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内宰相贺兰乙摇了摇头：“阿史那将军, 事情怕是没有康靖忠使者说的那样简单。倘若姚虞式微, 不用他说, 四面的狼自己闻着肉味就去了。可是现在, 西域安稳如旧，这些个都护府也没个大动静。他遣人来求我们出兵, 恰恰说明没底气的是叛军。”
“依我看，这是他们姚虞自己的事。可汗, 咱们没必要跟着掺和。”纳尔罕抱臂道。
“不……”年轻的王沉默片刻，仰起头，露出一张充满野性的脸。狰狞的刀疤截断了他左边的浓眉，右眼处纹有一只振翅欲飞的雄鹰。青色的颜料自眼角蔓延至耳根，利爪锋喙对準了眼球，似乎下一秒就要将它生生拽出。
“我还没有去过姚虞，听说那里的风土人情与咱们草原上大不一样。”这位回纥可汗有一双静谧的眼睛，黑白分明。他的目光赤诚热烈，折射出明亮的光彩，如同雪山之巅上纯净的湖泊，能倒映出最蓝的天和最灿的星。然而，在座的三位一脸兇相的草原勇士，看向他的目光却是灼热而敬畏的。
“大虞落难，正是我回纥崛起之时。不必为敌，却可在北境诸部中获得独一无二的特权。”药罗葛忽叠的声音清脆响亮，带着沉着的威严，“蒙颂说的没错，但本汗不仅要借此机会让其余五部心服口服，更要让姚虞承认回纥在草原上的霸主地位。”
“正好本汗册封的事因为姚虞内乱耽搁了，南下算是有了理由。南下途中见宗主国国中生乱，亲自领兵去援，岂不是让姚虞君主国欠了咱们一个天大的人情？”
“本汗有预感，即便没有外人插手，这内乱也不会使姚虞一分为二。眼下域外诸国，近者或在观望，远者或无实力。只有我回纥，占有天时地利人和，可以挥师南下。”
贺兰乙拧眉：“大汗，南下要经过诸多都护，需要朝廷的文书。除非，咱们答应康靖忠，走河东的官道……”
“那就走，”阿史那蒙颂摩拳擦掌，一副迫不及待的模样，“反正康靖忠也不是什麽好人！”
“他受姚虞皇帝老儿大恩，却起兵造反，自己建国登基。如今，又想和咱们结盟，借草原的手掀朝廷的桌，自己躲后面坐收渔利。便宜不能被他一个人全占了，收了他的礼，反了他的水，也让他尝尝背叛的滋味！”
纳耳罕闻言抚掌：“就是！”
贺兰乙见一个两个都是这样，不由望向药罗葛忽叠。
年轻的可汗哈哈一笑：“内相，咱是同意出兵南下，可没答应和康靖忠狼狈为奸。多年前先祖臣服的是姚虞太宗，又不是他康家的祖宗。你既在收了康靖忠的厚礼后尽力相劝本汗，也就无须内疚。”
“大汗，老臣……”贺兰乙听他轻描淡写地说出实情，不禁冷汗直流。
孰料药罗葛忽叠擡手制止，笑着道：“送上你家门的肥羊为什麽不宰？本汗心里有数，你不比惊慌。速速下去点兵点将，三日后，随本汗由河东南下，直奔长安！”
纳尔罕和阿史那蒙颂对视一眼，纷纷握拳置于心口，齐声欢呼：“可汗威武！可汗威武！可汗威武！”
惊出一身冷汗的贺兰乙擦了擦濡湿的鬓角，见药罗葛忽叠面上一片和气，这才跟着俯身，发自内心地称赞道：“可汗威武！老臣这就去办！”
……
暮色苍茫，为宏阔的殿宇覆上一层名为“夜”的轻纱。短短一年内三次易主的长安城，在轻云蔽月后陷入更深的沉寂。皇宫内外，不闻人声，只有巡逻的兵士脚步声和甲胄铠片的相撞声，或近或远，叮当作响，打破西京中的静谧。
战争毕竟残酷，会引发流血和牺牲。人口锐减的长安，短时间内很难以恢複往日的繁华。所以，不待萧索的秋踏入，这座帝王之宅就已经凋零了。破败的城墙虽然已经被修补，但那些属于长安的瘢痕清晰可见。巍峨的禁宫依旧矗立，然而林苑园景一片荒凉。
宫人们死的死、逃的逃，三宫六院无人打理。因而，草木得以遵循天性，肆无忌惮地生长。蝉虫躲在阴影处尽情鸣夏，晚风拂动树影，掠过雨后涨起的池水，带来一阵幽幽的凉。
小宴方谢客散尽，水镜粼粼映月明。
阑珊的灯盏重新添油剪芯，複生出煜煜的光，盈照满室。姚知微撑起下颌，目不转睛地盯着正在卸面的殷姒。歇了这大半天，她的脸色总算没有那麽憔悴。一年不见，殷姒的身形好像消减了些许。好在瘦的不太过分，只是面部线条愈发分明了。
被这灼热的视线一烫，殷姒的动作变得小心翼翼起来。许久不见，两人曾经相处时是怎样的亲密无间都她快忘了。此刻，她情怯若数年不曾归乡的游子，免不得心下紧张。但姚知微却从无这种烦恼，从容的像是刚分离不久。 ', ' ')