他眼睛不着痕迹地扫了一圈，靠着牛车问：都剪完了？
剪完了，明天就可以择羊毛洗羊毛了，你看这次雇多少人？算着时间，再有大半个月商队也该返回来了。
你看着办，手脚勤快人老实的都留下。巴虎说完就准备去找点食吃，还没走几步就听外面拴着的大黄狂叫。他立马改了方向往外走，大黄来了这么久，他就没听它吭过声。
咋了，它身上臭还是长得丑？一起长大的同伴嫌弃它，你这个狗也偏心眼，逮着它咬。蜜娘没想到大黄会突然发威，好端端的挣脱了狗绳去撵灰扑扑的小羊，回来回来，大黄你给我滚回来，别叫了！那是我们自家的羊，你赶哪儿去的？
也是奇了怪了，这只生了病的羊病好后跟失忆了似的，她下工后去赶羊，其他三只虽然也是咩咩叫，但还肯跟她走。只有生过病的那只羊像是不认识她，一个劲儿的往巴虎的羊群里跑。
好不容易给截回来了，现在被大黄撵的要吓掉魂。
呦，你这只狗要打一顿才行，不吃点疼以后还要撵着羊咬。河边洗手的妇人帮忙堵了一下，蜜娘趁着这个空抓住了狗绳，对着狗屁股拍了两巴掌，气喘吁吁地说：你憨了？自己家的羊都不认识了？
大黄吐着舌头瞥了她一眼，又瞅了眼躲到一堆的四只羊，闷闷地低头喝水。
巴虎目睹了这场追捕，好笑地望着憨姑娘，经过大黄这一撵，四只羊巧合地凑到一起了，再过两天混熟了蜜娘更想不到他会把羊给换了。
就是大黄，他倒是没想到它会这么聪明，还记得自家羊的气味，这放到草场里看羊可是一把好手。
怎么把羊赶回来了？巴虎像个没事人一样走出去，瞥了眼河边清理身上羊毛的人，笑着说：你把大黄借给我去看羊，你这几只羊就放我草场里养着。
白天养你家门口，晚上又去你家草场，时日再久一点，大黄就成你的狗了。蜜娘也像个没事人，大大方方的说话，你家也不缺狗，就别打大黄的主意了。巴虎对她没意思，她也该拉开些距离，免得对他造成困扰。
行，你啥时候反悔了可以来找我。巴虎望着蜜娘牵大黄赶羊往回走，暗暗吐了口气，还好蜜娘没受那长舌妇的影响，待他的态度还如往常。
作者有话说：
第十六章
蜜娘赶着羊一回到毡包就接收了四面八方投来的视线，她垂眸一笑，都看着我做什么？
你的羊长得挺快。盼娣似是而非地说一句。
木香闻言打量了一眼，的确是不小了，都赶上她的羊了，最初才到手的时候就蜜娘的羊最瘦弱，体型也相对较小。
晚上放在野外会吃夜草，吃得多也就长得快。蜜娘张罗着把四只羊赶到羊群里，羊放在巴虎的羊群里养她去看的少，现在跟其他人的羊放一起她才发觉她的羊的确是长了不少。
蜜娘，我听说有人把你跟你东家扯上了不清白的关系，可有这事？木香按捺不住了，率先发问。
半真半假，有人胡说八道是真，不清白的关系是假。蜜娘顿住脚，摊手无奈道：旁人听信了这说辞也就罢了，你们怎么会信的？白日里我天天跟着一二十个人一起剪羊毛，下工了就回来吃饭睡觉，哪有空跟男人眉来眼去。
你昨天要是不说那番话，我哪会怀疑？巴虎的家业丰厚，人长的也不赖，你会对他动心也不意外。木香反倒先委屈上了，别看她跟盼娣玩得好，但这个毡包里的人，她对蜜娘的品行最信服。连续半个月把口粮分一半给狗，饿到半夜起来狂喝水，这可不是随便一个人能做到的。甚至为了带上大黄赶路，她放弃了坐牛车。蜜娘为什么没有换洗的衣裳和鞋子？就是走路磨破了鞋底，树枝挂烂了衣裳，到了漠北只剩身上的一套还能穿了。
