天近擦黑的时候，赖大才垂头丧气地走进赖家的大门。
里头传来鼓乐之声，很是热闹。
赖大也没搭理自家门口的小厮喊着“赖大爷”跪下磕头，就径直往里走。
远远瞧见花园子里还坐着几个客人，戏台上咿咿呀呀的戏文已经唱到了尾声，赖大的眉头皱得更紧了。
他儿子赖尚荣赶紧迎过来：
“爹怎么这早晚才回来？家里都开过饭了。
奶奶说等我的知县上任文书到了，要在这园子里头做三日的戏酒，叫我把提前挑好的戏班子先找来唱半日，瞧瞧是不是可心。
我想着既然唱半日戏，不如顺便把几个朋友也都请来乐呵乐呵，就预备了一桌席面。
请的都是些世家子弟，以后我进了官场，不知什么时候就用得着，现在找个机会就得多亲近亲近。
奶奶也说我想得长远，她老人家方才也出来听戏，说这个戏班子的新戏《双官诰》不错。戏里头碧莲的丈夫冯瑞最后当了兵部尚书衣锦荣归，儿子冯雄高中探花，朝廷赏了碧莲两份诰命。
奶奶听得喜欢，说等正式请客的时候，就唱这个最应景。”
赖大听得不耐烦，像轰苍蝇似地朝赖尚荣连连摆手：
“又摆席面，你这一个月里请了七八回了。
回回都是些世家子弟，回回都是上等席面，这家里有金山啊，还是有银山啊？照这么吃，早晚得跟贾家一样吃穷了。”
赖尚荣早就瞧出赖大气色不正，知道他心里有事，此时劈头吃了一顿数落，也不敢回嘴，只说了句：
“那我叫他们散了得了。”
“散了？这不得罪人吗？你奶奶怎么教的？无论如何绝对不能当面得罪人，你都忘了？
算了算了，你还是去陪客吧，多结交结交这些世家子弟，以后也是你的人脉，这钱花了就不能白花。”