心中是何想法，她终归是救了许多人，想来，这也是陛下予她恩宠的原因。至于能不能醒悟，就要看她自己了。”
“是，奴婢明白了。”秋葵应道。
姜蕙重新拿起年儿送来的功课，笑道：“陛下这些日子好不容易得了闲，竟然无聊到这种程度，逗弄两个小妃嫔玩。”
她站起身来，轻快道：“年儿快要下学了，带上华阳，咱们去衍庆宫看看。”
这边姜蕙带着女儿去探望儿子，那边端贵人回了福阳宫，思来想去，终于下定了决心。她对自己的宫女道：“采荷，你去库房，把那架梧桐木瑶琴取出来，再挑些布匹钗环，随我往百花阁走一趟。”
便带着人上唐美人那里拜访。
唐美人听说端贵人捧着礼物上门，先是吃了一惊，旋即笑出声道：“也让她告饶一回。”
两个人在待客的屋子坐了，唐美人见端贵人欲言又止，似乎有话说的样子，故意不屏退身边的宫人，憋了她好些时候，才打发宫人们出去，扬起下巴直白道：“端贵人姐姐有什么要事，直说吧。”
端贵人舒了一口气，恳切道：“唐妹妹，我同你赔不是，上回故意拖住了太医……确实是我的问题。这架瑶琴，是家父在及笄礼上送我的，你就收了吧。”
唐美人皮笑肉不笑道：“那真是多谢端贵人姐姐了！”
端贵人见状，剖白道：“唐妹妹，我确实是真心的，难道你看不出如今这后宫的局势？”
唐美人不意她说出这样的话，皱起眉毛问道：“你想说什么？”
见她回话，端贵人脸上神色认真，低声道：“唐妹妹你看，我们都不过是嫔位下的小妃子，那些嫔位上的，皇后娘娘同和妃娘娘暂且不说，德妃娘娘育有三皇子；卢贵嫔虽然没有子嗣，但她帮助皇后娘娘撰书，已算是皇后娘娘的人；怡顺仪有二公主，薛德仪有四皇子……”
她停顿了一下，问道：“你还没看出来吗？”
唐美人琢磨着端贵人的话，仿佛第一次见她一样上下打量了好几眼，才接话道：“看出来什么？”
端贵人道：“上面的几乎个个都有皇嗣傍身，咱们这些孤身一个的，却还在这里争来争去，岂不可笑？”
唐美人发笑道：“端贵人姐姐早几个月来同妾说这话，妾说不定还真信了。”
端贵人听了这话，并不生气，反而更加认真起来，轻声道：“不瞒唐妹妹，我方才才从凤仪宫回来，本是要去求皇后娘娘为我做主的，可皇后娘娘却提醒我，陛下赐我的封号是‘端’字。”
她看唐美人脸上神色若有所思，再接再厉道：“如此，我便明白，是我做错了，唐妹妹你这样对我，是我咎由自取。我来这向你赔罪，确实真心实意。唐妹妹想想，你我同住福阳宫，现下又都有些宠爱，若是联合在一处，在陛下那里你提着我我提着你，陛下来福阳宫的次数不就更多了？”
唐美人嘴上不屑道：“谁知道你是怎样提起我的。”
但她深知一时的宠爱已是有幸，再奢望陛下长久的恩宠，恐怕直接投胎成皇后娘娘那样的模样才情才比较快，因而心中不由想了一下端贵人的话语，万一往后有失宠的迹象，她们同住福阳宫，互相提携着总能分润些许……
第157章 端倪
端贵人知她松了口，语气愈发温和缓慢：“唐妹妹不信我实乃常事，但我今日既然豁出脸面同你剖白，自然就下定了决心。退一步来说，你现下比我更受宠，若是在陛下那里说我小话，我也没有丝毫办法。但是，唐妹妹，你想想，如今已是建昭六年，三年一次的大选，明年可就又来了，到时候你我怎么争得过那些更加鲜妍的女子？”
唐美人被这话挑动了心绪，一时沉默下来。
端贵人重又低声道：“还有一事，唐妹妹恐怕不知道。”
“什么事？”唐美人抬眼。
“玉芙宫的孙美人，我听闻这几日同怡顺仪走得很近。”端贵人没有卖关子，直接说了出来。这也是她最终来找唐美人的原因之一。
“孙美人？”唐美人微微诧异。孙美人长相娇艳，有些小宠，但她住在玉芙宫，怎么又同长信宫的怡顺仪走到一路了？
“我也不知为何。”端贵人猜测道，“但是唐妹妹你看怡顺仪，难道不觉得她……同皇后娘娘有些相似？加之她又是个擅书的，听说也有几分才华，这又同卢贵嫔是一个路子，近来陛下去槿兰苑都少了，恐怕，怡顺仪是要扶持孙美人替她争宠呢。”
“相似？”唐美人已经忘了要让端贵人好看的事，摇头道，“怡顺仪样貌姣好，但比起皇后娘娘可差远了，哪里相似？”
“我不是说相貌。”端贵人解释道，“你看怡顺仪平日里的打扮，是不是觉得同皇后娘娘有些像？她又有几分才气，皇后娘娘不方便的时候，陛下难道不会想到她？”
她压低声音道：“我那里有个宫女从前是守长信宫正殿的，她说，皇后娘娘怀着华阳公主的时候，还有后来在瑶华宫养身子的时候，怡顺仪可是宠爱不少呢。”
唐美人吃了一惊，默默半晌才道：“所以，如今皇后娘娘身子比从前康健，又有卢贵嫔这样有才有貌的美人在前，怡顺仪便想到了孙美人？可是，孙美人毕竟住在和妃娘娘的玉芙宫里，怡顺仪这样做，好处是谁得了还难说呢。”
“和妃娘娘有孕了啊。”端贵人提醒她，“而且，陛下一月都不一定去和妃娘娘那一次，怎么会有妨碍？”
她说回正题：“唐妹妹，这宫里无子又有些宠爱的就我们几个，我方才说的事，你意下如何？”
唐美人定定看了她一眼，缓缓点了点头。
唐美人偃旗息鼓，不再找端贵人的麻烦，姜蕙这边却因着编书生了一场病。
因不便出宫，她与卢贵嫔共同撰的那本女子史书只能依据琅嬛阁和国子监的藏书来写，但想要写得真实详尽，光靠这两个地方是不行的。
只是，身为后妃，自然不能出宫到各地看些实物、翻阅县志或是询问积年老人，卢贵嫔便说，卢氏家中藏书众多，或许就有她们需要的一些记载。
对于卢氏这样的世家来说，一家之书，可以说是家族传承重中之重，丢了金银细软甚至子孙性命都不能丢了书简卷册，但卢贵嫔写了书信告知她在家中交好的亲眷，姜蕙又派了秋葵携带中宫懿旨前去，更有皇帝陛下在后面暗示，卢氏家主勉强同意了借书一事。 ', ' ')