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大顺忙道：“我爹出去了，怎么，相公有事儿？”
朱汉民笑着说道：“没什么事，我要出去一下，说不定今夜赶不回来，我这里有封信，麻烦你交给老掌柜的。”
说罢，自袖底取出了那封信，递给了大顺。
大顺刚接信在手，朱汉民一句话也未再说，便转身飘然出门而去。
朱汉民刚走没一会儿，老掌柜的一手提着一包东西进了门，大顺一见他爹回来，连忙由柜台里迎了出来，接过东西，然后把朱汉民留的那封信交给了他爹，道：“爹，朱相公出去了，临出门的时候，留下这封信，让我等您回来交给您，您瞧瞧吧！”
说着，提着两包东西走向后院。
老掌柜的没有多想，漫应着拆开了信封，抽出信笺只一看，立刻一怔，忙叫道：“大顺，你快回来呀！”
大顺刚走没两步，闻言转过身来，道：“爹，您叫我，什么事儿？”
老掌柜的道：“朱相公走了，不回来了！”
“走了？不回来了？”大顺愣住了，好半天才说：“爹，不会吧，朱相公只说今夜可能赶不回来罢了……”
老掌柜的跺脚说道：“你怎么那么笨，唉，唉，那粒明珠咱们该还人家啊，这下，唉，人都不知道哪儿去了，怎么还啊！”
大顺又愣了半天，苦脸道：“爹，我哪儿知道他会走呀？他也没说，朱相公真是……”
老掌柜的一瞪眼，道：“你还怪人家朱相公？他可是咱们家的大恩人，你懂什么，朱相公是作成咱们，是有心帮咱们忙，唉，这年头难得遇上这么一个好人，唉，唉，都怪你！”
大顺苦着脸道：“爹，他信上怎么说的？”
老掌柜的没好气地道：“朱相公说，他走了，不回来了，谢谢咱们的照顾，还说假如有人来找他，要是不相信他走了，可把这封信给他们看看！”
大顺皱着眉说道：“住的好好儿，他为什么要走？也不说一声……”
一阵急促蹄声传来，由大街那头奔来一匹快马，直上客栈门，鞍上跳下来的，是玉珠，他一进门便往后面闯。
老掌柜的忙道：“哟，哟，请问这位，可是找朱相公的？”
玉珠闻言停了步，侧转身望着老掌柜的诧异说道：“不错，我是找他的，你怎么知道。”
老掌柜眼见他那气派打扮，可末敢怠慢，忙道：“您这位，前些日子不是来过么？”
玉珠恍然大悟笑道：“老掌柜的好记性，不错，是有这么回事，他在么？”
老掌柜的摇摇头，道：“走了，不回来了！”
“走了？”玉珠一怔，一把抓住老掌柜的手臂，急急问道：“他，他什么时候走的，上哪儿去了呢？”
玉珠不自觉地手上用了力，老掌柜的眉头一皱，差点没有叫起来，忙应道：“刚走没一会儿，不知道哪儿去了！”
说着把左手里的信递给玉珠，心里却直嘀咕，这年轻后生好大的手劲儿，八成儿也是个江湖上的好汉。
玉珠接信在手，松了老掌柜的，只一眼，立刻跺脚说道：“这是为什么，这家伙真是，怎么也不说一声……”
老掌柜一边揉着右手臂，一边说道：“您这位贵姓，怎么称呼，请示下，万一……”
玉珠不耐烦地匆匆说道：“万一他回来，你告诉他我来找过他，我叫德玉珠！”
把信往老掌柜的手中一塞，转身便往外走。
“啊！是珠贝子！”老掌柜的一惊，脱一声轻呼，怔住了，手里拿着那封信，呆呆地失了神。
玉珠刚出门，迎面走来了四名身穿黑衣长袍，腰佩长剑的老者，对他们，玉珠可不陌生，微微一怔，停了步。
适时，四名带剑的黑衣老者也看见了玉珠，也都怔了一怔，急忙趋前哈腰说道：“好久没见珠贝子了，您好！”
玉珠淡淡说道：“诸位好，诸位联袂轻出大内，来到客栈，是……”
居左一名黑衣老者答道：“我们是来找个人……”
玉珠截说道：“可巧我也是找朋友的，诸位是来找那姓朱的书生？”
四黑衣老者一震，居左那名干笑说道：“您知道了？我们几个知道他是您的朋友，可是……”
玉珠摆手说道：“我跟他没有什么深交，诸位职责所在，上命难违，要怎么样对付他，那是诸位的事，不过，今天诸位是白走一趟了。”
居左黑衣老者一怔，忙问所以。
玉珠淡淡说道：“走了，刚走，连我都扑了空。”
居左黑衣老者哦了两声，脚下末动，并没有走的意思。
玉珠双眉微挑，道：“诸位要是不信，尽管进去看看他留给老掌柜的一封信，只是一句话，可别难为人家做生意的。” ', ' ')