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“转眼就五月了，太子还真是能撑。不过长安人口百万之重，储备的粮食再多，怕是也不够全城耗上三月。除非，他不把百姓当人。”入蜀后的姚思齐并既陪姚元睿住在山庄，也没有随陶定返回长安，而是来到了蜀王府。
支走陶定并不容易，好在他这人一根筋。与姚元睿相反，陶定也别重视骨肉亲情。所以在他眼里，父女之间没有隔夜仇。而且蜀王在剑南十四年间，兢兢业业，将原本千疮百孔的蜀中治理的井井有条，这是大虞上下有目共睹的。
姚知微既未负朝廷，亦不愧君王，称得上忠孝两全。陶定佩服这样的女子，更怜悯她曾经的遭遇。因此，姚思齐只是稍微添油加醋了一番，这位忠心耿耿的将军便选择折返护京。毕竟他的妻子儿女尚在京中，倘若城破，生死难料……
“山南节度使不从王令，贸然行动，兵败如山，导致山南道北部失陷，是援军无法速至的天然的借口。”
“只是拖得太久，在失地苦苦求存的百姓恐会心生怨怼，对王师不利。而且长安乃龙兴之地，若真让康靖忠占了去，我方士气受挫。再者，换作我们攻城，面对牢固的千年之都，恐怕也会久攻不下。”
姚思嘉将目光放在舆图上，语气里透着深深的担忧：“更何况叛军开始变得残暴，城中太多手无寸铁的百姓。我怕姚知载没有死在叛军手中，先遭殃的是那些……”
姚思齐打断她：“堂姐，这是战争，战争本就残酷。死人再正常不过，这是必要的牺牲。”
“……”姚思嘉听到这句话面上很是平静，但她心中却早已掀起了波澜。
“显而易见的道理，我当然明白。可明白是一回事，接受又是另一回事。”
姚思齐抿了抿唇：“这是政治，不是单纯战争。”
“是，”姚思嘉回头，望向坐在椅子上一副理所应当的模样的姚思齐，心情忽然沉重，“虽然康靖忠的反是大势所趋，但它燃起的战火难以波及真正的权贵，可却能轻易将黎民吞噬殆尽。”
“民者，天下之本。姑姑欲取天下，安能坐视苍生之苦？”
姚思齐不以为然：“兴亡百姓皆苦，他们的命半点不由己，这并不稀奇。”
“堂姐所言固然在理，可这世上有些事情很複杂，光凭一个‘理’字是讨不到好的。”
“他们注定要做乱世里道旁的饿殍、荒野的白骨，其因并非只在姑姑。”
姚思嘉淡然一笑，目光闪烁：“我当然知道，其因，在陛下，在百官，在康贼，在姑姑，在你，在我，在所有心术不正的上位者。明知不可而为之……大家都这麽问心无愧吗？”
姚思齐知她是看过了这两日的奏报才动了恻隐之心，只当是女子天生感性，容易伤春悲秋，并不放在心上。那些白纸黑字，在他眼里不过是寻常的数字。毕竟姚元昭“言传身教”，证明了皇家争斗不讲亲缘，你死我活才是常态。只要能赢，名总有机会洗。
姚思嘉不仅是她堂姐，更是将来和他竞争天下的对手。这一点，是姚知微早就说过，所以他对姚思嘉的想法还是挺在意的。只是他没想到，姑姑那麽雷厉风行的，跟在她身边的堂姐却是如此“优柔寡断”。虽句句在理，却毫不实际。
天生的政治动物，就应该是冷血无情的。
“你们两个来得倒早，在聊什麽呢？”天渐渐热了，午憩后的姚知微换了一身姜黄色的缺胯圆领袍，端着一盏温茶走了进来。
二人齐齐起身问安。
姚知微径自坐下了，随即用目光示意两人落座：“今日的奏报都看过了吧？康靖忠之子康啸，大破淮南、江南两道两万精锐先锋。看来除了陇右、剑南、岭南三地，其余四道的士兵都是软柿子。”
姚思嘉点了点头：“回姑姑，已经看过了。目前北上的王师都没有作战经验，猝然对上康靖忠麾下的虎狼，兵败也在情理之中。更何况康靖忠自己已回师洛阳，正盯着东京宫殿的重建。而康啸所领的，正是他撤回去的一支蕃兵。”
“听说康靖忠已经準备登基，日子就挑在六月初六。其手下正在辖地中四处抓匠人、织工，準备赶在六月前缝制龙袍和新朝廷的官服。”姚思齐补充道。
“姑姑，我担心长安陷落，姚知载恐怕也不会死。”姚思嘉思虑再三，还是开了口，“我若是叛军，定生擒太子，押于阵前，以退朝廷之师。”
“毕竟姚知载是储君，其余道领兵的将领多少会顾忌这一点。更有甚者，说不定裹足不前。而且康贼亦可凭此保持军心士气，挥师南下。” ', ' ')