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“……”
姚辛知往后挪了一步，摇头，“不要。这算什麽伤，不伤筋不动骨的，我自己可以走。”
“你伤了脚，走路定会很慢，那得走到何时才能出去？别耽搁我的功夫，我背你走。”
说罢，贺既白本握着姚辛知的手腕，可姚辛知的沉默，却让掌心的温度逐渐炙热，最后变得越发烫手。
那一刻，他的心跳得剧烈，怕她回绝，又怕她同意之后，他再也不能掩饰心事。
“好。”
“好……”
刺风山广阔，他们只能按照姚辛知来时之路往回走。
两人一路无言。
贺既白的耳尖染了一片绯红。
“贺既白。”
“啊……啊？”
贺既白正在出神，耳边这一声轻唤，让他本来渐渐平缓的心又沸腾起来。
他连自己的声音都找不到。
姚辛知说:“放心，他们应当在附近，我一个时辰前才与他们分开，单独来这条路寻你。”
“嗯。”
“贺既白。”
“又怎麽了？”
“你何时开始……就是，我的意思是说你何时……”
一向说话直白的姚辛知，舌头却打了结一般，无论如何也说不出下半句话。
贺既白低低地笑了声，微微侧首与她呼吸相接，问:“我何时喜欢你的吗？”
风声从鬓边吹过，周遭的一切却安静了下来。
一向玩世不恭，像只开屏的孔雀一般的人，如今说话竟勾得人心一动，酸软一片。
“离京前夜，我想吻你，但你躲开了。”
贺既白低头苦笑，“那时我便明白了。既然都不提了，为何今日要问啊？”
姚辛知心里乱得厉害，半晌后，她拍了他的肩，轻声说:“放我下来。”
贺既白听从。
两人便在树下并肩坐着。
她问:“我说的是，你是从何时有这般心思的？只因为那个给错的荷包吗？”
“不尽然。”
贺既白只看她的眼睛，“你这样的‘兇神恶煞’，在军中总是惹人讨厌的。我也挺讨厌你的，可越是讨厌，越发现……眼睛离不开你了。就像，现在这样。”
姚辛知低头:“我不知道。”
贺既白却笑:“我什麽都没问。”
若只是因为荷包引起的错觉便好了，这样的情意来得快，自然去得也快。
那般，她便不必多想。
不必想那些怦然究竟为何。
姚辛知掀起眼帘，与他对视，问:“有无数机会你可以与我说这些，为何独独选择那夜？”
贺既白答:“我没想过可以活着回京，我也没想到你会亲自押送粮草至沥平。临死前，总要说些真心话吧？”
他这话说得潇洒恣意，殊不知足以让人万般难过。
姚辛知问:“那现在你又为何说？”
贺既白的笑停住，眼底拢了一抹郁色，低头许久后，他终于看向她，语气分外认真:“因为现在，我好像也快死了。”
唇齿相碰的那一瞬，所有别扭难言的心绪，悉数被碾碎成齑粉，被剧烈的心跳无底线地融合，彙织着呼吸声。只剩呼吸声。
*
汝安陈府——
过了年，褪去凛冬冷意，汝安的日光和煦许多。
陈氏的老夫人在院子中晾晒着草药，动作迟缓，时不时叹息一声。
看她愁容满面，丫鬟为她递了热茶与糕点。
她没接，只道没胃口。
“吾儿病弱，只有远昇一个孩子。如今远昇下狱生死未蔔，我……我岂能安心？”
听她此言，丫鬟心中生起一丝愧疚。
陈远昇早已不堪酷刑折磨，在狱中自尽。此事府中人人皆知，唯独瞒着老夫人。
丫鬟为她披上薄衣，劝道:“无论结果如何，夫人总要保重自己的身子，朝政之事是急不来的。草药晒得差不多了，回房歇着吧？”
陈氏的老夫人犹豫了一会儿，还是点头应了。
伺候夫人洗漱歇下之后，丫鬟这才从房中退出来。刚没走两步，迎面便碰上了陈公，行礼:“家主。”
陈肃川已然年迈，处理汝安事务难免力不从心。谁知又发生了这样之事，对整个陈氏都是莫大的打击。
他轻轻拨开珠帘往里看了一眼，问:“夫人歇下了？远昇之事，你没有告知她吧？”
“夫人近来心绪不佳，点了安神香方才能睡着。远昇公子之事……奴婢不敢告知夫人。”
陈肃川放下心来，语声中不难听出疲累:“那便好，那便好。”
即使陈远昇不够聪颖，做事总是慢旁人一步，可老夫人还是极疼爱这个孙儿，在身边亲自养着照料着，后来依依不舍地分开，送陈远昇入京谋得一官半职。 ', ' ')