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宋应星长叹一声，道：“辛兄，宋某已被革职为民了。”
“什么？”
“辛兄知道熊经略的事。”
“这⋯⋯知道！熊大人廷粥以兵部侍郎兼右佥都御史的身份，奉旨经略
辽东，在任十六个月，把举朝上下认定辽东必失的局面安定下来、镇守辽东，
独力支撑大局．金虏不敢兴兵南下。
但却被三个奸臣给事中姚宗文、兵部主事刘国纪、御史冯三元三个狗
东西造谣中伤，今年元月丢官回京。
换上了目光如豆胆小如鼠而又狂妄自大的袁应泰，取代他经略辽东。
上月丢掉了辽阳与沈阳，十万大军断送在金酋努尔哈赤手中。
目下的辽东经略是薛国用，巡抚是王化贞。看样子，辽东丢了，辽西
也守不住，岌岌可危。”
宋应星感慨万端地说：“薛经略老成持重，为官严谨。但今天的东北，
需要有胆识有魄力的死士支撑大局。
王巡抚骄傲自大，言过其实，对付得了蒙古抄花一群北虏，却无法与
金虏努尔哈赤周旋，一决胜负。
日下咱们大明朝最大的敌人不是蒙虏而是金虏。蒙虏的林丹活佛成不
了事，金虏才是咱们的生死对头。除了熊大人出来收拾残局之外，今日的辽
东，任何人也无能为力。”
辛文昭不住摇头、沉静地说：“不必说了，辛某只是一个江湖痞棍，哪
有闲工夫去过问天下大事。”
“辛兄，国家兴亡。匹夫有责⋯⋯”
“算了算了，朝廷有一批太监，加上一班奴颜婢膝的文武大臣．我一个
市井小民即使肯卖命、也没有人肯买。
朝鲜丢了，辽东沦落；熊经略差点丢掉性命，目下在江夏待罪养老。
而你，也丢了官削职为民。
— 代名将也无能为力，我又凭什么敢谈论朝政？你们如果没有其他的
事，我可要走了。”他不耐烦地说。
“辛兄⋯⋯”
“少陪，两位大人请便。”他断然了逐客令。
宋应星长叹一声，苦笑道：“听人说．辛兄是位义薄云天的好汉，岂知
却是个市井亡命而己。”
“你说什么？”他怒声问。
“我说你是个小仁小义的匹夫，在国家大义前畏缩逃避的小人而已。”宋
应星深沉地说。
他勃然大怒，手一伸、劈胸抓住宋应星的胸衣往怀一带。
宋应星几乎挫倒，冷笑道：“如果你能杀我拔剑好了。我宋应星与金虏
周旋十余年，身经百战，九死一生，没有死在金虏刀下，死在自己人手中，
夫复何言！”
他颓然放手，沉声道：“你是官场中人，该知道市并小民的处境，说这
些话未免太不公平了，你走吧！”
“辛兄，你还能为天下尽一份心力。”
“阁下，我只有一双手⋯⋯”
“有你一双手，足以抵挡十万金兵。”
“废话，你⋯⋯”
“你听我说完好不好？”宋应星一面说，一面在怀中掏出两本书册，两
卷纸岫，递过说。“辛兄，你且心平气和看看。”
他极不情愿地接过书册，略一翻动，递回说；“兵部的塘报和通政司的
邸报，我用不着看。”
“辛兄知道这些塘报与邸报的来历么？”
“当然知道。”
“但你不知这两册邸报与两份塘报的来历。这是兄弟从广宁返回京师时，
在途中搏杀两名汉奸，所搜出的一包谍报中的一部份。”
他一怔，重新接过展开查看。
第一本邸报中，首页是正月十七日，记录中所提及的事，完全是有关
廷颁的有关辽东的宫史任免，与敌情记录。
以下共十二页之多。第十二页方是正月十八的记事，也有十页。
每一页皆是断头去尾，页次杂乱。可知皆是经过选择，只留下有关辽
东军政大事的数页而已。
通政司所发的邸报，本身仅发两京及各直隶府州，而由各省驻京衙门
派人前往抄发，总计颁行与抄发数量，约在三百余册之多。
每日一册，每册页次不等，约在两百页左右。
有关圣旨及各大臣的章疏，大小官吏的升迁调免，朝政要闻动态，军
政措施，刑名大事等等、皆大要地列出。
京师附近的八府，每五日发送一次，其他各省驻京衙门，则由衙门派
人驿传或专差传送至各省，再分发至各府。
至于驻京各衙门及重要官吏，皆由通政司每日发送。
塘报，即是军书，由兵部发送至各地的军事衙门。 ', ' ')