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“彭家想换子, 事情败露都被姚知微轻轻揭过。我想，蜀王是无意得罪两姓的。眼下平叛才是大事。更何况皇后、太子俱殁, 人都死了，她还有什麽寻仇的必要？”沉默良久后, 主座上的王家家主王震终于开了口。
“可是此一时彼一时，姚知微是个什麽样的人，我们并不清楚……”有人插嘴道，“而且，无论如何，不能让蜀王看轻了我们。她牺牲我们族中子弟一事，必须给个教训。”
“那康靖忠的那边……我们怎麽回複呢？”
王震拄了拄手杖：“那就在蜀王收複洛阳城时使些手段，小惩大诫一番吧。康靖忠不过是旧五望的棋子，其势必不久存。我们不跳出来给他找麻烦也就行了，用不着伏低做小。”
“可我们放任叛军西撤一事，日后该如何交代？”
“怕什麽？多少将领跟这些蕃人交战都吃了亏，朝廷责问下来就说打不了。”
“还是两边都卖个面子比较稳妥。这蜀王只会耗，等双方短兵相接时，谁占上风还不一定呢！”
“有理……”
“……”
烈日当空，炙烤着大地，晒得人都睁不开眼睛。汗一个劲儿的往外冒，衣服黏在身上，干了湿，湿了干，反複几次后明显变得板结。井里提上来的凉水咕噜噜地往肚子里灌，也止不住口渴。
短短三月，洛阳城的攻守之势又易。城楼上的守军七零八落，歪在碟垛或是旌旗的阴影中，个个耷拉着脑袋。大靖的皇帝康靖忠已然率主力撤出，眼下接手这烫手山芋的主将，正是刚从长安撤回的康啸。
他仍着甲胄，在这炎热的天气里，走起路来步伐难免更加沉重。孟野等一衆谋士将领跟在他身后，亦步亦趋。队伍中人人都红着一张脸，鼻尖、鬓边挂满了或大或小的一颗颗汗珠。
“殿下，斥候来报，上游的水坝的确被敌军加固了。洛水汛期将至，看来蜀王真打算放水淹了我们。”一位身形魁梧的蕃将边走边说，语气急促，“您要快些拿主意才是，我们这七万人马可不能在折了。”
旁边有人呸了一口：“我看也是。这娘们心可真够狠的，撤退时我压着俘虏为咱们主力争取时间，她见手下不敢上前，自己领一支人马窜出来。那拈弓搭箭的手法极为娴熟，我不过眨个眼的功夫，就听见前锋来报，蜀王已射杀七名人质……”
“姚知微如今是大虞的兵马大元帅，总领军政，有先斩后奏之权。更何况她自己手里有兵，世家都不好拦。水淹洛阳城，怕是也做得出来。”
康啸猝然停下，身后的几位将领险些没剎住脚。他摘下自己的头盔，转过身来，看着面前一张张茫然的脸，目光中有难掩的失望。没想到敌方未至，自己这边军心已乱。
孟野擡手抹掉流到自己嘴边的汗，从前一张白净的现在晒得通红。他离康啸最近，看见对方梳得齐整的头发正汗涔涔往下滴水，不由咽了一下口水。回头，见衆人因康啸的举动面面相觑，他只能扯着干得要冒烟的嗓子，艰难地往外挤着字。
“诸位将军莫急，殿下也没说不撤。若是蜀王铁了心要淹洛阳，我们当自然不能坐以待毙。”孟野忍着喉咙的钝痛，一字一句道，“此事殿下已有妙计，诸位回去认真布防便是。这远远望去，城楼上空无一人，实在是不像话。”
“孟大人，这天儿太热，马都能中暑，更别提人了。他们不躲懒，一个个都得晒晕。”队尾，一名面色黝黑的蕃将道。
孟野被日光刺得眯起眼：“那也不能没一个望风的，城西可正对着蜀王驻扎的地方。”
“把他们都喊起来放哨，天热轮岗可以勤些。小心贻误军机，你我都得掉脑袋。别的地方也一样，先去吧，散了。”康啸沉着脸，任额头的汗流至嘴边，在他开口讲话给带来一股鹹涩。
“是。”将领们纷纷点头散去。
康啸说完，转身就走。孟野跟在他身后，小跑着追赶。没多会，走到树下康啸丢掉头盔，俯身去捞坠在井中的桶。粗粝的麻绳磨着手，他三两下将灌满了冰凉井水的木桶提上来，单手拎到孟野面前。
“喝。”
“啊？”孟野的声音更加沙哑了。
“喝完了说说你有什麽妙计。”康啸将水桶放在他面前，扯了扯甲胄下湿答答的衣物，有些不耐烦。孟野四下扫一眼，拿起一旁石头上光滑的葫芦瓢，顾不得喝生水会不会闹肚子，仰起头猛灌两口。
待嗓子舒服一些，孟野擦了擦嘴，缓缓道：“殿下，为今之计只有先撤出洛阳。水火无情，淹城可不是小事。” ', ' ')