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必经之路上，一个身着青袍之人一直站着没动，像是在等谁。
宫人们虽不认得，但看官袍也差不多知晓身份，纷纷行了礼。
直到一顶轿子从角门擡了出来，里面坐着的是太子的侍奉太监何兴。
身着青袍的何宣没拦也没喊停，而是加快了步子跟上了那顶轿子，从宫门外一直追到了喧闹的坊市。
在永王府对面的茶楼前，终于落轿。
何兴掀帘而出，娴熟地进了这茶楼中去。
丢了些碎银子过去，茶楼小厮认得何兴，很快便送来了一壶雨前龙井。
何兴似有所感，只低头饮茶，并不看来人，道：“这些天，总是跟在奴婢一介阉人的轿子后面，何大人辛苦。”
何宣还在门口没进来，心中却隐隐发酸。
他一直想寻个机会好好与何兴说说话，却总是被何兴避开。他又不好当衆拦人，如此便一直耽搁到了今日。
何宣喉间生涩：“这麽多年，我一直都不信你是夭折了。那时我为了求学不在菏州，爹娘过世，叔父定然不会好好待你。我早该猜到的，我早该猜到的……”
遭了水患的菏州，家家户户没有米粮度过年关。这时多出来一个累赘，何宣叔父怎会情愿抚养？一来二去，便将他骗出去丢弃了。
等何宣回到家中，便说他弟弟得病夭折了。
何兴却道：“比夭折好不到哪里去。饑荒年，哪里有口饭吃哪里就是家了。后来，被人用二两银子卖到了宫里做太监。孟罗才待下不好，常常责打我。我能有今日，全靠我自己。”
何宣眼眶湿润，几乎不能再听下去。
分明弟弟就活在这世上，却让他过着这样的日子，何宣只觉自己听到的每一句“何大人”都是讽刺。
见何宣始终不说话，何兴斟了茶给他：“说个话便哭哭啼啼的成什麽样子？尝尝这茶滋味可还好？”
何宣道:“都怪我，没能早些回去，若是我能早些归家，或许你就不会……”
何兴打断了他的话：“我早就知道你在哪，几年前就知道。”
何宣震惊：“那你为何不找我？”
啜饮了茶，何兴才缓缓说：“我不找你自有缘由。这麽说吧，陛下前些日子所中的毒，是我下的。将此一切嫁祸宜华公主，是我安排的。”
万没想到他会说出这些话，何宣一时哑然。
过去乖巧的弟弟，如今竟成了心狠手辣不惜代价的宦官，甚至将所做的谋逆之事如此轻松地说出口。
“你……”
何兴道：“陛下早就动了易储之心，而我苦心孤诣这些年，绝不会让此事发生。只有他病了，才知道谁是真心待他好的。等我坐上司礼监掌印那把椅子，我就不是何家的累赘了。”
何宣久久不能言，道：“那公主呢？当年是宜华公主执意清查旧案，才还了父亲一个公道，你分明都知道，为何还……”
“别傻了。”
何兴寡淡一笑，“这些人争权夺利，我们都是棋子。赢了输了是他们说了算，除了你我，没人真的在意当年的冤案。我早就知道你在曲平，也知道你在曲平都做了什麽。我若不除掉宜华公主，她早晚就会除掉你。”
所有的认知都被颠覆，何宣不再说话。
何兴将茶推给他：“我在内宫，你在前朝。为什麽要心甘情愿做别人的棋子？我们这条烂命，除了自己，谁又在意呢？你明白了吗？”
*
送走了郁禾，江砚行才从隔架后出来。
方才两人的谈话，他也都听清了。
“此时你回宫赴宴，不是个好选择。虽说时日已久，可那些人仍旧盯着你。依我之见，还是劝说姚将军放弃此念为好。”
江砚行顺手接过了郁微解下的外衫。
郁微却道：“姚辛知的意思我知道，她不愿我一直在此受冷待。再者说了，我早些与父皇解开误会，往后连州之事我也能帮衬些。只是赴宴而已，哪有你说的那般吓人，连去也去不得了。”
江砚行跟上她的步子：“我是担心你。我如今伤重，定是不能立刻回去的。我不在你跟前……”
“江大人。”
郁微无奈道，“我活了十九年，其中十八年你都不在我跟前。你是在小看我吗？”
从她的尾音中，难得还能听出一些争强好胜的灵动，江砚行低头笑了一声，不再阻拦。
江砚行正打算回房，却看到了臂弯间搁着的外衫上，还系着徐闻朝的那枚玉坠。
玉坠在日光下映着灵动的光辉，江砚行却觉得刺眼。
看郁微仍旧忙着润色那篇未写完的文章，江砚行问：“这个玉饰可以送我吗？” ', ' ')