辰略一抬眼，黑影的动作便停滞了。它像是见到了极为害怕的东西，扭曲着想要逃走，但被牢牢钉死在原处动弹不得。
原来黄雀在这里。
叶辰敲了敲手背，思索着是否要提醒一下这位年轻的天师。却见一缕金丝飞将过来，飞速将黑影缠了个遍。不远处传来一句极轻的“收”，顷刻间黑影融化，顺着金丝流入了一盏青灯中。
叶辰抬首，院墙之上站着另一个女子，模样瞧着比方才那位年纪大不了多少，但眉眼多了几分沉稳，此时正带着探究的目光，凝视着他。
看了半晌，她忽然露出一丝笑意，对另一边道：“白灵，你大意了。”
被她唤作白灵的少女才发现险些被黑影偷袭，懊恼地撇了撇嘴，认错一般地低下了头。
原来恶鬼道童只是个幌子，用来吓唬在此驻留的凡人。真正的厉鬼是他们白日里见到的道士，趁他们被道童吓得神魂不稳时，再出手吸食生魂。
“下次当心。”院墙上的女子说道，而后终于又将视线移回叶辰身上。
“你是……谁？”
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“叶辰，你为何叫这个名字？”叶南溪问，“因为地支其五？”
叶辰反握住她的手，应了一声。
“那又为何姓叶呢。”
“我认识的第一个凡人，姓叶。”
叶南溪微微讶异，而后抿唇一笑：“这算不算得你我的缘分？说不定你认识的，便是叶家的祖先。”
话音刚落，聚灵阵波动了一阵，叶南溪掩着口咳嗽数声，面上血色又淡了几分。而她眉心的印记，颜色更深了几分。
叶辰捏紧了手：“你放心，我一定会找到那个人，解掉你身上的咒言。”
叶南溪平复了一会儿气息，方道：“那人既连你们的追踪都能躲过，恐怕也不是等闲之辈。虽说你位极星君，也要当心。”嘱咐完毕，她舒展开眉头，无奈地笑了笑，轻声道：“不过今日我等你回来，是有另一事要说。也不知算好消息还是坏消息。”
叶辰不解地看她。直到叶南溪牵起他的手，搁在自己手腕的脉搏上。
清晰的跳动传来，叶辰睁大了眼，眼睫颤动不已。
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第74章 西河镇
弗一入雍州境内，便有股沉沉的死气袭来。
言昭皱了皱眉，在一处荒林落下。手中的丝线瞧着比在都城时微亮一些，看来是来对了地方。
他走了两步，脚下龟裂的土地硌着脚，踩碎的土屑散发出一股浓烈的炙烤味。枯木的四周，还零星散落着几具骸骨，看不出是什么动物。
前方忽然传来窸窸窣窣的声音，言昭顿住，隔着层层枯树看过去。是两个男人，看着像一对父子，正围着一棵树忙活着什么。他放出神识往前探了探，不由得愣了一下。
这两个人，竟是在……剥树皮。
他闭上眼，脑海中浮现出先前从叶辰那里要来的地图，推断了一下自己的位置，陷入了沉思。
九苕的声音从他的衣袖里传来：“可是发现了什么？”
“这里的旱情比预料的严重，”言昭低声说道，“此处是雍州离都城最近的地方，从地貌和叶辰那里的赈灾情报来看，应该是受灾不重的地方。但你看这土地，连杨树都几乎枯死，还有人饿到吃树皮。”
九苕不忍地看了一眼四周，叹了口气。
言昭拍拍他，想到个主意：“我去问问那两人。”
说罢，他一挥手臂，化成了一身粗布衣衫，又将面色弄得黝黑脏乱，看着便像是奔波赶路过来的。他背着鼓鼓的行囊，走到那对父子跟前。那两人只是看了他一眼，便好似不愿浪费精力似的，继续专注地剥着树皮。
“这位大哥，”言昭脚步一转，想到个由头，“黑水镇往哪边走啊？”
不等青年答话，他爹就在一旁摇头，带着浓重的口音：“黑水镇？晓不得，晓不得。”
“黑水镇，就在雍州城的西边！听说这边发旱，我娘不放心，让我来看看三舅爷。”
青年本在埋头干活，听他这么说不由得抬起头，许是见他看着年纪小，有些不忍心。
“往黑水镇去，你要走这条道穿过雍州城。小兄弟，这里半点收成也没有了，天天都有饿死的人，口粮都靠衙门发，我怕你撑不到那么远。”
“多谢大哥！大哥不用担心，我带得足呢。”
他话音一落，便见青年望了一眼他的行囊，不由自主地咽了一下口水。
言昭毫不犹豫地解下行囊，从里头掏出几块压实了的面饼，递给他们。
青年连连道谢，言昭看到他接过时手在微微发抖，大约是久饿导致的气力不足。青年并没有急切地吃下，而是小心翼翼地收进怀里，想到了什么似的，面上露出惫倦却温和的笑容。
言昭收回目光，向两人道别。走出没几步，却被那青年的老爹叫住。
“你去雍州，别走西河镇里过。”
言昭一怔，西河镇？
他顺着老人指的方向看去，前头不远处显现出鳞次栉比的屋舍，看得出曾经也热闹富足过。最前头是一座已经荒废了的驿站，上面飘着破碎的旗子，只能隐约辨认出“河镇”两个字。
老头子指着西河镇外边的一条小道：“你绕着去。这里……不好。”
言昭有心再问，却见青年低下了头，老人也是一副不愿多说的模样，便识趣地止住了。
“晓得了，多谢。”说罢他朝着两人指的方向走去，很快便模糊了身影。
半个时辰后，父子二人终于剥完了树皮，抱了几大卷开始往西河镇里走。
这时天还没黑，镇子却空空荡荡，无论民宅还是商铺，几乎都是大门紧闭，冷清得像无人居住。
荒废的驿站上，言昭探出半张脸，若有所思地看着那两人。
九苕化回人形：“这二人明明是西河镇人，却阻挠你进来，又语焉不详。估计有猫腻。”
言昭点点头：“不过他们看起来倒不像有坏心思，还想着把好东西留给家里人。定是镇子里别的什么有问题。”
说起这个，九苕想起言昭翻行囊时，瞧见里面除了面饼糕点，还有些铜钱香烛，不像是术法所化。
“你这里面的东西，是哪里弄来的？”
言昭侧头看了一眼，“噢”了一声：“天尊庙顺来的。”
九苕：“……”
他清咳一声：“这不好吧。”
言昭正想说这有什么，反正师尊在闭关也看不见。转念一想，君泽散落在外的神识似乎是常年不收回的。呃，或许真能看见。
“没事，师尊自己也干过，”言昭小声嘟囔着略过了这个话题，“我有个主意。”
九苕偏头看着