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远远地，白脸领着个白胡子老头往这边走来，梁仞瞥见，打算迅速结束话题：“总之，叶青阑不在这里，我也没动过他分毫，我派人送你下山，找你二叔要人去吧！”
“如果没有你的字条，我必定先去找他。”庄献恩咬着牙，算起来，人落到徐孝棠手里两天了，凭徐孝棠的心狠手辣，他不敢想象叶青阑会受到怎样的对待。
“如果他有什麽闪失，你给我等着！”庄献恩扭头边往外走边撂狠话。
梁仞为他憋着一肚子火，她骄傲惯了，轻易不受这种鸟气。然而，别看庄献恩只是徐总理的瓜蔓子亲戚，这点关系足以让他横行无忌，更何况他爹为老徐的事丢了性命。
要装孙子就装到底，梁仞笑吟吟地安慰：“少爷，不必上火，孝棠一时半会儿不会伤他性命，他和这个家伙……”她溜了一眼地上躺着的薛靖淮，“都关系着徐公的大事呢！”
庄献恩顿住脚步，微微侧过脸，一脸鄙夷，“一天到晚专会琢磨这种下作手段，真有本事，扛枪上战场去吧！”
“你……”梁仞猛地攥紧拳头，恨恨地看着他大步走远。
“爷，您要的衣服找来了……”
梁仞一扬手打在地上：“给我滚！冻死那个小王八蛋！”
白脸见她脸色不善，不敢言语，指挥人七手八脚地把薛靖淮擡走了，老郎中轻车熟路地跟过去，不一会儿，白脸急吼吼地跑回来：“爷，不好了！那小子怕是撑不住了！”
梁仞烦乱的心火上浇油：“怎麽回事？不是说死不了吗？”
“他醒了，不让人给他治，吐了不少血，看样子要够呛！”
“……”
杭州，一处秘密阁楼。
叶青阑被扒光了衣服，绑在刑架上，在昏沉阴暗的木板房里，他白得刺眼，细看去，每一寸皮肤都泛着温润的光。
徐孝棠手执皮鞭，站在叶青阑面前，放开手脚肆意挥舞了一阵，鞭梢上滴着血。
他没想到，叶青阑是属鸭子的，肉烂嘴不烂，自己没想弄死他——起码没想现在就弄死他，但就想听他说句服软的话，简直难于上青天。
“怨不得我，都是你自找的。”徐孝棠额上挂着汗，露出亢奋的笑，放下鞭子，抄起一根烙铁，不紧不慢地摁到叶青阑的胸膛上，“开口求求我，能少遭点罪。”
滋滋的声响，一片雪化了，空气中漂浮着烧焦的气味。
叶青阑咬紧牙关，额上青筋暴起，硬扛着，一声不吭。
庄献恩闯进门时，一群便衣聚在楼下呷茶打牌，他火烧火燎地沖上二楼，一脚踹开木门，徐孝棠手举烙铁，惊愕地转过脸，电光火石间，一条血肉模糊的纤瘦身影，直楞楞闯入他的眼帘。
“阑哥……”
白的皮肉，红的伤口，宛若一树血色的山茶，凋落在晚来的春雪上。
庄献恩的眼泪，唰地涌出了眼眶。
叶青阑没受内伤，但烙铁皮鞭加盐水的苦头吃了不少，神志昏沉。伤口发炎，他发着烧，恍惚间把门口跑得呼哧带喘的人，看成了另一个人。
他气息微弱地开了口：“薛靖淮……”
耳畔全是他呼唤薛靖淮的声音，不！生死关头，你想到的不该是他，他救不了你，能救你的只有我，只有我！庄献恩挣命似的狂奔，心都要从腔子里蹦出来，终于到了地方，他对着那道剥了漆的木门，狠狠一脚踹过去。
木门惨叫一声，开了，门框上扑簌簌掉下一地灰尘，庄献恩愣了。
没有皮鞭，没有鲜血，没有烙铁，更没有赤身裸体、皮开肉绽的叶青阑。
叶青阑正端着紫砂茶壶往杯中续水，愕然看向这个突然闯入的年轻人，微微一怔，便笑了，眉宇间星光熠熠：“献恩！你怎麽找到这里了？”
“我……”
庄献恩这才注意到，叶青阑的对面坐着一个陌生的军官，气质斯文，皮肤黝黑，带着一股来自热带的潮湿蓬勃气息。
军官站起来：“先生，您有客人，我先下楼。”
“好，辛苦郭旅长。”
与郭旅长擦肩而过时，庄献恩瞥见他军装袖子上的血，心中一懔。
他突然有些无措，怕说不清自己来干什麽，一颗心惴惴着，像在等候发落。
“傻站着做什麽？快过来，淋得像个落汤鸡。”
叶青阑瘸着腿过来，揽着他往屋里走。庄献恩身子发僵，被他按在圈椅上。叶青阑回身从脸盆架上取下毛巾和铜盆，又从暖壶中倒上热水，拧干了毛巾递给他：“擦擦脸。”
庄献恩接过毛巾，深深地看着他，看他眼里的情真意切，不似作僞。
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