你想多了。蜜娘说。
那便好，我跟你说，巴虎那人不能嫁，他凶恶得厉害，十四岁就敢掂刀砍他爹，之后更是动不动跟他爹打架。听敖嘎大爷说，巴虎十四五岁的时候身上被打出来的伤就没好全过，他爹也是，经常鼻青脸肿的出去喝闷酒。这是木香晌午时听到有关蜜娘的传闻特意跟东家大爷打听的，他都敢打他爹，以后更狠的下心打婆娘和娃。
木香说的是真的，她为了你特意跟东家凑近乎打听到的。盼娣心里酸酸的。
谢谢你木香。蜜娘心下一暖，别听外面几个烂心烂肺的人瞎说，巴虎他对我没那方面的意思，我短时间里也没打算嫁人。
你们在说啥？谁要嫁人？兰娘领着莺娘吃了饭回来只听到了后面两个字，是蜜娘？
你听岔了，没谁要嫁人。蜜娘看到莺娘怀里抱了一捧韭菜花，她问：怎么摘了这么多的韭花？
捣韭菜花酱的，吃肉的时候沾了解腻。蜜娘姐姐，你有空也去多摘点，我东家家里捣了好些韭花酱，说是一年到尾都少不了它。你要是没空，赶明儿我给你摘回来。
有空，明天就有空，我放羊的时候给摘回来。临下工的时候朝鲁说了，明天只雇男帮工去挖长沟，后天再上工开始择洗羊毛。
蜜娘，你认识苏合？兰娘突然问。
谁啊？没听说过这个人。
那他还跟我打听你？你跟巴虎的事是不是真的？兰娘怀疑地看着蜜娘。
外面的尖嘴婆子嚼舌根的话你也信？木香抢了蜜娘的话，翻了个大白眼说：蜜娘都说没听过那谁，他爱打听谁打听谁，跟蜜娘有什么关系？倒是你把嘴给闭紧了，别在外面瞎叨叨。
我跟你说话了？你咋这么烦人呢，我都懒得理你。兰娘羞恼，她都避开木香这快嘴子了，谁知道木香还上赶子的找茬。
趁着两人拌嘴，蜜娘拎着脏衣裳悄悄脱身，一同被她拎走的还有莺娘，兰娘说的苏合你可知道是谁？
开铺子卖肉的，我东家的三弟，今天下午从水里起羊毛的时候他来给东家帮忙，晚上在一个饭桌上吃饭。莺娘一板一眼地回答。
他啊！
他为人轻佻，说话没头没尾的，你少搭理他。蜜娘交代。
噢，好。莺娘不问原由，听话地应声。
次日，其他人都去上工干活了，只有蜜娘一个人闲了下来，她主动出声揽下了放羊的差事，带着大黄一起赶着二十四只羊往远处走，远点的地方牧草肥美，羊吃的也尽兴。
远远的，大黄摇着尾巴冲着背光的马叫了两声，蜜娘抬手遮住刺眼的日头，才看清马背上有个人影。
她低头看了眼大黄，把手中的狗绳松开，它回头看了她一眼，立马拖着绳子飞奔了出去。
好狗，没白喂你。巴虎跳下马，往河边看了一眼，抱起大黄问：还没骑过马吧？今儿让你过把瘾。他一把抱了大黄撂上马背，随即也翻身上马，提着狗腰给捞起来，双腿一夹，温顺的黑马甩开马蹄往河边奔。
大黄吓的尾巴都垂下来夹在狗胯/下了，下了马腿一软瘫倒在地上吐舌头，匍匐着往蜜娘腿边挪，生怕惊动了人。
蜜娘瞟见它这狗样想笑，问走过来的男人：跑马啊？
不是，出来找马群和骆驼群的，马和骆驼都是打了印记后就放在草原散养的，三五天确定一下动向就行了。单独相处时巴虎还有些拘束，话落就不知道该说啥了，看了看吃草的羊，问了句废话：放羊啊？
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